Alan Keith Saunders (nacido el 1 de febrero de 1947) es un entrenador de fútbol americano .
Saunders nació en el suburbio de Hendon , al norte de Londres , como parte de una familia deportista; su tío abuelo, Ron Saunders , jugó al fútbol para varios equipos de la Football League y más tarde se convirtió en entrenador, ganando honores con Norwich City y Aston Villa .
Saunders asistió a St. Ignatius College Preparatory y se graduó en 1964. [1] Es un ex nadador preparatorio All-American, campeón olímpico junior y poseedor de récord nacional y ha sido incluido en el Salón de la Fama de San Francisco Prep en el deporte. [2]
Saunders es miembro del Salón de la Fama de la Universidad Estatal de San José . Obtuvo honores académicos de fútbol americano como titular durante tres años y capitán del equipo en la posición de back defensivo y receptor abierto de 1966 a 1968. [3] Un corredor de larga distancia consumado, fue veterano de numerosos maratones y fue coronado campeón nacional de 5 km del Road Runners Club of America en 1996.
Es miembro de la Fraternidad Theta Chi y ha sido consagrado en su Salón de Honor, fue el destinatario inaugural del premio "Shug Jordan Award" para exalumnos en reconocimiento a sus logros académicos y deportivos universitarios, además de recibir su "Premio al Logro Distinguido" en 2016 por logros profesionales y de vida. [4]
Saunders se graduó cum laude del San Jose State College en 1969, obtuvo una maestría en educación de la Universidad de Stanford en 1970 y completó sus estudios de Doctorado en Educación en la Universidad del Sur de California en 1971 y 1972.
Reconocido en las listas "Who's Who in America", "Who's Who in the West", "Who's Who in California" y "International Leaders in Achievement", Saunders recibió en 1989 el prestigioso premio "Golden State Award" de California por su excelencia en el servicio comunitario y el liderazgo. Fue seleccionado para aparecer en la edición de 1969 de "Outstanding College Athletes of America" en reconocimiento a su "capacidad, logros y servicio excepcionales".
Saunders está casado con Karen Mize, hija del cantante y personalidad de televisión Billy Mize , tres veces ganador del Premio a la Personalidad del Año de la Academia de Música Country (1965-1967). Saunders tiene tres hijos: la distinguida fisióloga clínica, la Dra. Korrin E. Saunders, el cineasta ganador del premio Emmy William J. Saunders y el entrenador de la NFL Robert C. Saunders .
Saunders se retiró en 2018 después de pasar 38 años entrenando en la NFL. Fue considerado una de las mentes ofensivas más innovadoras y con más talento del deporte. Durante su carrera, se desempeñó como entrenador en jefe de los San Diego Chargers y entrenador en jefe asistente de tres entrenadores del Salón de la Fama: Don Coryell (San Diego Chargers), Dick Vermeil (Kansas City Chiefs) y Joe Gibbs (Washington Redskins). Ganador del Super Bowl (XXXIV) en 2000 con los St. Louis Rams, Saunders fue nombrado "Entrenador Ofensivo del Año de USA Today" en 2005, citado por "ESPN" como el "Coordinador Ofensivo N.º 1 de la NFL durante los últimos 25 años" en 2017 y nombrado por "Bleacher Report" como el "Mejor Coordinador Ofensivo en la Historia de la Franquicia de los Kansas City Chiefs" en 2011.
Antes de ingresar a la NFL, Saunders trabajó durante 12 años como entrenador asistente universitario. Comenzó su carrera como entrenador como asistente de posgrado en la USC bajo la dirección de John McKay entre 1970 y 1971 y se desempeñó como entrenador de receptores del equipo Fiesta Bowl de la Universidad de Missouri en 1972.
