Los tipos de letra , las fuentes y sus glifos plantean consideraciones de propiedad intelectual en las leyes de derechos de autor , marcas registradas, patentes de diseño y otras leyes relacionadas. El estado de los derechos de autor de un tipo de letra y de cualquier archivo de fuente que lo describa digitalmente varía entre jurisdicciones. En los Estados Unidos , las formas de los tipos de letra no son elegibles para los derechos de autor, pero pueden estar protegidas por una patente de diseño (aunque rara vez se solicita, la primera patente de diseño estadounidense que se otorgó fue para un tipo de letra). [1] Los tipos de letra pueden protegerse en otros países, incluidos el Reino Unido , Alemania y Francia , mediante protecciones de diseño industrial que son similares a los derechos de autor o las patentes de diseño en el sentido de que protegen las formas abstractas. Además, en los EE. UU. y algunos otros países, las fuentes de computadora , la instanciación digital de las formas como contornos vectoriales, pueden estar protegidas por derechos de autor sobre el código de computadora que las produce. El nombre de un tipo de letra también puede estar protegido como marca registrada.
En 1981, Alemania Occidental aprobó la Gesetz zum Wiener Abkommen vom 12. Juni 1973 über den Schutz typographischer Schriftzeichen und ihre internationale Hinterlegung ("Ley sobre el Convenio de Viena de 1973 para la protección de los tipos de letra y su depósito internacional", también conocida simplemente como Schriftzeichengesetz o "Ley de tipos de letra"), según la cual un tipo de letra está protegido inicialmente por la ley de derechos de autor alemana durante 10 años a partir de su primera publicación en adelante. Una vez finalizado el período inicial de diez años, el titular de los derechos puede pagar una tarifa para prolongar el estado de derechos de autor por un período adicional de 15 años. De este modo, según la ley alemana, cada tipo de letra termina en el dominio público después de no más de 25 años desde la primera publicación en adelante, momento en el que también puede digitalizarse libremente en una fuente de computadora , que en sí misma tiene un estatus de protección de derechos de autor mucho más alto según la ley alemana que las fuentes analógicas porque está clasificada legalmente como un programa de computadora.
El nombre de una tipografía puede registrarse por separado como marca ( Wortmarke ) a cambio de una tasa, que, al igual que una fuente digital, también goza de un estatus de protección de derechos de autor mucho mayor que una tipografía analógica. Si el nombre de una tipografía es una marca registrada, ninguna otra tipografía puede llevar el mismo nombre, incluidos los clones digitales de la tipografía analógica.
La legislación irlandesa sobre derechos de autor cubre los tipos de letra. Al igual que la legislación del Reino Unido (véase más adelante), la República de Irlanda permite el uso de los tipos de letra en el proceso de impresión habitual. El plazo de protección es de 15 años a partir de la primera publicación. [2]
Los tribunales de Israel han reconocido los derechos de autor sobre la tipografía Hadassah de Henri Friedlaender por un período superior a 48 años, obligando a retirar del mercado la digitalización no autorizada de Masterfont. [3]
La legislación sobre derechos de autor de Japón no ha considerado que los tipos de letra estén cubiertos por derechos de autor en Japón , debido a que funcionan principalmente como un medio de comunicación de información, en lugar de un atractivo para la apreciación estética. [4]
La ley de derechos de autor de Rusia tiene un vacío legal debido al legado intelectual soviético combinado con la ausencia de una regulación legal específica de las fuentes. Esto creó la situación opuesta, en la que todas las fuentes tienen derechos de autor y se pueden cobrar pagos según la ley actual. Según la oficina legal rusa de Yur'yev, al menos 99 amenazas legales por parte del estudio de diseño de Lebedev se han relacionado con el uso de fuentes creadas en el estudio en Rusia sin pago alguno. [5]
El Tribunal Supremo de Corea del Sur ha dictaminado que los tipos de letra no están protegidos por derechos de autor porque funcionan principalmente como un medio para comunicar información. [6]
La legislación sobre derechos de autor de Suiza no cuenta con una ley específica para la protección de los tipos de letra. Hasta ahora, la jurisdicción ha sido muy reticente a admitir protección legal de cualquier tipo para los tipos de letra en Suiza . Sin embargo, la protección denegada no es imperativa ya que, en teoría, los tipos de letra podrían protegerse con base tanto en la legislación sobre derechos de autor como en la legislación sobre diseño. [7] Además, el nombre de un tipo de letra puede protegerse mediante una marca registrada.
