Raja Ajit Singh Bahadur (16 de octubre de 1861 - 18 de enero de 1901) fue el gobernante de la finca Shekhawat (thikana) de Khetri en Panchpana en Rajastán entre 1870 y 1901. Nació el 16 de octubre de 1861 en Alsisar. Su padre era Thakur Chattu Singh, residente de Alsisar. Ajit Singh fue adoptado más tarde en Khetri y después de la muerte de Fateh Singh, se convirtió en el octavo rey de Khetri en 1870. En 1876, se casó con Rani Champawatiji Sahiba y la pareja tuvo un hijo y dos hijas. Murió el 18 de enero de 1901 debido a un accidente en la tumba de Akbar en Sikandra cerca de Agra y fue incinerado en Mathura .
Ajit Singh era un amigo cercano y discípulo de Swami Vivekananda . Le sugirió que mantuviera el nombre de "Vivekananda" en lugar de Sachidananda, que había usado antes. Swami Vivekananda fue a Khetri y se reunió con Ajit Singh tres veces en su vida: en 1891, 1893 y 1897. Ajit Singh es conocido por brindar apoyo financiero a Vivekananda y por alentarlo a hablar en el Parlamento de las Religiones del Mundo en Chicago en 1893.
A partir de 1891, Ajit Singh comenzó a enviar un estipendio mensual de 100 rupias a la familia de Vivekananda en Calcuta. El 1 de diciembre de 1898, Vivekananda escribió una carta a Ajit Singh desde Belur en la que le solicitaba que hiciera permanente la donación para que, incluso después de la muerte de Vivekananda, su madre (Bhuvaneswari Devi 1841-1911) recibiera la ayuda financiera de manera regular. El archivo de cartas de Khetri revela que se comunicaba frecuentemente con los miembros de la familia de Vivekananda.
Ajit Singh nació el 16 de octubre de 1861 en la finca Shekhawat de Alsisar, en el norte de Rajastán. Su padre era Thakur Chattu Singh, residente de Alsisar. La madre de Singh era hija del Thakur de Nimaj en Jodhpur .
Ajit Singh fue adoptado por Raja Fateh Singh, séptimo rey del estado de Khetri. En 1870, tras la muerte de Fateh Singh, Ajit Singh accedió al trono y se convirtió en el octavo rey de Khetri. Aunque Khetri era un estado pequeño, era uno de los más avanzados y progresistas de Rajastán en aquella época. Ajit Singh era un gran admirador de las artes y la música. [3] En 1897 fue a Inglaterra para asistir al Jubileo de Diamante de la Reina Victoria . [4]
En 1876, Ajit Singh se casó con Rani Champawatiji Sahiba, hija de Thakur Devi Singh de Auwa. Rani Champawatiji Sahiba murió el 16 de mayo de 1904. Ajit Singh y Champawatiji Sahiba tuvieron dos hijas y un hijo.
Ajit Singh murió el 18 de enero de 1901 debido a las heridas que sufrió al derrumbarse una torre sobre la que se encontraba en el complejo funerario del emperador mogol Akbar en Agra y fue incinerado en Mathura. En el momento de su muerte tenía 39 años y 3 meses. Por cierto, Swami Vivekananda también murió a la edad de 39 años. [5]
En una carta escrita a Marhy Hale, el 18 de mayo de 1901, Vivekananda informó: [6]
El rajá de Khetri murió de una caída hace unos meses. Como puede ver, ahora mismo todo está muy mal para mí y mi propia salud es lamentable. Sin embargo, estoy seguro de que me recuperaré pronto y estoy esperando el próximo turno.
En una carta separada escrita a la Sra. Ole Bull el 26 de enero de 1901, Swami Vivekananda escribió: [7]
Fui a ver a la señora Sevier en Mayavati. En el camino me enteré de la repentina muerte del rajá de Khetri. Parece que estaba restaurando un antiguo monumento arquitectónico en Agra, por cuenta propia, y se encontraba en una torre para inspeccionarlo. Parte de la torre se derrumbó y él murió al instante.
No tengo la menor vergüenza en abrirte mi corazón y considerarte como mi único amigo en esta vida.