Saunders pasó de 1973 a 1975 como coordinador ofensivo y entrenador de backfield ofensivo en Utah State, donde entrenó a Louie Giammona para convertirse en el líder de la NCAA en yardas para todo uso y carreras en 1974 y 1975. Luego pasó seis temporadas como entrenador asistente en jefe/coordinador ofensivo/entrenador de mariscales de campo en la Universidad de California, donde fue tutor de los mariscales de campo All-American Joe Roth y Rich Campbell. Guió a los Golden Bears a establecer 32 récords de la NCAA, la conferencia y la escuela y terminó cada temporada clasificado entre los diez primeros de la nación en pases. Su última parada universitaria fue en 1982 como coordinador ofensivo/entrenador de mariscales de campo bajo Johnny Majors en la Universidad de Tennessee, donde construyó una ofensiva explosiva y récord con los futuros receptores abiertos de primera ronda de la NFL Willie Gault y Clyde Duncan . [5]
El primer puesto de entrenador en jefe de la NFL de Saunders llegó con los San Diego Chargers como entrenador en jefe interino tras la renuncia de Don Coryell después de que Coryell registrara tres temporadas sin victorias y un inicio de 1-7 en 1986. A los 38 años, Saunders se convirtió en el entrenador en jefe más joven de la NFL. Anteriormente trabajó para los Chargers como entrenador de receptores en 1983-84 y entrenador en jefe asistente en 1985-86 para lo que fue una de las ofensivas más prolíficas en la historia del fútbol moderno. En 1985, la ofensiva " Air Coryell " de San Diego lideró la NFL en pases y ofensiva total por quinta vez sin precedentes en seis años. Saunders fue tutor de los receptores del Salón de la Fama Charlie Joiner y Kellen Winslow y supervisó el desarrollo de los receptores del Pro Bowl Wes Chandler , Lionel James y Gary Anderson . [6]
La primera temporada completa de Saunders como entrenador en jefe en 1987 estuvo marcada por la huelga del sindicato de jugadores de la NFL y los juegos de "Reemplazo". Mientras lideraba a los jugadores de "Reemplazo" a un récord invicto de 3-0 (igualado solo por Joe Gibbs, eventual campeón del Super Bowl, Washington Redskins), Saunders guió al equipo a un récord general de 8-7 convirtiéndose en la primera temporada ganadora de los Chargers en 5 años. El año siguiente, con la pérdida de Dan Fouts , Winslow, Chandler y varios otros jugadores clave, el equipo terminó 6-10. Después de esa temporada, Saunders fue reemplazado por Dan Henning en medio de informes de diferencias filosóficas entre él y el Director de Operaciones de Fútbol Steve Ortmayer . [7] Henning tuvo récords de 6-10, 6-10 y 4-12 los 3 años siguientes y fue despedido en 1991.
Desde 1989 hasta 1998, Saunders estuvo con los Kansas City Chiefs . Trabajó como entrenador asistente y entrenador de receptores abiertos trabajando con jugadores del Pro Bowl como Carlos Carson , Stephone Paige , Webster Slaughter , Andre Rison y Derrick Alexander . Saunders trabajó durante 10 temporadas ganadoras bajo el mando del respetado entrenador en jefe Marty Schottenheimer . [8]
Después de la inesperada renuncia de Schottenheimer de los Chiefs, Saunders se unió al cuerpo técnico de los St. Louis Rams bajo el mando del legendario Dick Vermeil . [9] Como entrenador en jefe asociado y entrenador de receptores con los Rams (1999-2000), ayudó a crear una de las ofensivas más dinámicas y explosivas que la NFL haya visto jamás, y ayudó a llevar a los Rams a una victoria en el Super Bowl XXXIV . Liderando la NFL en prácticamente todas las categorías ofensivas significativas, " The Greatest Show on Turf " estableció numerosos récords de la NFL en anotaciones y producción ofensiva. La aparición del mariscal de campo miembro del Salón de la Fama Kurt Warner , la producción del corredor miembro del Salón de la Fama Marshall Faulk y el desarrollo de Saunders de los Pro Bowlers Isaac Bruce y Torry Holt fueron citados en gran medida como el factor clave en el éxito innovador y creativo de los Rams.
