Alabama Shakes fue una banda de rock estadounidense formada en Athens, Alabama , en 2009. La banda estaba formada por la cantante y guitarrista Brittany Howard , el guitarrista Heath Fogg, el bajista Zac Cockrell y el baterista Steve Johnson.
La banda comenzó su carrera haciendo giras y actuando en bares y clubes del sureste de los Estados Unidos durante dos años mientras perfeccionaban su sonido y escribían música. Grabaron su álbum debut, Boys & Girls , con el productor Andrija Tokic en Nashville mientras aún no habían firmado. La aclamación en línea llevó a ATO Records a contratar a la banda, que lanzó Boys & Girls en 2012 con éxito de crítica. El sencillo exitoso del álbum , " Hold On ", fue nominado a tres premios Grammy . Después de un largo ciclo de giras, la banda grabó su segundo disco, Sound & Color , que se lanzó en 2015, debutó en el número uno en el Billboard 200 y les valió tres premios Grammy, incluida la Mejor Canción de Rock por " Don't Wanna Fight ". En 2018, la banda ganó el Premio Grammy a la Mejor Interpretación de Raíces Estadounidenses por su interpretación de "Killer Diller Blue" en la película The American Epic Sessions , lo que elevó su total de Grammy a cuatro.
Brittany Howard creció interesada en la música, llenando cuadernos con letras y aprendiendo a tocar la batería, el bajo y la guitarra. [1] Howard tocó en varias bandas en East Limestone High School que ayudaron a formular y crear su gusto por la música. Su banda más seria en sus primeros años fue Kerosene Swim Team, una banda de rock que consistía en Owen Whitehurst y Jonathan Passero. Llegaron a tener un sencillo titulado "Coffins and Cadillacs" incluido en una pista recopilatoria del ahora desaparecido sello indie Volital Records. Practicaban todos los días después de la escuela en el garaje de Passero, el garaje de Whitehurst y la casa de Howard. Principalmente tocaban en fiestas caseras y sus canciones consistían en una mezcla de versiones y originales escritas por Howard. Tanto Whitehurst como Passero continuaron tocando como coristas para Howard, con Whitehurst tocando con Howard y el bajista de Shakes, Zac Cockrell, en lo que eventualmente se convertiría en The Shakes. Whitehurst tocaba la batería y el piano, con Howard y Cockrell tocando sus respectivos instrumentos actuales. [2]
Howard conoció a Heath Fogg en la escuela secundaria cuando tocaba la guitarra en fiestas caseras. [1] Conoció a su compañero de clase y bajista Zac Cockrell en una clase de psicología algún tiempo después, y pronto comenzaron a pasar tiempo escuchando su música favorita juntos y escribiendo la suya propia. [3] Después de la graduación, Howard organizó sesiones de improvisación dos veces por semana en la antigua casa de sus bisabuelos. El baterista Steve Johnson, que había escuchado a Howard cantar en una fiesta años antes, comenzó a asistir a las sesiones de improvisación por sugerencia de Cockrell. [4] Comenzaron a hacer música juntos y a grabar demos caseros [4] al no tener mucho más que hacer en la pequeña ciudad. [1]
El grupo hizo su debut en vivo en mayo de 2009 bajo el nombre de "The Shakes". [4] Fogg, en ese momento guitarrista de Tuco's Pistol, con base en Tuscaloosa , invitó al grupo a abrir un concierto para su banda en Brick Deli & Tavern en Decatur . [3] La banda estaba nerviosa de tocar para una audiencia, ya que se sentían "vulnerables". Su set incluyó versiones de Led Zeppelin , James Brown , Otis Redding y AC/DC . [4] El espectáculo fue bien y Fogg pronto se unió al grupo. [1] Durante este tiempo, los miembros de la banda tuvieron otros trabajos diarios: Howard como cocinero de frituras y luego como empleado postal, Johnson en la planta de energía nuclear de Browns Ferry , Cockrell en una clínica de animales y Fogg pintando casas. [5] Durante gran parte de sus primeros años, los Shakes realizaron espectáculos los fines de semana en "bares deportivos y antros campestres". [6] También comenzaron a grabar su álbum debut en el Tokic's Bomb Shelter (el hogar del productor Andrija Tokic) en Nashville , financiando las grabaciones ellos mismos. [1] La banda eligió Tokic's en lugar de otros estudios porque grababan principalmente en vivo en cinta y creían que eso estimularía una actuación más animada. La banda completaría los arreglos en su ciudad natal y conduciría una hora y media al norte hasta Nashville para grabar en intervalos a lo largo de 2011. [7]
Su gran éxito llegó cuando Justin Gage, un bloguero musical de Los Ángeles y presentador de SiriusXM , encontró una foto de Howard tocando en línea. Después de contactar a la banda en julio de 2011, publicó un MP3 de su canción "You Ain't Alone" en su blog musical, Aquarium Drunkard . [1] [8] A la mañana siguiente, el grupo estaba inundado de ofertas de sellos discográficos y compañías de gestión. [1] Gage también contactó a Patterson Hood , vocalista de la banda Drive-By Truckers , quien asistió a un espectáculo poco después. Arregló la presentación de la banda con sus representantes, Christine Stauder y Kevin Morris. [9] Alabama Shakes lanzó un EP de cuatro canciones, Alabama Shakes , en septiembre de 2011, que ganó la atención de los medios (incluida NPR ) [10] y obtuvo una invitación para tocar en el escaparate de la industria CMJ Music Marathon en Nueva York. [11] La banda comenzó a negociar un contrato discográfico con ATO Records y agregó "Alabama" a su nombre después de que Joseph Hicks, de Halo Stereo, notara cuántos grupos compartían el nombre "The Shakes". [1] [12] Comenzaron a abrir para los Drive-By Truckers . [13]