Swami Vivekananda en una carta
escrita el 22 de noviembre de 1898. [8]
Desde el primer encuentro en junio de 1891 hasta la muerte de Ajit Singh en enero de 1901, Ajit Singh siguió siendo un amigo muy cercano y discípulo de Vivekananda. El 22 de noviembre de 1898 Vivekananda envió una carta a Ajit Singh en la que lo describía como su único amigo en la vida. [8]
Tras la muerte de Ramakrishna , en enero de 1887 Vivekananda (en aquel entonces Narendranath Datta) y otros ocho discípulos de Ramakrishna tomaron sus votos monásticos formales en el monasterio de Baranagar . En 1888, Vivekananda dejó el monasterio de Baranagar y comenzó su vida como monje errante. En junio de 1891, Vivekananda llegó a Khetri y allí, el 4 de junio de 1891, conoció a Ajit Singh por primera vez. [9] [10]
El primer encuentro de Ajit Singh con Vivekananda ha sido descrito en detalle en algunos libros posteriores. Según El monje como hombre: la vida desconocida de Swami Vivekananda de Mani Shankar Mukherjee , el 4 de junio de 1891, Ajit Singh se despertó a las 6:30 am. Esa tarde se encontró con Pratap Singh, rey de Jodhpur , y pasó alrededor de media hora con él. Después de eso, le informaron que un monje había venido a verlo. Ajit Singh se encontró con el monje. Ajit Singh descubrió que el monje dominaba los idiomas inglés, bengalí y sánscrito . Ajit Singh y el monje discutieron sobre una amplia gama de temas. Luego Ajit Singh le pidió al monje que cenara con él. Después de la cena, alrededor de las 11 de la noche, el monje abandonó el palacio de Ajit Singh. El monje era Swami Vivekananda y este fue el primer encuentro de Ajit Singh y Vivekananda. [9]
En su primera visita a Khetri, Vivekananda permaneció allí desde el 4 de junio de 1891 hasta el 27 de octubre de 1891. Durante su época como monje errante, esta fue la estancia más larga de Vivekananda en un solo lugar. [9] Para protegerlo del viento caliente de Rajastán, Ajit Singh le sugirió a Vivekananda que usara un turbante y le mostró cómo usarlo al estilo rajasthani . Vivekananda aprendió la técnica muy rápidamente y más tarde inventó algunas otras variaciones de cómo usarlo. Más adelante en su vida, el turbante se convirtió en parte de su vestimenta habitual. [11] Durante su estancia, Vivekananda observó de cerca la cultura y el estilo de vida de Rajputana y más tarde los elogió en sus conferencias y cartas. [11] [12]
Swami Vivekananda visitó Khetri dos veces más en su vida: en abril de 1893 y en diciembre de 1897. En 1893, Vivekananda permaneció en Khetri durante tres semanas: del 21 de abril al 10 de mayo. [9]
Un incidente que ocurrió durante su segunda visita, que luego fue ampliamente analizado, se relaciona con la organización por parte de Ajit Singh de una función en la que una cortesana iba a cantar. Ajit Singh invitó a Vivekananda a asistir a la actuación, pero Vivekananda rechazó la solicitud, explicando que era un monje y, por lo tanto, no podía asistir a tales actuaciones. La bailarina se enteró de este comentario y en la función cantó una famosa canción de Sur :
¡Oh Señor, no mires mis malas cualidades!
Tu nombre, oh Señor, es Misma Visión. ¡
Haz que ambos seamos el mismo Brahman!
El incidente le abrió los ojos a Vivekananda y se dio cuenta de que todo no es más que la manifestación de Dios. [13] [14]
El 9 de mayo, un día antes de partir hacia Bombay, se le pidió a Vivekananda que visitara la sección de mujeres del palacio, donde bendijo a Jai Singh, el hijo recién nacido de Ajit Singh. [11]
Vivekananda deseaba viajar a América para asistir como orador al Parlamento de las Religiones del Mundo , que se celebraría en Chicago en 1893. Cuando Ajit Singh se enteró de ello, animó a Vivekananda a unirse al Parlamento como representante del hinduismo y de la India y le proporcionó ayuda financiera y los billetes para su viaje. Fue a petición de Ajit Singh que Swamiji adoptó su nombre monástico Vivekananda en lugar de Sachidananda. [15]
En una carta escrita a Haridas Viharidas Desai en mayo de 1893, Vivekananda escribió: [16]
Tal vez recuerdes que desde antes tenía el deseo de ir a Chicago. Cuando estuve en Madrás, la gente de allí, por propia voluntad, en conjunción con Su Alteza Real de Mysore y Ramnad, hicieron todos los arreglos para enviarme allí. Y también puedes recordar que entre Su Alteza Real de Khetri y yo hay los lazos más estrechos de amor. Bueno, yo, como era de esperar, le escribí que iba a América. Ahora bien, el Raja de Khetri pensó en su amor que yo estaba obligado a verlo una vez antes de partir, especialmente porque el Señor le había dado un heredero al trono y se estaban produciendo grandes festejos aquí; y para asegurarse de mi llegada, envió a su secretario privado a Madrás para buscarme, y por supuesto estaba obligado a ir.