Cuando Vermeil salió del retiro en 2001, Saunders se reunió con su antiguo mentor y ex equipo, los Kansas City Chiefs, como entrenador asistente en jefe/coordinador ofensivo hasta el retiro definitivo de Vermeil en 2006. Bajo la dirección de Saunders como coordinador, la ofensiva de los Chiefs fue la unidad más productiva en toda la NFL durante ese lapso de 5 años. Se establecieron 46 récords de franquicia para producción ofensiva y ningún equipo anotó más puntos (2,175), ganó más yardas (30,470) o anotó más touchdowns (262) durante ese tiempo. La ofensiva de Saunders también rompió numerosos récords de la NFL, incluyendo un récord de una sola temporada de 398 primeros intentos, la mayor cantidad de primeros intentos combinados en un juego (64), estableció el porcentaje más alto de anotaciones de touchdown en zona roja en la historia de la liga (77.8), el pase de touchdown más largo en la historia de la liga (99 yardas), la menor cantidad de balones sueltos en una temporada (2), empató una marca de 42 años con 63 touchdowns terrestres en dos temporadas, se convirtió en el primer equipo en la historia de la NFL en tener tres corredores con juegos de 150 yardas en una sola temporada, y fue el único equipo en anotar 8 touchdowns terrestres en un solo juego.
También durante ese período, Priest Holmes rompió dos veces el récord de touchdowns terrestres en una sola temporada de la NFL (27) y fue nombrado jugador ofensivo del año de la NFL (2003). Además, Tony Gonzalez estableció la marca de recepción de una sola temporada de la NFL para alas cerradas (102 en 2004), Trent Green se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la liga en terminar cuatro temporadas consecutivas con un QB rating por encima de 90, y 11 jugadores ofensivos diferentes disfrutaron años de Pro Bowl, todos bajo la dirección de Saunders. Saunders fue clasificado como el Coordinador Ofensivo # 1 en los últimos 25 años en la NFL por ESPN y en 2005, y fue nombrado Entrenador Ofensivo del Año de USA Today . [10]
El 19 de enero de 2006, se unió al cuerpo técnico de los Washington Redskins como entrenador principal asociado y coordinador ofensivo del entrenador miembro del Salón de la Fama Joe Gibbs . Con uno de los equipos más dominantes en cuanto a yardas terrestres de la liga, Saunders llevó a la ofensiva de Washington a un lugar en los playoffs en 2007. Saunders trabajó con Gibbs hasta que Gibbs se retiró dos años después. [10]
El 30 de enero de 2008, Saunders fue contratado como coordinador ofensivo de los St. Louis Rams. [9] Al construir una ofensiva en torno a las habilidades del corredor del Pro Bowl Steven Jackson , los Rams tuvieron uno de los ataques terrestres más dominantes de la NFL.
En 2009, Saunders fue contratado por los Baltimore Ravens para servir como asistente ofensivo senior de John Harbaugh . [11] Saunders contribuyó al diseño de una ofensiva que produjo apariciones consecutivas en playoffs para los Ravens y trabajó en estrecha colaboración con los jugadores del Pro Bowl Todd Heap y Dennis Pitta .
El 20 de enero de 2011, Saunders fue contratado por Al Davis y Hue Jackson para servir como coordinador ofensivo y entrenador de QB de los Oakland Raiders . [12] Bajo la dirección de Saunders, la ofensiva de Oakland terminó con el segundo total de yardas más alto en la historia de la franquicia (6,072) y se ubicó entre los líderes de la NFL en carreras, pases y ofensiva total.
El 31 de enero de 2012, tras la muerte de Davis y el despido de Jackson, y después de entrevistarse para varios puestos vacantes de coordinador ofensivo con otras organizaciones, Saunders aceptó regresar a Oakland como asistente ofensivo sénior bajo las órdenes de Dennis Allen . Se desempeñó en esa función durante las siguientes tres temporadas. [13]
Saunders anunció su retiro el 10 de abril de 2015, pero regresó el 7 de octubre como asistente ofensivo senior de los Miami Dolphins bajo el entrenador interino Dan Campbell . [14] [15] Saunders trabajó principalmente con los receptores abiertos. Durante este tiempo, Jarvis Landry estableció un récord de franquicia con 110 recepciones y se convirtió en el receptor más productivo en la historia de la NFL durante sus primeras dos temporadas con un total de 194.
El 19 de enero de 2016, Saunders se reincorporó a Jackson en los Cleveland Browns para convertirse en el asistente ofensivo principal del equipo. Además, entrenó a receptores abiertos y convirtió al ex QB Terrelle Pryor en un receptor de 1000 yardas en su primera temporada completa en la posición. Saunders permaneció con los Browns hasta retirarse después de la temporada 2018 de la NFL.
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