Akira Tohei (20 de agosto de 1929 - 2 de julio de 1999) fue un profesor de aikido japonés . Ostentaba el rango de 8º dan en el Aikikai . [1]
Comenzó su práctica de aikido en 1946 con Koichi Tohei , entonces instructor jefe del Aikikai Honbu Dojo. Desde 1956 practicó bajo la instrucción directa del fundador del aikido, Morihei Ueshiba . En 1963, Morihei Ueshiba le pidió a Tohei que acompañara a su hijo, Kisshomaru Ueshiba , en una gira de dojos de aikido por todo Estados Unidos . Cuando el viaje de tres meses terminó en Hawaii , Tohei permaneció nueve meses más y enseñó aikido en todas las islas hawaianas . A su regreso a Japón se incorporó al cuerpo docente del Aikikai Hombu Dojo .
Durante los siguientes ocho años, Tohei, además de enseñar en la sede, también fue instructor en la Universidad de Asia , la Universidad de Economía de Akita (ahora Universidad del Norte de Asia), la Universidad de Keio , la Universidad de Mujeres de Nihon, la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón y la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón .
En 1966, Aikikai Honbu Dojo otorgó a Tohei el título de Shihan . En 1972, fue enviado a Estados Unidos como instructor jefe del Illinois Aikido Club en Chicago, Illinois , donde organizó la Federación de Aikido del Medio Oeste. En 1975 fundó el Midwest Aikido Center, también ubicado en Chicago. Con la fundación de la Federación de Aikido de Estados Unidos en 1976, [2] se convirtió en el instructor principal de su región del Medio Oeste. Tohei fue ascendido al octavo dan en 1989 por Kisshomaru Ueshiba.
Como su Instructor Jefe, Akira Tohei impartió clases de aikido diariamente en el Centro de Aikido del Medio Oeste hasta poco antes de su muerte en julio de 1999, justo antes de cumplir 70 años. [3]