Manu Alamein Kopu (1943 - 4 de diciembre de 2011) fue un político de Nueva Zelanda.
Kopu se crió en Ōpōtiki , Kopu era el séptimo de una familia de veinte hijos. Su familia no era rica y Kopu caracterizó su juventud como que contenía "muchas dificultades". En 1978, su familia se mudó a Sydney , Australia. En Australia, Kopu empezó a trabajar en programas comunitarios dirigidos a drogadictos y prostitutas en un centro de crisis en Kings Cross . Continuó esta línea de trabajo después de regresar a Nueva Zelanda en 1986, trabajando con Betty Wark en la Sociedad Aroha. Kopu también tuvo una participación considerable en programas de rehabilitación para delincuentes que actuaban como padres de familia para los reclusos que llevaban mucho tiempo en prisión después de su liberación. [1]
Además de este trabajo, Kopu también participó en varios programas culturales y educativos maoríes . Rápidamente se unió a Mana Motuhake , un partido político basado en la promoción de los intereses y el bienestar de los maoríes. Cuando Mana Motuhake se unió a varios otros grupos para establecer la Alianza , Kopu se involucró en la nueva organización. En las elecciones de 1993 , se presentó como candidata por los maoríes orientales, pero no tuvo éxito. En las elecciones de 1996 , las primeras que se llevaron a cabo bajo el nuevo sistema MMP , Kopu disputó el escaño de Te Tai Rawhiti y ocupó el puesto duodécimo en la lista de la Alianza. Si bien no ganó Te Tai Rawhiti, la Alianza recibió suficientes votos para que Kopu ingresara al parlamento como diputado de lista . En el parlamento fue portavoz de la Alianza para asuntos, mujeres y jóvenes maoríes. [2]
Poco a poco, Kopu fue objeto de crecientes críticas, ya que había estado desempleada durante casi dos décadas antes de su lucrativa elección como diputada, así como por la forma "por la puerta trasera" en la que se la consideraba haber entrado en la legislatura (la diputada Sandra Lee había amenazado con dimitir si la Alianza no incluyó a Kopu en un lugar alto en la lista del partido). [3] Esto se vio agravado por su aparente falta de participación: muchos colegas de la Alianza se quejaron de que rara vez se la veía en el Parlamento y creían que no estaba haciendo suficiente trabajo. Afirmó que su desconexión se debía a la percepción de que la estaban dejando fuera de la toma de decisiones de la Alianza. [3] Otras causas de crítica surgieron de tensiones internas entre diferentes facciones de Mana Motuhake. Kopu se molestó por las críticas y expresó la posibilidad de abandonar la Alianza. El líder del partido, Jim Anderton , y el presidente del partido, Matt McCarten, buscaron una reunión para abordar las preocupaciones de Kopu, deseando que ella permaneciera en el partido, pero justo antes de la reunión programada con ellos, Kopu concedió una entrevista en Māori News afirmando que dejaría la Alianza para formar la suya propia. fiesta. [3]
En julio de 1997, Kopu finalmente dimitió de su partido. En una declaración televisada, se negó a hablar inglés, sino que sólo hablaba maorí. Culpó a la discriminación racista de su situación, llegando incluso a afirmar que " el apartheid está vivo y coleando en Nueva Zelanda". [4] Cuando los servicios parlamentarios entraron en su oficina electoral, faltaban los muebles que antes le habían sido asignados. [5] La policía llevó a cabo una investigación y recuperó el material desaparecido. No se presentaron cargos contra Kopu.
La cuestión también era de particular relevancia debido a su estatus como diputada de lista : había sido elegida al parlamento en virtud de su posición en la lista de la Alianza, no a través de ningún voto que hubiera recibido personalmente, y como tal, muchos creían que Kopu había ningún derecho a permanecer en el parlamento. Además, Kopu (como todos los demás diputados de la Alianza) había firmado previamente un compromiso afirmando que si algún día abandonaba el partido, dimitiría del parlamento. De hecho, Kopu había reafirmado esta promesa sólo unos días antes de renunciar. El líder de la Alianza, Anderton, dijo que las acciones de Kopu "violaron todos los estándares de moralidad y ética conocidos". [6]
Kopu defendió su decisión diciendo que sólo estaba haciendo lo mejor para los maoríes. Al dejar la Alianza, también recibió un fuerte apoyo de varios otros parlamentarios maoríes, en particular Tau Henare del partido Primera de Nueva Zelanda . Henare, que a menudo había criticado el enfoque de la Alianza (y de Mana Motuhake) hacia los asuntos maoríes, dijo que Kopu era bienvenido a unirse a New Zealand First, aunque esto fue luego rechazado por otros miembros del partido. Kopu rápidamente se alineó con la coalición gobernante.
Una audiencia del comité de privilegios del parlamento concluyó que Kopu no había dimitido del parlamento y que su compromiso con la Alianza no constituía una dimisión constructiva. [7] La disputa condujo a la introducción de una legislación, la Ley de Integridad Electoral (2001), que impedía lo que se conoció como salto waka . [8]
Después de pasar algún tiempo como independiente, Kopu decidió establecer su propio partido político, Mana Wahine Te Ira Tangata . Cuando fundó el partido en octubre de 1997, Kopu afirmó tener 6.000 miembros. [9] El partido se basó aparentemente en promover el bienestar de las mujeres maoríes. Muchos de los críticos de Kopu, sin embargo, afirmaron que el partido se creó principalmente para garantizar que Kopu recibiera una financiación parlamentaria más generosa. Mana Wahine adquirió importancia cuando, en 1999, el gobernante Partido Nacional se vio dependiente del apoyo de Mana Wahine (junto con el de varios ex primeros diputados de Nueva Zelanda). National, que se quedó con una mayoría precaria cuando colapsó su coalición con New Zealand First, necesitaba todo el apoyo que pudo encontrar y logró obtener el respaldo de Kopu.
En las elecciones de 1999 , Kopu se presentó como candidata de su partido en el electorado de Waiariki . También se presentaron otros once candidatos de Mana Wahine. El partido también tenía la intención de presentar una lista del partido, pero Kopu no la presentó antes de la fecha límite, afirmando ella misma que no cumplió con el plazo por apenas unos minutos. Esto eliminó la posibilidad de que Kopu permaneciera en el parlamento como diputada de lista: necesitaría ganar su carrera electoral para permanecer en el parlamento. En las elecciones, sin embargo, Kopu obtuvo sólo el 1,7% de los votos en Waiariki, quedando sexto. Además, los candidatos de Mana Wahine sólo obtuvieron 1.082 votos en todo el país, lo que en cualquier caso no es suficiente para que Kopu vuelva a ser diputado por lista. Tras esta pérdida, abandonó la política de forma permanente y el partido se disolvió en 2001. [8]
Kopu murió en Rotorua el 4 de diciembre de 2011. [4]
Estaba casada, tenía seis hijos y (en 1996) trece nietos. Su marido había estado desempleado por mucho tiempo desde 1990. [1]