En 1916, Inglaterra reconoció los derechos de autor sobre los tipos de letra, pero protegió únicamente el diseño con todas las letras en su orden particular. [8] La actual ley de derechos de autor del Reino Unido , promulgada en 1989, se refiere expresamente a los derechos de autor sobre los diseños de tipos de letra. [9] La ley inglesa considera que las fuentes están sujetas a derechos de autor, pero eso cubre los tipos de letra solo durante 25 años a partir de la primera publicación y no cubre su uso por parte de los tipógrafos. [9]
Los tipos de letra no pueden estar protegidos por derechos de autor en los Estados Unidos . La idea de que los tipos de letra no pueden estar protegidos por derechos de autor en los Estados Unidos ha sido ley de letra negra desde la introducción del Código de Regulaciones Federales , Cap. 37, Sec. 202.1(e) en 1992. [10] El precedente legal de que los tipos de letra no son elegibles para protección bajo la ley de derechos de autor de los EE. UU. se estableció antes de eso en 1978 en Eltra Corp. v. Ringer . Sin embargo, las fuentes pueden protegerse mediante patente de diseño, y los programas de computadora que implementan tipos de letra pueden estar protegidos por derechos de autor.
Los tipos de letra y sus formas de letra se consideran objetos utilitarios cuya utilidad pública supera cualquier interés privado en proteger sus elementos creativos bajo la ley estadounidense, pero el programa de computadora que se utiliza para mostrar un tipo de letra, un archivo de fuente [a] de instrucciones de computadora en un lenguaje de programación específico del dominio puede ser protegido por derechos de autor. En 1992, la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos determinó que las fuentes de contorno digital tenían elementos que podían protegerse como software [13] si el código fuente del archivo de fuente "contiene una cantidad suficiente de autoría original". [14] Desde entonces, la Oficina ha aceptado el registro de derechos de autor para fuentes vectoriales digitales, como archivos de formato PostScript Type 1, TrueType y OpenType [15] . Como los programas de computadora están protegidos como obras literarias en los Estados Unidos, un programa de archivo de fuente solo puede ser elegible para la protección de derechos de autor en los Estados Unidos si el código fuente de las instrucciones de computadora dentro del archivo fue escrito por un humano; debido a la prominencia de los programas modernos de edición de fuentes digitales fáciles de usar , este método de creación de un archivo de fuente ahora es bastante raro. [ cita requerida ]
Históricamente, la falta de protección para los tipos de letra se remonta al menos a 1976. En 1988, la Oficina de Derechos de Autor publicó un informe titulado Policy Decision on Copyrightability of Digitized Typefaces [ 16] , que explica: "La decisión en Eltra Corp. v. Ringer claramente concuerda con la intención del Congreso. Si los diseños de tipos de letra deberían estar protegidos por derechos de autor fue considerado y rechazado específicamente por el Congreso al aprobar la Ley de Derechos de Autor de 1976. El Informe de la Cámara de Representantes de 1976 establece: Un "tipo de letra" puede definirse como un conjunto de letras, números u otros caracteres simbólicos, cuyas formas están relacionadas por elementos de diseño repetidos aplicados consistentemente en un sistema de notación y están destinados a ser incorporados en artículos cuya función utilitaria intrínseca es para su uso en la composición de texto u otras combinaciones reconocibles de caracteres. El Comité no considera que el diseño de tipo de letra, tal como se define así, sea una "obra pictórica, gráfica o escultórica" sujeta a derechos de autor dentro del significado de este proyecto de ley y la aplicación de la línea divisoria. en la sección 101 [HR Reg. No. 1476, 94º Congreso, 2ª Sesión 5 (1976)].
Además de rechazar la protección de los derechos de autor para los diseños tipográficos, el Congreso aplazó una decisión sobre una forma más limitada de protección en virtud de la legislación propuesta sobre diseños ornamentales. El Título II del proyecto de ley de revisión de los derechos de autor de 1976 aprobado por el Senado podría haber protegido los diseños tipográficos, pero la Cámara de Representantes tenía dudas sobre la forma limitada de protección. En consecuencia, sólo se aprobó la revisión de los derechos de autor. [HR Reg. No. 1476 en 50 y 55]. La legislación sobre diseño aún no se ha promulgado, y el Congreso ha optado por no incluir los diseños tipográficos dentro de la definición de obras pictóricas, gráficas o escultóricas de la Ley de Derechos de Autor". [17]
Según la sección 906.4 del Compendio de Prácticas de la Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos , la tipografía y la caligrafía tampoco pueden ser protegidas por derechos de autor en sí mismas. [18]
En muchos países, las tipografías pueden estar protegidas por una patente de diseño (ya sea automáticamente, por registro o mediante alguna combinación de ambos). Una patente de diseño es el sistema de protección más sólido, pero el menos común. Es el único precedente legal de los EE. UU. que protege el diseño real (el diseño de las formas individuales de las letras) de la fuente. [19] La familia de fuentes Lucida era un grupo que anteriormente estaba protegido por una patente de diseño. [19]
Otro ejemplo destacado es la Unión Europea [20] , donde la protección automática (sin registro) expira después de tres años y puede extenderse (mediante registro) hasta 25 años. [21]
En 1981, Alemania aprobó una extensión especial ( Schriftzeichengesetz ) a la ley de patentes de diseño ( Geschmacksmustergesetz ) para proteger los diseños tipográficos. Esta ley también permite que los tipos de letra se registren como diseños. [ cita requerida ]
En Estados Unidos se permiten patentes de diseño para fuentes. De hecho, la primera patente de diseño otorgada en Estados Unidos ( patente estadounidense D1 ), en 1842, fue para una fuente diseñada por George Bruce . En la actualidad, las patentes de diseño estadounidenses tienen una vigencia de 15 años a partir de la fecha de concesión (antes eran 14 años).