El primer álbum de larga duración de la banda, Boys & Girls , fue lanzado en abril de 2012. [14] Debutó en el puesto número 16 en las listas nacionales como un lanzamiento solo digital, [14] pero subió al número ocho a medida que se distribuyeron lanzamientos físicos. [4] El álbum recibió una aclamación casi universal. [1] Después de una gira europea, abrieron para Jack White durante una gira de verano y actuaron en varios festivales de música importantes, incluidos Sasquatch , Bonnaroo y Lollapalooza . [4] El sencillo principal del álbum , "Hold On", fue un éxito de radio (alcanzando el número uno en la lista de canciones alternativas para adultos de Billboard ) [15] y fue apodada la mejor canción del año por Rolling Stone . [16]
El New York Times atribuyó su "rápido ascenso" a la "singular presencia en el escenario de Howard". [1] El grupo recibió tres nominaciones para los Premios Grammy de 2013 : Mejor Artista Nuevo , Mejor Interpretación de Rock por "Hold On" y Mejor Paquete de Grabación por su álbum debut, Boys & Girls . [17] [18] Después de la actuación de los Grammy, Boys & Girls regresó al top 10, alcanzando el puesto número seis un año después de su lanzamiento. [15] Boys & Girls fue certificado Oro por la RIAA por ventas de más de 500.000 en los Estados Unidos el 13 de marzo de 2013. [19] Desde entonces ha vendido más de 744.000 copias en los EE. UU. [15]
La banda comenzó a grabar su segundo álbum a finales de 2013. Pasaron más de un año en el estudio, sin un objetivo final claro, ya que no habían escrito ninguna canción nueva debido a su exhaustiva agenda de gira. [5]
El segundo álbum de estudio del grupo, Sound & Color , fue lanzado el 21 de abril de 2015. [20] [21] [22] Debutó en el número uno en el Billboard 200 en los EE. UU., lo que lo convirtió en el primer álbum número uno de la banda. [15] El sencillo principal del disco, " Don't Wanna Fight ", fue un éxito número dos en la lista Adult Alternative Songs. [15] El álbum finalmente ganó tres premios Grammy , incluido el de Mejor Álbum de Música Alternativa . [23] [24]
La banda tocó en la fiesta VMworld 2015 en el parque ATT en San Francisco el 2 de septiembre de 2015 y en el Barclays British Summer Time en Hyde Park, Londres, el 8 de julio de 2016.
En 2018, la banda ganó el premio Grammy a la mejor interpretación de raíces estadounidenses por su interpretación de «Killer Diller Blue» en la película The American Epic Sessions , dirigida por Bernard MacMahon . [25] Grabaron la canción en vivo en el primer sistema de grabación de sonido eléctrico restaurado de la década de 1920. [26]
En 2018, la banda hizo una pausa debido al enfoque de Howard en su proyecto en solitario Jaime , lo que la llevó a una gira en solitario en 2019. [27] Howard lanzó su segundo álbum en solitario en 2024. [ cita requerida ]
En junio de 2020, el guitarrista Heath Fogg lanzó su primer proyecto en solitario bajo el nombre de Sun on Shade. [28]
En marzo de 2020, el baterista Steve Johnson se declaró culpable de violencia doméstica , acoso y acecho en relación con su exesposa, luego de su divorcio después de tres años y medio de matrimonio. Recibió una sentencia de prisión suspendida de un año y 24 meses de libertad condicional. El 24 de marzo de 2021, Johnson fue arrestado bajo sospecha de abuso infantil y posteriormente fue acusado por un gran jurado por cargos de "tortura intencional, abuso intencional y golpear cruelmente o maltratar deliberadamente a un niño menor de 18 años". [29] Fue puesto en libertad bajo fianza. [30] El cargo fue desestimado posteriormente en diciembre de 2021. [31]
Las primeras reseñas críticas de su debut, Boys & Girls (2012), señalaron que la banda tomó prestado del rhythm and blues de mediados del siglo XX. [32] [33] Junto con la voz de Howard, las canciones fueron comparadas con artistas como Janis Joplin , Otis Redding y Aretha Franklin . [6] La propia Howard se inspiró en Bon Scott de AC/DC en su estilo vocal, elogiando su forma "conmovedora" de cantar. [4] A medida que aumentaba la aclamación, "los críticos especularon" que su sonido era un homenaje a la música producida en Muscle Shoals , Alabama, casi cinco décadas antes. Cockrell y Fogg eran conscientes del legado de Shoals, [16] pero Howard estaba más influenciado por bandas como Led Zeppelin y artistas como David Bowie . El éxito del sencillo debut " Hold On " llevó a algunos a creer que el grupo "[estaba] tratando de hacerse pasar por revivalistas, algo que nunca aspiraron a ser". [1]
Su segundo disco, Sound & Color (2015), está impregnado de varios géneros diferentes y toca todo, desde el shoegaze hasta bandas como MC5 . [32]
Alabama Shakes ha sido citado como una influencia para artistas como Drake , Childish Gambino y Beyoncé . [34] [35] [36]
