Albert Lucas (1 de septiembre de 1978 - 10 de abril de 2005) fue un jugador de fútbol americano de la National Football League (NFL) y Arena Football League (AFL) que murió a causa de una lesión en la médula espinal relacionada con un juego mientras jugaba para Los Angeles Avengers. .
Lucas nació en Macon, Georgia ; su padre era el representante del estado de Georgia, David Lucas , y su madre era la concejal de la ciudad de Macon, Elaine Lucas. Asistió y jugó fútbol americano en la Escuela Secundaria Magnet de Ciencias de la Salud del Noreste . [1] Mientras estuvo allí, estableció el récord de la escuela con un press de banca de 440 libras (200 kg) . Apodado "Big Luke", pasó a jugar fútbol americano universitario en la Universidad Estatal de Troy . Lucas también se desempeñó como entrenador asistente de fútbol en Northeast High. Estaba casado con De'Shonda Lucas y tenía una hija, Mariah. [2] Era miembro de la fraternidad Omega Psi Phi .
En Troy State, Lucas fue un jugador destacado. En su último año (1999), ganó el Premio Buck Buchanan como el jugador defensivo más destacado de la División I-AA de la NCAA . También fue honrado con selecciones unánimes del primer equipo de All America y All-Southland Football League ese año, en las que compiló 126 tacleadas (veinte por derrotas), 15 "prisas de mariscal de campo", cuatro capturas y dos balones sueltos forzados.
Lucas jugó un total de 43 partidos para los Trojans y terminó su carrera universitaria con 255 tacleadas (treinta y seis por derrotas), 25 prisas del mariscal de campo y 11,5 capturas. Además, vio cierta acción limitada como corredor en sus temporadas junior y senior, anotando siete touchdowns.
Después de formar parte del equipo como agente libre no reclutado, Lucas jugó en veinte partidos para los Carolina Panthers en el transcurso de las temporadas 2000 y 2001 de la NFL. Totalizó 49,5 tacleadas, tres prisas del mariscal de campo, dos pases rechazados, un balón suelto forzado y una captura. [2] Fue seleccionado por el Frankfurt Galaxy con la cuarta selección general en el draft de agencia libre de la NFL Europa de 2003 , pero optó por comenzar su carrera en la AFL con el Tampa Bay Storm .
En su temporada de novato con Tampa Bay, Lucas tuvo un impacto inmediato en su nuevo equipo. Tuvo 19,5 tacleadas, tres por derrotas, 1,5 capturas, una patada bloqueada y un safety, y fue un factor importante en la victoria de las Storm en el ArenaBowl sobre los Arizona Rattlers . Fue nombrado miembro del equipo All-Rookie de la AFL, [3] y después de esa temporada, Lucas fue uno de los agentes libres más buscados de la Liga y firmó un contrato de tres años con Los Ángeles el 27 de octubre de 2003.
En la temporada 2004, Lucas jugó en los 16 partidos para los Vengadores y lideró a los linieros del equipo con 18,5 tacleadas. También tuvo tres capturas de quarterback, tres balones sueltos recuperados (uno para touchdown), dos pases rechazados, un balón suelto forzado y un safety. [3]
El 10 de abril de 2005, en un partido contra los New York Dragons , Lucas tacleó a Corey Johnson durante una devolución del saque inicial cuando restaban 10:17 del primer cuarto. Las repeticiones mostraron que la rodilla de Johnson golpeó el casco de Lucas y Lucas no volvió a moverse después de caer al suelo. [4] Las repeticiones e informes posteriores no mostraron nada anormal en la jugada. [5] El Dr. William Lang, el médico del equipo , intentó reanimarlo en el campo. Parecía sufrir una lesión en la médula espinal . Después de recibir tratamiento durante aproximadamente media hora en el Staples Center , Lucas fue trasladado de urgencia al cercano California Hospital Medical Center , donde fue declarado muerto a la 1:28 p. m. PDT . [ enlace muerto ] [6] Se desconoce si Lucas murió en el campo o después de que el tratamiento fallara. Una autopsia reveló que murió por un traumatismo contundente y una lesión en la médula espinal superior. [3]
Aproximadamente media hora después de que concluyó el juego, la muerte de Lucas fue confirmada por el médico principal del equipo de los Vengadores, Luga Podesta, quien declaró: "Durante el juego de hoy, Al Lucas sufrió una presunta lesión en la médula espinal y fue llevado al Centro Médico del Hospital de California, donde todos Los intentos de reanimarlo fueron infructuosos. Fue declarado muerto a las 13:28 horas" [7]
Los Vengadores retiraron el número 76 de Lucas durante la temporada 2006 y Tampa Bay Storm creó el Fondo de Becas Mariah Lucas para beneficiar a la hija y la esposa de Lucas, y la propia familia Lucas inició un Fondo de Becas Al Lucas Memorial que proporciona becas universitarias a atletas de secundaria. [3]
El Maxwell Football Club cambió el nombre de su Premio al Jugador del Año de la Arena Football League a Premio Al Lucas en honor a Lucas; este premio se suspendió después de la temporada 2007. [ cita necesaria ] El campo de la Liga Pequeña de East Macon Park donde Lucas jugaba béisbol pasó a llamarse Albert James Lucas "Big Luke" Memorial Field en 2006, y la AFL cambió el nombre de su Premio Héroe a Premio Al Lucas. [3]