La Guerra Akure-Benín de 1818 fue un conflicto entre el Reino de Benín y el Reino de Akure en lo que hoy es Nigeria. Los orígenes de este conflicto se remontan a la compleja historia de la región, ya que Akure era un lugar de asentamientos antiguos, algunos de los cuales se remontan al antiguo reino de Ife . El Reino de Akure surgió cuando estas comunidades se consolidaron bajo el gobierno del príncipe Omoremilekun, que descendía de Oduduwa , una figura venerada en la historia yoruba. Históricamente, la relación entre Benín y Akure había estado marcada por la paz y el respeto mutuo debido a la herencia cultural y la ascendencia compartidas.
Sin embargo, esta armonía se vio interrumpida cuando el jefe Osague, un emisario de Benín, fue asesinado por el deji de Akure , Arakale. Este incidente, junto con otros conflictos y provocaciones, desencadenó la invasión de Akure por parte de Benín. La invasión implicó maniobras militares, con el ejército de Benín liderado por el jefe Erebo el Ezomo , el general Ologbosere el Ologbosere y el Imaran. Encontraron resistencia por parte del ejército de Akure, liderado por el propio deji. El ejército de Benín avanzó estratégicamente por varias rutas, y finalmente capturó Akure después de la destrucción del palacio del deji. Esta victoria condujo al establecimiento de Akure como un estado vasallo bajo el control de Benín.
Las consecuencias de la guerra fueron profundas. Para Akure, marcó una derrota, que resultó en la pérdida de la independencia y la sumisión al gobierno de Benín. Los Deji de Akure tuvieron que jurar lealtad al Oba de Benín , Osemwende , y pagar tributo. En cambio, para Benín, la guerra demostró su poder y expandió su influencia territorial, ya que el Oba acumuló una mayor riqueza mediante tributos y saqueos. El conflicto tuvo un impacto duradero en la historia y la cultura tanto de Akure como de Benín, conmemorado a través de diversos medios, incluidas las tradiciones orales, los festivales, los monumentos y el arte.
El Reino de Akure, cuyos orígenes están vinculados a la venerada figura de Oduduwa, fue fundado por Omoremilekun, un príncipe de Ile-Ife y hábil cazador de elefantes. Su viaje condujo a la unificación de varias comunidades autónomas de la región, que culminó con su coronación como el primer Ajapada de Akure. La historia temprana del reino estuvo marcada por la resistencia al gobierno centralizado, similar al primer reino de Ife, pero el liderazgo de Omoremilekun trajo estabilidad y unidad, estableciendo una dinastía real que duraría siglos. [2] [3]
Las relaciones entre el Reino de Akure y el Imperio de Benín fueron históricamente pacíficas, arraigadas en una herencia cultural compartida y una ascendencia común. Akure reconocía la autoridad del Oba de Benín, con tributos y reverencia, mientras que el Oba mantenía relaciones amistosas a través de enviados y obsequios. Esta armonía se vio alterada por un incidente que condujo a la Guerra Akure-Benín, que puso de relieve el delicado equilibrio de poder y respeto entre los dos reinos. [4] [5] [6]
La guerra entre Akure y Benín de 1818 se desencadenó a partir de una serie de acontecimientos que comenzaron con el asesinato de un diplomático de Benín y se intensificaron con actos violentos posteriores. El jefe Osague, un miembro estimado de la Cancillería de Iwebo del Palacio de Benín, fue enviado a Akure en 1818 con la Tiza de las Buenas Nuevas, que significaba la ascensión de Oba Osemwende en 1816. El Deji de Akure, Arakale, envidioso de la vestimenta del jefe Osague, instigó una confrontación que resultó en la muerte de Osague. [7] [8]
Otros relatos sugieren que la misión del jefe Osague era punitiva, ya que debía disciplinar a Akure por designar a un deji sin el consentimiento de Benin. [9] Al mismo tiempo, un comerciante de Benin llamado Ogonto fue atacado en el mercado de Akure, lo que desencadenó disturbios que llevaron a la muerte de varios individuos Bini. [10] Un evento similar en Igbara-Odo resultó en la masacre de muchos Bini y la destrucción de su propiedad. [11]
Adornado con las insignias propias de un jefe de Benín, el jefe Osague, acompañado de su séquito, presentó la tiza de las buenas noticias a Arakale, quien codiciaba las insignias de cuentas de coral de Osague. [8] Más tarde surgió una disputa en Akure entre una de las esposas del jefe Osague y un vendedor de tabaco local, un conflicto que Arakale había incitado, que se convirtió en una pelea. [8] En la pelea que siguió, cuando el jefe Osague intentó defender a su esposa, fue asesinado. Arakale luego reclamó las cuentas de coral del jefe Osague para sí mismo. [8] La noticia de estos eventos llegó a la ciudad de Benín, informando del asesinato del emisario del Oba. [8] Esto incitó a Osemwende a declarar una expedición punitiva para vengar la muerte de su emisario y subyugar Akure. [8] [12]