El 10 de mayo de 1893, Vivekananda partió de Khetri rumbo a Bombay. Ajit Singh lo escoltó hasta Jaipur y Munshi Jagmohahlal, un empleado de Khetri, lo escoltó hasta Bombay. Ajit Singh se encargó de enviar más dinero a Vivekananda después de su llegada a Boston , en dólares estadounidenses. En Estados Unidos, Vivekananda perdió su dinero y cuando Ajit Singh se enteró, inmediatamente envió 150 dólares estadounidenses más a través del servicio telegráfico. [15]
En un principio, Vivekananda tenía un billete de clase inferior para su viaje, pero Ajit Singh lo cambió por uno de primera clase. También le dio una importante cantidad de dinero para cubrir sus gastos personales durante el viaje. [11]
Vivekananda escribió una serie de cartas a Ajit Singh desde Occidente y, más tarde, desde la India. Ajit Singh es conocido por el apoyo financiero que brindó a Vivekananda para su servicio social. El 17 de diciembre de 1897, en una reunión en Khetri, Swamiji señaló que lo poco que había hecho por el progreso de la India no habría sido posible si no hubiera conocido al Raja de Khetri. [17] Además, escribió en una carta a Munshi Jagmohanlal el 11 de octubre de 1897: "Ciertos hombres nacen en ciertos períodos para realizar ciertas acciones en combinación. Ajit Singh y yo somos dos de esas almas, nacidos para ayudarnos mutuamente en una gran obra por el bien de la humanidad... Somos un complemento y un suplemento". [18]
En 1897, Ajit Singh envió varias cartas a Vivekananda invitándolo a visitar Khetri nuevamente [19], lo cual Vivekananda aceptó. En ese momento, se encontraba en Dehradun , desde donde se dirigió a Khetri vía Delhi, Alwar y Jaipur. Cuando Ajit Singh recibió la noticia de la llegada de Vivekananda, viajó 12 millas (19 km) desde su palacio para darle la bienvenida. Allí, Vivekananda fue recibido formalmente y llevado en procesión a Khetri. En Khetri, todos los empleados del palacio mostraron su respeto a Vivekananda tocando sus pies y dándole una moneda de dos rupias cada uno. Ajit Singh le dio a Vivekananda 3000 monedas como muestra de respeto y amor. [19]
El 17 de diciembre de 1897 Vivekananda expresó públicamente su gratitud a Ajit Singh. Dijo que "no me habría sido posible hacer lo poco que he hecho por la India sin mi amistad con el maharajá de Khetri". [9] El 20 de diciembre de 1897, Vivekananda dio una conferencia en Khetri a la que asistieron Ajit Singh y varios europeos. [19]
A partir de 1891, Ajit Singh comenzó a enviar un estipendio mensual de 100 rupias a la familia de Vivekananda en Calcuta. [9] El 1 de diciembre de 1898, Vivekananda le escribió a Ajit Singh desde Belur pidiéndole que hiciera permanente la donación para que, incluso después de la muerte de Vivekananda, su madre siguiera recibiendo la asistencia financiera de forma regular. [20] En esa carta, Vivekananda escribió: [21]
Una cosa más te pido: si es posible, que las 100 rupias mensuales para mi madre se hagan permanentes, de modo que, incluso después de mi muerte, puedan llegarle regularmente. O, incluso si Su Alteza alguna vez tiene razones para dejar de amarme y mostrarme bondad, que mi pobre y anciana madre reciba lo que necesita, recordando el amor que una vez tuviste por un pobre sadhu.
Ajit Singh continuó enviando la asignación mensual hasta su muerte el 18 de enero de 1901. Los historiadores e investigadores han estimado el valor actual de 100 rupias indias entre 10.000 rupias indias (120 dólares estadounidenses) y 20.000 rupias indias (240 dólares estadounidenses). Mani Shankar Mukherjee, en su libro El monje como hombre: la vida desconocida de Swami Vivekananda, comentó: "Es realmente notable que un discípulo sea tan generoso con la familia de su maestro". Ajit Singh no quería hacer pública esta ayuda y quería mantenerla en secreto. [9]
Mahendranath Datta, el hermano de Swami Vivekananda, escribió en su libro:
El Maharaj de Khetri solía enviar 100 rupias a la madre de Swamiji con regularidad. El dinero se enviaba todos los meses a través de Sharat Maharaj, Yogen Maharaj y el Sr. Sandel. Pidió especialmente que este acuerdo no se comentara con otras personas.
Las cartas guardadas en el archivo de Khetri muestran que Ajit Singh se comunicó frecuentemente con miembros de la familia de Vivekananda desde 1892 en adelante. El 28 de febrero de 1893, Mahendranath Datta, el hermano menor de Vivekananda, envió una carta a Khetri en la que expresaba su ansiedad por no recibir ninguna carta de Ajit Singh durante mucho tiempo. En su siguiente carta, fechada el 22 de marzo de 1893, Mahendranath le dijo a Ajit Singh los nombres de los libros que había leído recientemente. También le informó que Bhupendranath Datta (el hermano menor de Vivekananda y Mahendranath) había sido admitido en la Escuela Metropolitana de Calcuta, una de las escuelas más reputadas de la ciudad. Esto demuestra la frecuencia de la comunicación entre Ajit Singh y los miembros de la familia de Vivekananda. [9]
En 1958, la Misión Ramakrishna comenzó en el Palacio de Khetri, donado por el nieto de Ajit Singh, Bahadur Sardar Singh. El edificio fue rebautizado como Vivekananda Smriti Mandir y alberga estatuas de mármol de Ajit Singh y Swami Vivekananda. La habitación del piso superior, donde Swamiji solía alojarse y mantener conversaciones espirituales con Ajit Singh, se ha convertido en una sala de oración. [22]