Los nombres de fuentes particulares pueden estar protegidos por una marca registrada . Esta es la forma más débil de protección porque solo se protege el nombre de la fuente en sí. Por ejemplo, las letras que componen la fuente registrada Palatino se pueden copiar, pero se debe cambiar el nombre. [19]
URW++ estuvo involucrada en una demanda en 1995 contra Monotype Corporation por clonar sus fuentes y nombrarlas con un nombre que comenzara con las mismas tres letras. Como las formas tipográficas en sí mismas no pueden ser protegidas por derechos de autor en los Estados Unidos, la demanda se centró en la infracción de marca registrada . Un tribunal estadounidense decidió que las marcas registradas de Monotype eran "fantasiosas" y no tenían valor descriptivo de los productos reales. Sin embargo, también decidió que URW estaba confundiendo al público deliberadamente porque "el robo de la primera parte de una marca registrada conocida y su adición a un sufijo sin valor es un método de robo de marca registrada condenado desde hace mucho tiempo por los tribunales". El tribunal emitió una orden judicial que impedía a URW utilizar los nombres elegidos. [22]
El estándar básico para el uso de fuentes digitales protegidas por derechos de autor es que se requiere una licencia para cada fuente individual utilizada en una computadora o, en el caso de las empresas, una por entidad. [19] Según la licencia, las fuentes generalmente se licencian solo para su uso en una computadora. Estos Acuerdos de Licencia de Usuario Final (EULA) generalmente establecen que las fuentes solo se pueden usar en máquinas que tengan una licencia válida. [19] Estas fuentes no se pueden compartir entre varias computadoras ni se pueden entregar a otros. Estas licencias se pueden obtener de tres maneras: directamente de los autores de las fuentes (por ejemplo, Adobe ), como parte de un paquete de software más grande (por ejemplo, Microsoft Office ) o mediante la compra o descarga de la fuente de un punto de venta autorizado. [19]
Por lo general, estas licencias sólo se aplican al archivo de fuente en sí (que es un programa de computadora) y no a la forma del tipo de letra, que puede estar sujeta a una patente de diseño.
Las licencias de fuentes de código abierto incluyen la Licencia Pública General GNU con Excepción de Fuentes , la Licencia de Fuentes Abiertas SIL y la Licencia de Fuentes Ubuntu .
Entre 1993 y 1995, Bitstream Inc. y otras cuatro empresas tipográficas demandaron con éxito a SWFTE por violación de derechos de autor. [19] SWFTE estaba utilizando programas informáticos especiales para tomar las fuentes de otros creadores de tipos, convertirlas y darles nuevos nombres. [19] El caso se centró en el hecho de que SWFTE había utilizado el software de Bitstream para crear estas nuevas fuentes. [19]
Adobe Systems, Inc. v. Southern Software, Inc. ayudó a aclarar la distinción entre la protección de la propiedad intelectual para una fuente y un tipo de letra. [19] SSI había utilizado el programa FontMonger para copiar y cambiar el nombre de fuentes de Adobe y otras. [19] Asumieron que no serían procesados porque habían copiado directamente los puntos que definen las formas de las fuentes de Adobe, pero habían realizado pequeños ajustes a todos los puntos para que no fueran técnicamente idénticos. [19] Sin embargo, se determinó que el código informático había sido copiado. [19] [23]
El 21 de enero de 2016, [24] Font Brothers presentó una demanda contra Hasbro , alegando que Hasbro utilizó la fuente "Generation B" para su producto My Little Pony sin permiso. Font Brothers afirmó que Hasbro se había negado a cumplir con su solicitud de licencia. También reclama daños sustanciales, por pérdida de ingresos por ese mal uso y solicita un juicio con jurado para resolver este asunto. [25]
Más recientemente, Berthold LLC demandó a Target Corporation por su supuesto incumplimiento de un acuerdo de licencia de fuentes. Berthold LLC v. Target Corp. , No. 1:17-cv-07180 (ND Ill.). La demanda afirmaba que Target le había dado a Calango, una firma de diseño que Target había contratado, copias del software de fuentes de Berthold sin permiso. [26] El caso fue desestimado con perjuicio en 2018. [27]
Como regla general, el tipo de letra, la fuente tipográfica, las letras, la caligrafía y la ornamentación tipográfica no son registrables.