Al-Qa'im ( árabe : القائم , kurdo : قائیم) es una ciudad fronteriza iraquí ubicada a casi 400 km (248 millas) al noroeste de Bagdad , cerca de la frontera con Siria y situada a lo largo del río Éufrates , y ubicada en la gobernación de Al Anbar . Tiene una población de aproximadamente 74.100 habitantes y es el centro del distrito de Al-Qa'im .
El agua del río en Al-Qa'im contiene menos sal y minerales, por lo que se necesita mucha menos agua para producir cultivos de manera sostenible aquí que río abajo, donde se deben usar más galones de agua para evitar la salinidad. [ cita necesaria ]
El cruce fronterizo de Al-Qa'im conecta Al-Qaim con la ciudad cercana de Abu Kamal en Siria.
A principios del siglo XX, había un khan ( caravasar ) y una comisaría de policía en Al-Qa'im, pero no había ninguna aldea. [1] El khan fue construido en 1907 y era la residencia de un administrador local. [1] El área circundante estaba habitada por árabes beduinos de las tribus Karablah y Jara'if. [1]
Se informó que Al-Qa'im fue el sitio de producción de mineral de uranio refinado de Irak desde 1984 hasta 1990. El oficialmente llamado "Complejo de Fertilizantes Químicos" fue construido originalmente por contratistas belgas en enero de 1976, y en 1982 estaba procesando fosfato de la cercana mina Akashat . . Ese año, Irak decidió construir una instalación de extracción de uranio en el mismo sitio y contrató a los contratistas belgas Mebshem para construir la estructura, terminada en 1984. El uranio no utilizado de Al-Qa'im se almacenó en la cercana Tuwaitha . [ cita necesaria ]
La instalación de producción fue completamente destruida durante una campaña de bombardeos estadounidense en 1991 durante la Guerra del Golfo . [ cita necesaria ]
En la guerra de Irak , Qa'im fue un centro de ataques de la insurgencia iraquí contra personal militar estadounidense en la cercana base militar de Camp Gannon . El ejército estadounidense consideraba a Qa'im como el punto de entrada de los combatientes extranjeros a Irak y lo consideraba un punto estratégicamente importante.
Newsweek informó en 2003 que los soldados estadounidenses estacionados en la ciudad fronteriza entraron en Siria. Durante el control del 3.er Regimiento de Caballería Blindada, un fotoperiodista incorporado a la unidad documentó los acontecimientos de la ciudad, y sus fotografías se utilizaron en Time y Newsweek . Un artículo más sincero titulado "Irak es un salvaje oeste" apareció en la edición de septiembre de 2003 de Maxim. En noviembre de 2003, el 3.º de Caballería llevó a cabo la Operación Rifles Blitz, de gran éxito y en gran medida pacífica. Durante la operación, la ciudad fue dividida en tres partes y registrada casa por casa durante un período de dos semanas. Durante la operación se capturaron grandes cantidades de armas y presuntos insurgentes, pero se ganó cierta mala voluntad durante la operación, ya que impidió que se llevaran a cabo las celebraciones del Ramadán ese año.
En marzo de 2004, el 3.º ACR realizó un intercambio con el 3.º Batallón, 7.º de Infantería de Marina (3/7) de la 1.ª División de Infantería de Marina. 3/7 sirvió en Al Qa'im desde marzo hasta septiembre de 2004. Poco después de que se completara el recambio, el enemigo lanzó una ofensiva sostenida por todo el país, intentando aprovechar la relativa inexperiencia de la nueva fuerza. Esta se convertiría en una táctica común a medida que continuaba la guerra, pero tomó por sorpresa a muchas unidades esa primavera.
En Al Qa'im, la actividad se intensificó durante abril de 2004 hasta el día de la batalla crucial del batallón el 17 de abril. Aunque los informes sobre las bajas enemigas siempre son difíciles de cuantificar, los marines probablemente mataron a 80 insurgentes en la ciudad de Husaybah ese día. incluidos los combatientes extranjeros. Cinco marines del 3/7 también murieron en la batalla. Unidades de todas las compañías del batallón participaron en Husaybah antes de que terminara el día.