La expedición punitiva fue orquestada por un grupo de la élite militar de Benín, compuesto por tres comandantes de guerra y dos comandantes de frente, cada uno supervisando distintos contingentes y rutas estratégicas. [13] Las estimadas posiciones de Ezomo, Ologbosere e Imaran estaban ocupadas por Erebor, el general Ologbosere y un valiente guerrero respectivamente, lo que significa sus altos rangos militares dentro de la jerarquía de Benín. [14] [15] [16] Imadiyi y Oyodo, como comandantes de frente, desempeñaron papeles fundamentales en la campaña. [14]
A medida que las fuerzas de Benín avanzaban, se encontraron con una resistencia tenaz por parte del ejército de Akure, dirigido por el propio Deji. [17] Los comandantes de Benín, empleando maniobras estratégicas a través de varias rutas, convergieron en Akure. [18] Su campaña militar estuvo marcada por ataques a Akure, Ilawe e Igara-Odo, empujando estas regiones hacia el norte junto con las ciudades de Ewi. [19] El éxito de la operación militar de Benín se atribuyó a un cerco estratégico, que contrarrestó los preparativos de Akure para la defensa contra cualquier amenaza de Benín. [19]
El ejército de Benín lanzó un asalto y capturó la ciudad con éxito. [20] El deji de Akure, Arakale, fue detenido y ejecutado, y su hijo, Adésọ́rọ̀ (Osupa), fue llevado prisionero a Benín. [21] Esta acción decisiva de las fuerzas de Benín sofocó la rebelión en Akure. [22] Tomaron numerosos cautivos y se apoderaron de ganado y objetos de valor, imponiendo un fuerte tributo anual a Akure, que consistía en tres esclavos, así como marfil y corales, todo ello pagadero al Oba de Benín. [23] [24] En consecuencia, Akure fue relegado a un estado vasallo bajo Benín, lo que marcó una pérdida significativa de su independencia y estatura. [25] [26]
Las secuelas del conflicto tuvieron efectos profundos y duraderos en Akure y Benín. En Akure, la guerra culminó en una derrota aplastante, que le quitó su autonomía y prosperidad. La ciudad cayó bajo el dominio de Benín, lo que dio lugar a un período de subyugación y humillación. [27] Los deji fueron obligados a jurar lealtad al oba de Benín, comprometiéndose a pagar un tributo regular y a realizar actos de homenaje. [6]
Para Benín, la guerra fue una demostración de su poderío militar y reafirmó su condición de potencia formidable. La influencia del Oba se extendió a Akure y los territorios circundantes, lo que aumentó el control de Benín sobre la región. [28] El Oba consolidó su supremacía, acumulando riqueza y recursos gracias a los tributos y el botín que obtenía de Akure. [29]
La victoria en la guerra se vio reforzada por el apoyo adicional de las fuerzas aliadas, incluidas tropas y suministros de los Ikerres en el este de Yorubaland y el cacicazgo Esan de Irrua. [30] La ayuda del Onojie de Uromi durante el conflicto fue reconocida por el Oba de Benin, quien le otorgó el derecho a heredar las pertenencias de los individuos sin hijos en Uromi. [8] Después de la reconquista de Akure, los principales comandantes del ejército de Benin, Imadiyi y Oyodo, establecieron una base estratégica en Otun, facilitando más operaciones militares en la región de Ekiti y otras áreas del este de Yorubaland. [31] [29] Sus conquistas pusieron numerosas ciudades y cacicazgos bajo el dominio de Benin, obligando a los príncipes Ekiti a reconocer la autoridad imperial del Oba a través de tributos anuales. [8]
En 1834, años después de la conquista de Akure, el Oba de Benín liberó a Adésọ́rọ̀, hijo de Arakale, del cautiverio y luego fue designado como el Deji de Akure. [31] Asumió el título de Osupa I (Osupa lati Ado wa) y se le encomendó la tarea de salvaguardar los intereses de Benín en la región de Ekiti. [31] Cabe destacar que un hombre llamado Orhuon (Orhuonkedo), (probablemente el rey llamado "Osuon", en la historia de Akure, se dice que era hermano de Osupa), que se había proclamado Deji de Akure, se suicidó al enterarse de la llegada de Osupa I con los mensajeros del Oba. [8]
El conflicto dejó un legado duradero en la historia y la cultura de Akure y Benín. Es un testimonio de su papel en la conformación de su identidad y destino, que se conmemora a través de diversos medios, incluidas las tradiciones orales, los festivales, los monumentos y el arte. [27] Jacob Egharevba registra una bala de cañón que se encuentra en el Museo de Benín y que podría haber sido utilizada en la destrucción del palacio de Deji. [32]