El Ala No. 5 de la Royal Air Force era un ala de escuadrones de aviones que se estableció originalmente como la Quinta Ala del Royal Flying Corps . Actualmente inactiva, el ala se ha formado y disuelto cinco veces a lo largo de su historia.
La Quinta Ala (Cuerpo) del Royal Flying Corps fue una de las primeras alas que se estableció. El 15 de abril de 1915, el Escuadrón No. 8 y el Escuadrón No. 13 del RFC se agruparon en Fort Grange , Gosport para formar la Quinta Ala. El mayor LEO Charlton , comandante del Escuadrón N° 8, tomó temporalmente el mando del Ala hasta que viajó a Francia. [1]
En noviembre de 1915 la 5.ª Ala, al mando del teniente coronel WGH Salmond , llegó a Oriente Medio. En este momento estaba formado por el Escuadrón N° 14 , el Escuadrón N° 17 y un parque de aviones. [2] [3] Entre junio de 1916 y octubre de 1917, el Escuadrón No. 1, Australian Flying Corps , conocido como Escuadrón 67 en los círculos militares británicos (para evitar confusión con unidades RFC y RNAS de nombres similares), también fue parte del ala.
En febrero de 1916, el cuartel general del ala 5 estaba en Ismailia, con aeródromos auxiliares para los escuadrones 14 y 17 (que volaban principalmente aviones BE2c ) en Heliópolis , El Qantara y Suez . El X parque de aeronaves para reparación y suministro estaba en Abbasia . Inusualmente, el vuelo de Qantara del Escuadrón No. 14 se hizo autosuficiente al recibir 80 camellos para transportar gasolina y varios carros de arena para transportar tiendas de campaña y repuestos de aviones. [4]
Al inicio de la Segunda Batalla de Gaza (19 de abril de 1917), la Quinta Ala estaba dispuesta de la siguiente manera: [5]
El ala tenía 25 aviones a su disposición: 17 BE2 y 8 Martinsydes . Otros cinco aviones fueron enviados a Arabia. Aunque los Martinsydes eran las mejores máquinas de combate disponibles, eran propensos a sobrecalentarse en el clima cálido y eran inferiores a los dos Halberstadt alemanes que habían causado varias bajas durante la Primera Batalla de Gaza .
En octubre de 1917, antes de la Tercera Batalla de Gaza , la 5.ª Ala estaba formada por los números 14 (16 BE2e) y 113 Sqn (8 BE2e, 5 RE8 ) y ahora estaba bajo el mando de la Brigada Palestina, RFC. En septiembre de 1918, en el momento de la victoria de Megido , comprendía: [6] [7]
Cuando terminaron las hostilidades, la Quinta Ala tenía su sede en RAF Ramleh en Palestina. [8] La quinta ala se disolvió el 1 de abril de 1920. [9]
El Ala No. 5 fue reformada el 1 de abril de 1923 y su función era controlar todos los escuadrones de cazas de la RAF al norte del río Támesis . El 30 de abril, el comandante de ala John Tyssen fue nombrado oficial al mando. [9] [14] Sin embargo, este período de existencia del ala duró poco y se disolvió en abril de 1924. [9]
Tras las tensiones que rodearon la crisis de Abisinia , el ala fue reformada el 26 de octubre de 1935. El oficial al mando era el capitán del grupo Raymond Collishaw . [15] Controló el Escuadrón N° 3 de la RAF , el Escuadrón N° 35 de la RAF , el Escuadrón N° 47 de la RAF y el Escuadrón N° 207 de la RAF durante la Segunda Guerra Italo-Abisinia . El ala se disolvió el 14 de agosto de 1936. [9]
Durante el primer año de la Segunda Guerra Mundial (13 de diciembre de 1939 al 6 de julio de 1940, después de la evacuación de Dunkerque ), el Ala No. 5 fue responsable de controlar las unidades de radar con base en Francia. [9]
El Ala No. 5 fue un Ala de Señales dentro de la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF con base en Alemania Occidental , su última base fue RAF Butzweilerhof . [9]