Alastair Charles Borthwick OBE (17 de febrero de 1913 - 25 de septiembre de 2003) fue un autor y locutor escocés cuyos libros registraron la popularización de la escalada como deporte de la clase trabajadora en Escocia y la Segunda Guerra Mundial desde la perspectiva de un soldado de infantería. [1]
Borthwick nació en Rutherglen pero se crió en Troon y más tarde en Glasgow , donde asistió a la Glasgow High School y fue miembro del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la escuela . [2] Dejó la escuela a la edad de dieciséis años para convertirse en redactor de textos para el Evening Times . Poco después, se unió al Glasgow Weekly Herald, un periódico más pequeño donde, como parte de un equipo de cinco personas, escribió sobre una amplia variedad de temas, incluidos titulares de primera plana, páginas para mujeres y niños y la compilación de crucigramas . [3]
Fue a través de sus escritos para la página "Open Air" del Herald que descubrió la escalada en roca , una actividad que tradicionalmente había sido exclusiva de los ricos, pero que se estaba volviendo cada vez más popular entre los jóvenes de clase trabajadora de Glasgow. La naciente subcultura de gente pobre pero ingeniosa que hacía autostop hacia el norte, acampaba o "dormía" en cuevas y refugios se convirtió en el pilar de sus columnas Open Air y, más tarde, de su primer libro, Always a Little Further , que se publicó en 1939. [4]
El libro documentó este cambio social, que Ken Wilson describió como "...como si un grupo de habitantes del East End de repente hubiera decidido dedicarse a la caza de urogallos o al polo", con relatos de encuentros con vagabundos, caldereros y vendedores ambulantes, y de viajes en autostop hasta Ben Nevis en un camión lleno de ovejas muertas, todo ello descrito en el estilo humorístico de Borthwick. [5] Se convirtió en un clásico y nunca ha dejado de imprimirse desde su publicación.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Borthwick sirvió en diversas unidades del ejército británico en el norte de África, Sicilia y Europa occidental. Inicialmente sirvió como soldado raso en la Infantería Ligera de las Tierras Altas , pero debido a su experiencia en el OTC, debía haber sido comisionado como segundo teniente el 2 de septiembre de 1939. [2] Sin embargo, por alguna razón, esta comisión fue cancelada y al final no fue comisionado hasta el 3 de noviembre de 1941, momento en el que ya era cabo . [ 6] Su número de servicio era 104763.
Trabajó principalmente como oficial de inteligencia del batallón y alcanzó el rango de capitán . Fue transferido al Cuerpo de Reconocimiento el 14 de enero de 1941, habiendo sido ascendido para entonces a teniente sustantivo de guerra . [7] Fue transferido al 5.º Seaforth Highlanders el 13 de octubre de 1944. [8] Su hazaña más significativa se produjo en los Países Bajos hacia el final de la guerra, cuando dirigió un batallón de 600 hombres tras las líneas enemigas en la oscuridad, confiando en su sentido de la orientación ya que los mapas eran inexactos. [4] Los alemanes se despertaron a la mañana siguiente y encontraron a los británicos atrincherados detrás de ellos. [9]
Después de la guerra, Borthwick escribió su segundo libro, Sans Peur (reeditado como Battalion en 1994), que era una historia de su regimiento durante la segunda mitad de la guerra. A diferencia de muchas historias de regimientos escritas por comités o generales retirados, este fue escrito desde la perspectiva de un oficial subalterno que luchó en el frente y fue muy aclamado. [10]
Durante el resto de su carrera, Borthwick trabajó principalmente como presentador de radio y televisión, escribiendo y presentando programas sobre temas que iban desde Joseph McCarthy hasta Bonnie Prince Charlie . Consideraba a Scottish Soldier como su mejor trabajo de este período. Era una serie de trece partes sobre la historia de los regimientos escoceses, contada desde el punto de vista del soldado de infantería. [3] Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 1952 [11] por su participación en la organización de una exposición de ingeniería como parte del Festival de Gran Bretaña . [4]
