Estonian Air fue la aerolínea de bandera de Estonia entre 1991 y 2015. Con sede en Tallin , operaba servicios regulares desde el aeropuerto de Tallin . Antes de su cierre, la aerolínea volaba desde Tallin a 11 destinos en Europa .
De 1991 a 1996, y nuevamente a partir de 2010, Estonian Air fue propiedad del gobierno de Estonia . En 2010, el gobierno estonio volvió a comprar la empresa al Grupo SAS para garantizar que no quebrara. [3] El 7 de noviembre de 2015, la Comisión Europea dictaminó que la financiación gubernamental otorgada a la empresa había violado las regulaciones de la Unión Europea y debía ser reembolsada. Estonian Air, al no disponer de dichos fondos, cesó todas sus operaciones al día siguiente e inmediatamente entró en proceso de liquidación. [3] Una nueva aerolínea estatal, Nordica , entró en operaciones el mismo día.
La aerolínea fue fundada por el gobierno de Estonia con aviones adquiridos a la extinta división local Aeroflot . [4]
En 1992, la aerolínea se convirtió en miembro de la IATA y el primer Boeing 737-500 se entregó en 1995. La empresa fue parcialmente privatizada en 1996, pasando el 66% de las acciones a Maersk Air (49%) y al banco de inversión Cresco (17%). . [5] La compañía arrendó dos Boeing 737-500 para reemplazar sus viejos aviones soviéticos , y en 1996, después de obtener dos Fokker 50 más , pudo retirar la flota soviética por completo.
En 2003, Maersk Air vendió sus acciones a SAS y los Fokker 50 fueron retirados del mercado. En 2004, la aerolínea había transportado a su pasajero número 500.000.
En marzo de 2007, Estonian Air anunció que alquilaría otro Boeing 737-500 y prestaría servicio a un nuevo destino, Viena . Estonian Air ha alquilado dos Saab 340 y en junio de 2008 Estonian Air creó una nueva empresa, Estonian Air Regional. Bajo ese nombre añadió nuevos destinos desde Tallin a Kuressaare , Estocolmo , Helsinki y Vilna . Posteriormente a San Petersburgo y a Minsk .
En 2008, se prestaron servicios a tres nuevos destinos (Minsk, Munich y Roma ) y la compañía anunció que encargaría tres Bombardier CRJ900 NG y otras tres opciones. El 27 de noviembre de 2008, el primer ministro estonio, Andrus Ansip, anunció que SAS se había acercado al gobierno estonio, solicitando urgentemente una inyección de efectivo para salvar la aerolínea y ofreciendo comprar la participación del gobierno en la aerolínea. Según se informa, el gobierno estonio está negociando con la compañía de ferries Tallink para presentar una contrapropuesta. [6]
En 2009, Estonian Air abandonó sus rutas a Viena, Frankfurt y Simferopol . La empresa cerró su división de asistencia en tierra. Los nuevos destinos desde Tallin fueron Ámsterdam , Berlín y San Petersburgo , la nueva ruta fue Tartu –Estocolmo.