El 7 de abril de 2005, los insurgentes iraquíes capturaron la ciudad, obligando a la policía local y a los soldados iraquíes apoyados por Estados Unidos a abandonar la ciudad. Los marines estadounidenses lanzaron varias ofensivas para erradicar a los insurgentes y retomar la ciudad. El 8 de mayo de 2005, los marines lanzaron la Operación Matador, que duró una semana, para expulsar a los insurgentes de Qa'im. Se enfrentaron a una dura resistencia tanto de los combatientes iraquíes locales como de los combatientes extranjeros, pero tuvieron éxito.
Según los residentes locales, Qa'im permaneció en gran medida bajo el control de los insurgentes. Junto con ciudades como Haditha, impusieron una ley similar a la de los talibanes , en la que se prohibía la música, la ropa y los peinados occidentales. A principios de septiembre de 2005, se informó que un cartel colocado fuera de la ciudad decía "Bienvenidos a la República Islámica de Qa'im". [2]
En 2006, se creía que Qa'im, como muchas ciudades de la provincia de Anbar, todavía estaba bajo el dominio insurgente de Al-Qaeda . [ cita necesaria ] La principal actividad económica de Qa'im era el contrabando. Los daños de batallas anteriores han deprimido un poco la economía local.
Qa'im estuvo bajo el control del Estado Islámico desde agosto de 2014 hasta noviembre de 2017. [3] En noviembre de 2014, informes no confirmados indicaron que el califa del EI Abu Bakr al-Baghdadi viajaba allí y un ataque aéreo de la coalición lo dejó gravemente herido. [ cita necesaria ]
El 7 de diciembre de 2016, un ataque aéreo de la Fuerza Aérea iraquí en la ciudad dejó 100 muertos, entre ellos militantes de ISIS y civiles. También hirió a otras 100 personas. [4]
En noviembre de 2017, Al-Qa'im era una de las últimas ciudades aún bajo control del Estado Islámico . En la campaña de Irak Occidental de 2017 , el gobierno iraquí avanzó al sur de la ciudad y a finales de octubre había llegado a sus afueras. Entraron en Al-Qa'im el 3 de noviembre de 2017, apoyados por el batallón noruego Telemark y unidades de fuerzas especiales danesas y estadounidenses.
Después del desalojo de las fuerzas del EIIL, la milicia Kata'ib Hezbollah (KH), con sede en Irak y respaldada por Irán, un grupo dependiente de las Unidades de Movilización Popular (PMU), y que está estrechamente vinculado al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán , ha desempeñado un papel importante papel militar y de seguridad en el lado iraquí de la frontera. [5] Este papel ha continuado después de la reapertura del paso fronterizo el 30 de septiembre de 2019.
El 25 de agosto de 2019, un convoy de las PMF fue alcanzado por dos drones cerca de Al-Qa'im, matando a seis personas, incluido un alto comandante. El PMF culpó a Israel por el ataque. [6] [7]
El paso fronterizo de Al-Qa'im entre Abu Kamal en Siria y Al Qa'im en Irak fue reabierto el 30 de septiembre de 2019, después de ocho años de cierre debido a la Guerra Civil Siria y la Guerra Civil Iraquí . [8] [5] [9]
El 29 de diciembre de 2019, Estados Unidos bombardeó la sede de Kata'ib Hezbollah . Los ataques aéreos tuvieron como objetivo tres objetivos en Irak y dos en Siria de Kata'ib Hezbolá, e incluyeron depósitos de armas y puestos de mando, según Reuters y una declaración militar estadounidense. El ataque fue una represalia por el ataque a la base K-1 dos días antes y otros ataques a bases con fuerzas estadounidenses en Irak. El ataque anterior mató a un contratista estadounidense e hirió a cuatro soldados. En los ataques aéreos estadounidenses murieron 25 milicianos del KH. [10]
El 28 de junio de 2021, ataques aéreos estadounidenses tuvieron como objetivo milicias chiítas armadas respaldadas por Irán en Al-Qa'im, Irak y Al-Bukamal, Siria, dejando al menos cuatro milicianos muertos. [11]
Al-Qa'im tiene un clima desértico cálido ( clasificación climática de Köppen BWh ).