Société Nationale Air Mali , o Air Mali como se la conocía más comúnmente, era la antigua aerolínea nacional de la República de Mali . Tenía su sede en Bamako . [1]
En junio de 1960, la Asamblea Federal de la recién independizada Federación de Malí votó a favor de la creación de una nueva aerolínea nacional que se conocería como Air Mali . [2] Société Nationale Air Mali fue fundada por el gobierno de Malí el 27 de octubre de 1960 con la intención de convertirse en la aerolínea nacional del país recién independizado . Cuando se fundó la aerolínea, la legislación bajo la cual se creó la aerolínea le otorgaba derechos exclusivos en vuelos nacionales y vuelos internacionales desde el país hacia el mundo exterior. La empresa, fundada con un capital inicial de 50 millones de francos CFA , obtuvo el derecho de vender hasta el 45% de sus acciones a inversores privados; sin embargo, se vendieron muy pocos. [3]
La aerolínea soviética Aeroflot proporcionó asistencia técnica a la aerolínea , que también proporcionó equipos para que la aerolínea comenzara sus operaciones. El gobierno británico donó tres Douglas DC-3 de la antigua British European Airways , que los británicos compraron por 70.000 libras esterlinas . [3] [4] La aerolínea comenzó a operar vuelos en 1961, pero inicialmente solo operaba servicios ejecutivos para funcionarios gubernamentales desde Bamako a varios centros administrativos del país, y se unió a la Asociación Internacional de Transporte Aéreo en julio de 1961. La primera ruta nacional que fue tomado de Air France era uno que unía Bamako con Gao en el río Níger , la otrora capital del Imperio Songhai . Antes de hacerse cargo del vuelo, Air France operaba un servicio semanal con equipos Douglas DC-4 y, una vez que Air Mali inauguró los vuelos, el servicio se incrementó a dos veces por semana con equipos Douglas DC-3. [3]
El 20 de marzo de 1961 se firmó en Moscú un contrato para el suministro de varios helicópteros Ilyushin Il-18 , Ilyushin Il-14 , Antonov An-2 y Mil Mi-2 . [5] Los dos Il-18 fueron entregados en agosto de 1961, y con ellos Air Mali comenzó y amplió su red internacional para incluir París , Casablanca y Marsella . Inicialmente, los aviones volaron con tripulaciones soviéticas, mientras que las tripulaciones africanas fueron entrenadas en sus operaciones. La aerolínea inició vuelos a Ghana en diciembre de 1961, y los destinos regionales, algunos heredados de Union Aéromaritime de Transport , incluían Monrovia , Abidjan , Accra , Douala , Brazzaville , Dakar y Conakry , utilizando los Il-14 y DC-3. [3]
Air Mali fue la primera aerolínea en prestar servicios a muchas ciudades de Malí que anteriormente no habían recibido servicios aéreos. La red nacional de la aerolínea no era en su mayor parte rentable; sin embargo, esto estaba subsidiado por los beneficios que la aerolínea obtuvo en sus redes regionales e internacionales. La ruta Bamako-Accra, suspendida durante el golpe de 1966 en Ghana, se reanudó en 1967, [3] y el 14 de septiembre del mismo año Aviaexport anunció la firma de un acuerdo con Air Mali para el suministro de dos Antonov An. -24 , [6] que en el momento de su entrega se utilizaban en rutas nacionales y regionales, como Bamako - Mopti - Goundam - Timbouctou - Gao - Niamey . La aerolínea se vio obligada a buscar un reemplazo para los Il-18 a finales de la década de 1960, ya que los turbohélices se habían vuelto demasiado costosos de operar y mantener . [3]
El primer avión a reacción de la aerolínea , un Boeing 727-100C, fue adquirido en 1971 para permitir a la aerolínea prestar servicios en rutas internacionales de mayor alcance a París, Marsella y Casablanca. Al 727 se le unió poco después un Boeing 737-100 para su uso en rutas regionales de medio alcance en África . [3] En marzo de 1980 , Air Mali tenía 577 empleados; En ese momento, la flota incluía un Antonov An-24B , un Boeing 707-320C , un Boeing 727-100C, un Ilyushin Il-18 y dos Twin Otters que volaban rutas internacionales a Abidjan, Accra, Banjul , Brazzaville, Casablanca, Conakry. , Douala, Freetown , Lagos , Libreville , Lomé , Monrovia, Niamey y París, y servicios domésticos a Gao, Goundam, Kayes , Kenieba , Mopti, Nara , Nioro , Tombuctú y Yelimane . [7]
El 22 de febrero de 1985, el An-24 experimentó una explosión en el motor al despegar del aeropuerto de Tombuctú y finalmente se estrelló antes de llegar al aeropuerto de salida. [8] Después de este accidente, y también debido a las grandes deudas que había contraído la aerolínea, el gobierno obligó a la aerolínea a cerrar en 1988 [9] y Malitas se hizo cargo de sus operaciones en 1989. [10]
La aerolínea sirvió a los siguientes destinos a lo largo de su historia.
La aerolínea operó los siguientes equipos a lo largo de su historia: [15]
Según Aviation Safety Network , Air Mali experimentó cinco pérdidas de casco a lo largo de su historia. A continuación se muestra una lista de estos eventos; cuatro de ellos fueron mortales, con un total de 111 víctimas mortales. [dieciséis]