En 2010, Estonian Air inició la cooperación con KLM, anunciando la nueva ruta Tallin-Vilnius-Amsterdam (a partir del 12 de febrero de 2010). [7]
Estonian Air empezó a operar vuelos a Trondheim el 5 de septiembre de 2011, con 5 vuelos semanales. [8] En noviembre de 2011, Estonian Air anunció la reapertura de vuelos a Riga , 17 vuelos semanales a partir del 25 de marzo de 2012, y a Helsinki, 18 vuelos semanales a partir del 26 de marzo de 2012. [9] Además de la apertura de vuelos a Viena, 6 semanales a partir del 25 de marzo de 2012, y a Hannover , 6 vuelos semanales a partir del 2 de abril de 2012. [10] También anunció un aumento de vuelos a Estocolmo, San Petersburgo y Vilnius a partir de marzo de 2012 [9] y agregar vuelos adicionales en Tallin- Ruta de Moscú durante las vacaciones de diciembre de 2011. [11]
El 10 de mayo de 2010, el gobierno de Estonia y SAS Scandinavian Airlines acordaron una transacción en la que el gobierno de Estonia proporciona 21 millones de euros adicionales en capital a Estonian Air, lo que da como resultado que la participación de SAS en la aerolínea disminuya del 49% al 10%. %. Al mismo tiempo, las dos partes han acordado que el gobierno estonio tendrá la opción de comprar el 10% restante de SAS en un momento posterior entre esa fecha y 2014. Estonian Air y SAS Scandinavian Airlines seguirán cooperando de la misma manera durante el momento. [12] [13] El objetivo a corto plazo del gobierno es convertirse en un accionista líder e invertir en la empresa para garantizar su futuro, ya que Estonian Air es estratégicamente importante para el estado. En septiembre de 2010, Estonian Air anunció que finalmente había firmado un acuerdo con Bombardier, según el cual dos aviones CRJ-900 NextGen se entregarían a principios de 2011 (ambos aviones se entregaron en enero de 2011) y un tercero en 2012. [14] [15] El acuerdo con SAS Scandinavian Airlines se firmó el 10 de septiembre de 2010 [16] y entró en vigor el 27 de octubre de 2010, cuando el Parlamento estonio ratificó las modificaciones del presupuesto estatal de 2010, asignando los fondos necesarios para la inversión. En noviembre de 2011, el ministro de Economía, Juhan Parts, propuso que SAS siguiera el ejemplo del Estado y realizara inversiones sustanciales en Estonian Air. Sin embargo, el vicepresidente de SAS, Sture Stolen, dijo que esto es poco probable: "Tenemos una buena e importante asociación con ellos, pero no es nuestra estrategia ser copropietarios de Baltic Airlines". [17]
El nuevo director general de Estonian Air y ex director comercial de AirBaltic, Tero Taskila, esperaba que la empresa fuera rentable en 2012 después de haber perdido dinero desde 2005. Según Taskila, la empresa ya dio un gran paso a finales de 2011 al aclarar sus complicados problemas de liderazgo. [18] Después de nuevos malos resultados financieros en 2012, el gobierno de Estonia decidió despedir al director ejecutivo Tero Taskila. A partir del 1 de noviembre de 2012, el nuevo director general fue Jan Palmér, que cuenta con más de 20 años de experiencia en diferentes aerolíneas de Escandinavia .
El 8 de noviembre de 2015, Estonian Air cesó todas sus operaciones después de que la Comisión Europea declarara ilegal la financiación gubernamental recibida por la aerolínea [3], lo que la habría obligado a devolver más de 85 millones de euros. [19] La empresa conjunta Nordic Aviation Group (NAG), apoyada por el gobierno, y bajo el liderazgo de Adria Airways, ha establecido con poca antelación servicios de sustitución en rutas clave de Estonian Air en operaciones conjuntas con varias compañías aéreas regionales europeas. [20]
En el momento del cierre de la aerolínea el 8 de noviembre de 2015, Estonian Air tenía una flota de 6 aviones con una edad promedio de 8,2 años: 3 Bombardier CRJ900 , 2 CRJ700 y un solo Embraer E-170 . La compañía estaba eliminando gradualmente sus 4 Embraer con planes de operar con 8-10 Bombardier CRJ. [21]
En todos los vuelos había dos clases de servicio:
Los pasajeros con billetes de tarifa Business o Flexible Economy se sentaron en las secciones delanteras del avión de una cabina. A todos los pasajeros con tarifas elevadas se les sirvieron refrigerios o comidas y bebidas según la hora de salida y la duración del vuelo. Las bebidas alcohólicas también estaban incluidas en el precio de la entrada (vino, vino espumoso, ginebra, ron, brandy, etc.). [22]
Eco Class era el producto de tarifa Economy. Los refrescos debían adquirirse en un menú de bebidas a bordo . [22] A partir de marzo de 2015, a los pasajeros de Clase Eco se les ofreció café, té y agua de cortesía en todos los vuelos. [23]
Los pasajeros de Estonian Air Business Class y los titulares de la tarjeta SAS EuroBonus Gold/Pandion fueron recibidos en la sala Business Class Lounge en la zona de tránsito de Tallin. Había teléfonos públicos y periódicos y revistas gratuitos. Otras instalaciones incluían un bar, ordenadores e impresoras conectados a Internet.
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