Alakazam el Grande , conocido en Japón como Saiyūki (西遊記, iluminado. "Viaje al Oeste") , es una película musical de anime japonesa de 1960 , basada en gran medida en la novela china del siglo XVI Viaje al Oeste . Fue una de las primeras películas de anime que se estrenó en los Estados Unidos. [1] Osamu Tezuka fue nombrado director de la película por Toei Company , pero Tezuka declaró más tarde que la única vez que estuvo en el estudio fue para posar para fotografías publicitarias. [2] Su participación en la promoción de la película, sin embargo, llevó a su interés por la animación. [3]
Un día, un mono inusual nace de una piedra. El mono de piedra se hace amigo de un compañero mono llamado Rin-Rin y luego es coronado rey de una tribu de monos después de demostrar su coraje al sumergirse en una peligrosa cascada. Se vuelve arrogante como rey, para consternación de sus súbditos, y se vuelve inseguro cuando se entera de la existencia de los humanos por medio de Rin-Rin, quien afirma que son los seres más inteligentes que existen. El mono de piedra busca a un ermitaño sabio y le obliga a convertirlo en su alumno. El ermitaño le enseña al mono de piedra considerables habilidades mágicas y lo rebautiza como Son Goku . Goku le muestra sus nuevas habilidades a Rin-Rin y, para impresionarla aún más, va al cielo para recuperar la fruta sagrada que el ermitaño le dio de comer.
En el cielo, Goku causa travesuras y domina a las fuerzas celestiales enviadas tras él. Derrota al general Kinsei y toma su bastón , pero pierde un duelo de cambio de forma con Jiroshinkun . Goku se encuentra con Buda, quien lo desafía a volar de su mano, un desafío que Goku acepta con arrogancia. Goku falla y Buda lo encarcela debajo de la Montaña de los Cinco Elementos. Rin-Rin cuida de Goku durante su encarcelamiento mientras su arrogancia se desvanece gradualmente. Cuando Rin-Rin casi sucumbe a una tormenta de nieve, Kanon la salva , quien anuncia la llegada del monje Genjo Sanzo , quien libera a Goku y le pide que lo acompañe en una peregrinación a Tianzhu para recuperar un sutra sagrado. Goku acepta la misión después de que Sanzo le coloca una diadema inamovible que Sanzo puede apretar a voluntad.
Durante su viaje, Goku y Sanzo conocen a un padre y una hija. La hija es perseguida por un monstruo que quiere casarse con ella. Goku se disfraza de la niña y ocupa su lugar cuando el monstruo, el hombre cerdo Cho Hakkai , llega esa noche. Goku revela el engaño, lo que obliga a Hakkai a huir a su casa, con Goku persiguiéndolo. Goku se enfrenta a los medio hermanos de Hakkai, Ginkaku y Kinkaku, quienes lo atrapan en una calabaza que derrite a cualquiera que esté dentro. Goku escapa e intenta atrapar a los hermanos en su calabaza, pero es arrojado a un pozo con un escorpión gigante. Goku derrota por poco al escorpión y los atrapa a los dos en su calabaza. Goku perdona a Hakkai cuando escucha la voz de Rin-Rin y le permite acompañarlo a él y a Sanzo.
Mientras tanto, el diablillo Shoryu informa a su maestro, Gyū-Maō , sobre la peregrinación de Sanzo. Gyū-Maō le pide a Shoryu que atraiga a Sanzo y compañía a su dominio de las Montañas Llameantes para que pueda comerse al monje y extender su vida útil. Shoryu ataca al grupo en el desierto, ahuyentando al caballo de Sanzo y capturándolo. Goku salva a Sanzo, aunque Hakkai pierde accidentalmente su comida durante el caos. Más tarde, el grupo se topa con el castillo del ogro devorador de hombres Sa Gojō . Gojō intenta comerse a Hakkai y Sanzo, pero Goku lo derrota y lo convence de unirse a su peregrinaje.
Cuando el grupo llega a las Montañas Llameantes, Shoryu enfrenta a los compañeros de Sanzo, pero Sanzo logra calmarlos. Gyū-Maō provoca una erupción volcánica que bloquea el camino del grupo. Goku aprende sobre Basho-Sen, un abanico mágico propiedad de la esposa de Gyū-Maō, Ratsunyō , que puede congelar el flujo de lava. Él y Hakkai se disfrazan de Gyū-Maō para recuperar el abanico, pero son atrapados por Ratsunyō, quien captura a Hakkai mientras Goku escapa con el abanico. Shoryu engaña a Goku para que le dé el abanico disfrazándose de Sanzo, a quien Gyū-Maō había capturado anteriormente. Shoryu congela a Goku y lo empuja a la lava. Aunque Goku sobrevive, queda paralizado e incapaz de usar sus poderes.
Gyū-Maō se prepara para cocinar a Hakkai y Sanzo para un gran festín con sus compañeros demonios. Gyū-Maō traiciona a Shoryu y lo atrapa en un frasco. Goku y Gojō rescatan a Shoryu arrepentido, quien le da a Goku una poción curativa. Rescatan a los demás a tiempo y luchan contra Gyū-Maō y su grupo. Hakkai congela a Ratsunyō y Goku derrota a Gyū-Maō, haciéndolo caer en lava, que Hakkai congela con el ventilador. El grupo hace las paces con Shoryu y viaja a Tianzhu, donde se encuentran con Buda y Kanon. Buda le quita la diadema a Goku y les da el sutra a los peregrinos. Regresan a China, donde Goku se reúne con Rin-Rin y sus súbditos.
La película fue estrenada en los Estados Unidos por American International el 26 de julio de 1961. Para el estreno estadounidense, algunas escenas fueron editadas y reorganizadas en gran medida y se contrató al líder de la banda Les Baxter para componer una nueva banda sonora. El ídolo adolescente Frankie Avalon proporcionó la voz cantante de Alakazam (con la voz hablada interpretada por Peter Fernandez ), mientras que Dodie Stevens proporcionó la voz cantante de DeeDee (con la voz hablada interpretada por Corinne Orr ), con narración en inglés proporcionada por Sterling Holloway . Otras voces famosas incluyeron a Jonathan Winters y Arnold Stang .
La película fue un gran éxito en Japón pero un fracaso en los Estados Unidos, a pesar de un gran presupuesto de marketing y una fuerte promoción. Los Angeles Times lo calificó de "cálido, divertido y emocionante... la obra de arte es realmente excelente". [4] Se incluyó como una de las opciones en Las cincuenta peores películas de todos los tiempos y es la única película animada que aparece en el libro. [5]
La versión AIP de la película fue lanzada por primera vez en VHS en la década de 1980 por HBO/Cannon Video (con licencia del entonces propietario Orion Pictures ). Este lanzamiento fue reeditado por Congress Video Group en 1990 a una velocidad más lenta. Orion Home Video relanzó la película en ediciones VHS tipo panorámico y escaneo y pantalla ancha y en un disco láser de pantalla ancha en 1995. Aunque MGM Home Entertainment no lanzó la película en DVD , la versión AIP estuvo disponible para transmisión en línea. Netflix y Amazon Prime Vídeo .
Bowser, el antagonista de la franquicia de videojuegos Mario , se inspiró en la película. El diseñador de Nintendo, Shigeru Miyamoto, se inspiró para la apariencia del personaje en la película de anime. Primero había imaginado a Bowser como un buey , basándose en el Rey Buey de la película. [6]