Al-Mutawakkil Isma'il (c. 1610 - 15 de agosto de 1676) fue un imán de Yemen que gobernó el país desde 1644 hasta 1676. Era hijo de Al-Mansur al-Qasim . Su gobierno vio la mayor expansión territorial del imamato Zaidiyyah en el Gran Yemen .
Al-Mutawakkil Isma'il era hijo del fundador del imamato Qasimid, al-Mansur al-Qasim . En 1644 murió su hermano mayor al-Mu'ayyad Muhammad . Con su muerte, estalló la lucha fraternal, ya que varios hermanos compitieron por el imamato . Al final, los otros hermanos se sometieron a Isma'il. En fuentes zaidi, su reinado se describe en términos sumamente positivos. Yemen recuperó la prosperidad gracias a que los agricultores disfrutaron de excelentes cosechas. Su gobierno fue considerado justo e incorruptible. Sin embargo, en 1648 surgió una disputa entre el imán y los distintos ulemas sobre la política fiscal. A medida que Ismail logró mantener el orden público en la sociedad yemení profundamente localizada y dividida en facciones, los comerciantes se aventuraron a visitar Yemen desde otros países. [1] El comercio de café que pasaba por Mocha había estado sucediendo durante algún tiempo y le dio al gobierno del imán mayores ingresos.
La autoridad de al-Mutawakkil Isma'il se expandió hacia el este a lo largo de la costa sur de Arabia. Adén había sido conquistada por fuerzas yemeníes en 1644. [2] En 1654, una lucha por el trono en el área de Kathiri proporcionó al imán una excusa para enviar un ejército considerable a Hadramaut . Los miembros de la tribu Yafa se sometieron, al igual que el sultán Kathiri. Una nueva expedición en 1658 renovó la soberanía del imán en un área tan al este como Dhofar . Sin embargo, la conquista de Hadramaut resultó en un enfrentamiento militar con el sultán bin Saif, el sultán de Omán . Al tener el control de los mares en estas áreas, los omaníes pudieron atacar Yemen. La inseguridad en el mar provocó una disminución de las importaciones de mercancías en los puertos marítimos yemeníes. [3]
Yemen en el siglo XVII no era una sociedad muy abierta al exterior, pero su papel como prácticamente el único productor de café del mundo lo convertía en un eslabón vital en el sistema comercial del Océano Índico . [4] El reinado de Al-Mutawakkil Isma'il vio una serie de relaciones diplomáticas con otras potencias alrededor de la periferia del Océano Índico . Una embajada etíope visitó al imán en 1646, y al año siguiente tuvo lugar una nueva visita yemení. Con la India mogol también hubo contactos amistosos. Surat, en la costa occidental de la India, era el principal socio comercial de Yemen en ese momento. El Imperio Otomano , que había perdido el control sobre Yemen en 1635, planeó un nuevo ataque en 1674. Sin embargo, este fue abandonado por temor al poder portugués . [5]
Aunque era el más ingenioso de la línea Qasimid, al-Mutawakkil Isma'il tuvo que lidiar con el profundo localismo que persistía en la sociedad yemení, en particular entre las tribus de las tierras altas. Algunas tribus no pagaban impuestos, sino que, por el contrario, recibían estipendios para permanecer en silencio. Esta fue una práctica que prevaleció hasta el siglo XX. Se dice que el propio imán vivió una vida de sencillez espartana ; cosía y vendía gorras para su subsistencia, y su familia estaba formada por su única esposa y una esclava. [6]
Durante el reinado del imán, sofocó lo que pensaba que era una rebelión contra el Estado yemení, encabezada por el líder judío de una secta sabateana , Suleiman Jamal. Aunque el imán residía en al-Suda, el gobernador de Saná le informó de las acciones del hombre (es decir, había intentado usurpar la autoridad) y el hombre fue inmediatamente condenado a muerte. [7] [8] El imán luego hizo que las cosas fueran más difíciles para sus súbditos judíos confiscando sus propiedades y prohibiéndoles poseer tierras. [9]
Al-Mutawakkil Isma'il murió en 1676 y surgió una disputa entre dos de sus sobrinos sobre la sucesión. De estos, al-Mahdi Ahmad finalmente sucedió en el imamato. [10]