Robert Ingersoll Aitken (8 de mayo de 1878 – 3 de enero de 1949) fue un escultor estadounidense . Tal vez su obra más famosa sea el frontón oeste del edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos .
Nacido en San Francisco , California , hijo de Charles H. Aitken y Katherine A. Higgens [1] , Aitken estudió allí en el Instituto de Arte Mark Hopkins [también llamado Escuela de Diseño de California, ahora Instituto de Arte de San Francisco] con Douglas Tilden . De 1901 a 1904 fue instructor en el Instituto.
Durante este período, Aitken diseñó en 1900 la bandera municipal original de San Francisco; el diseño estuvo en uso desde 1900 hasta algún momento de principios de la década de 1920. [2]
En 1903, esculpió la figura de la Victoria para la parte superior del Monumento a Dewey , que todavía se encuentra en Union Square, San Francisco.
En 1904, Aitken talló una estatua de 15 pies (4,6 m) de una figura femenina, que representa a la República , para el Monumento a William McKinley , que todavía se encuentra en el Parque Panhandle de San Francisco . [3]
En 1904, Aitken se trasladó a París , donde continuó sus estudios. Regresó a la ciudad de Nueva York después de su estancia en París y fue contratado como instructor en la Art Students League . Eleanor Mary Mellon estaba entre sus alumnos. [4]
Entre sus obras se incluyen la fuente de la Ciencia y las estatuas de los Grandes Ríos en el Capitolio del Estado de Misuri , la estatua de Iron Mike en Parris Island, Carolina del Sur , varias esculturas militares en West Point y el Templo de la Música , y obras escultóricas para el Monumento a la Libertad en Kansas City, Misuri . Aitken también produjo la Fuente de la Tierra para la Exposición Panamá Pacífico de San Francisco .
Tal vez su obra más famosa sea el frontón oeste del edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos , que lleva la inscripción " Justicia igualitaria bajo la ley ". [5] La escultura, sobre la entrada del edificio de la Corte Suprema , está formada por nueve figuras: la diosa de la Libertad rodeada de figuras que representan el Orden, la Autoridad, el Consejo y la Investigación. Estas figuras alegóricas eran de hecho esculturas de personas reales que tuvieron un papel en la creación del edificio. El propio Aitken está representado en el frontón, sentado a la izquierda de la Libertad con el presidente del Tribunal Supremo Charles Evans Hughes . Muchas de sus obras fueron talladas por los hermanos Piccirilli , incluidas las piezas para el edificio de los Archivos Nacionales .
Aitken creó revuelo cuando criticó la exhibición y ubicación de la Venus de Milo . [6] Su obra también fue parte del evento de escultura en la competencia de arte en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928. [7]
Aitken también tuvo éxito como diseñador de monedas y medallas. Esculpió la moneda de oro de 50 dólares (redonda y octogonal) conmemorativa de la Exposición Panamá-Pacífico de 1915, así como la medalla oficial del evento. También creó la moneda de medio dólar del Centenario de Missouri de 1921, a la que siguió una década y media después la moneda de medio dólar de la Exposición Internacional de California-Pacífico de 1935-1936. En el ámbito de las medallas, Aitken esculpió la medalla de 1921 de la Sociedad Numismática Estadounidense en conmemoración de la visita del mariscal Foch a los Estados Unidos; la 15.ª edición de la Sociedad de Medallistas Omnia Vincit Amor , de 1937; la Medalla de la Academia Nacional de Diseño; y la Medalla de la Sociedad Nacional de Escultura.
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