Airdrieonians Football Club , más comúnmente conocido como Airdrie , era un equipo de fútbol profesional escocés de la ciudad de Airdrie , en el área de Monklands en Lanarkshire .
El club desapareció al final de la temporada 2001-02 de la Liga Escocesa de Fútbol , a pesar de que el equipo terminó como subcampeón en la Primera División SFL detrás del Partick Thistle y, por lo tanto, se perdió por poco el ascenso a la Premier League escocesa .
Durante sus 124 años de existencia, los "Diamantes", como los apodaban, ganaron tres veces la antigua División Escocesa Dos , una vez la Copa de Primavera y tres veces la Copa Desafío de Escocia . El club también compitió en cuatro finales distintas de la Copa de Escocia ; ganando el concurso en 1924.
Los Airdrieonians fueron el primer club de la Liga escocesa en retirarse desde 1967, cuando Third Lanark quebró.
El equipo fue fundado en Airdrie , North Lanarkshire en 1878 como Excelsior Football Club , cambiando su nombre a Airdrieonians en 1881. Fue elegido miembro de la Liga Escocesa de Fútbol en 1894 . [1]
El club disfrutó de su era más exitosa en la década de 1920, tras el fichaje de Hughie Gallacher procedente de Queen of the South en 1921. Airdrie desafió el dominio de los Rangers , [2] ya que terminaron en segundo lugar en el campeonato de la Liga Escocesa cuatro años seguidos. fila entre 1923 y 1926. Ganaron la final de la Copa de Escocia de 1924 venciendo al Hibernian por 2-0. Bob McPhail dijo: "La actitud aterradora de Gallacher causó estragos entre los defensores del Hibs. Él y Russell fueron fácilmente nuestros mejores delanteros". Willie Russell anotó ambos goles. [3]
Tras esta victoria, a principios del verano de 1925, el club visitó Noruega y Suecia y causó una gran impresión. Todavía se encuentran disponibles traducciones de informes de periódicos locales y algunas fotografías del recorrido. [4] Esta exitosa era llegó a su fin después de que Gallacher en diciembre de 1925 y McPhail en 1927 fueran vendidos al Newcastle United y al Rangers respectivamente. [2]
Airdrie pasó gran parte de la posguerra " yo-yoing " entre la máxima categoría y la Segunda División . Airdrie participó en la primera competición de la Copa Texaco en 1970-71 , [5] derrotando a Nottingham Forest en la primera ronda. [6] Ese empate se decidió mediante una tanda de penaltis y Airdrie se convirtió en el primer club escocés en participar en ese método para decidir un concurso. [6] Airdrie alcanzó la final de la Copa Texaco en 1972 , perdiendo 2-1 en el global ante el Derby County . También alcanzaron la final de la Copa de Escocia de 1975 , perdiendo 3-1 ante el Celtic . Después de la reestructuración de las ligas en 1975, se instituyó una competición llamada Copa de Primavera para los equipos de las divisiones inferiores. [7] Airdrie ganó esta competición en 1976 , pero se suspendió después de una temporada porque los clubes prefirieron jugar partidos de liga adicionales. [7]
Durante la década de 1990, con Alex MacDonald al mando, Airdrie se abrió camino en la Primera División en las temporadas 1991–92 y 1992–93 , fueron considerados regularmente aspirantes al ascenso y reconocidos como uno de los clubes más grandes de Primera División .
MacDonald también guió a los Diamantes a dos finales de la Copa de Escocia . La primera aparición se produjo el 9 de mayo de 1992, cuando el club se enfrentó a los Rangers frente a 44.045 espectadores en Hampden Park . Desafortunadamente para Airdrie en esta ocasión, sin embargo, un gol de Mark Hateley y Ally McCoist le valió a la mitad azul de Glasgow una victoria por 2-1.
Aunque Airdrie perdió en la final de la Copa de Escocia de 1992, ya se había clasificado para la Recopa de Europa 1992-93 , ya que el Rangers también había ganado el campeonato de la liga escocesa en 1992 . Airdrie se enfrentó al Sparta Praga checo en la primera ronda. Airdrie perdió 1-0 en Broomfield y 2-1 en Praga, perdiendo 3-1 en el global. Kenny Black , quien más tarde se convirtió en entrenador del Airdrie United , marcó el único gol de Airdrie. [8]
Airdrie también alcanzó la final de la Copa de Escocia de 1995 , donde se enfrentó a la otra mitad del Old Firm , el Celtic . Airdrie volvería a caer en el último obstáculo, ya que perdió 1-0 ante un gol de Pierre van Hooijdonk . [9] Airdrie también ganó la Copa Desafío de Escocia en 1994–95 .
Airdrie vendió su casa en Broomfield a Safeway en 1994, pero tuvo que compartir terreno con Clyde en el Broadwood Stadium durante cuatro años hasta que se inauguró el Excelsior Stadium . Podría decirse que esta reubicación del estadio y las dificultades que generó fue el primer paso de Airdrie hacia el olvido. La mala gestión de toda la situación por parte de la junta directiva del club, así como el largo retraso del Consejo de North Lanarkshire en la concesión del permiso de construcción, provocaron que la situación financiera de Airdrieonians alcanzara un nivel crítico. A esto no ayudó la baja asistencia al Estadio Excelsior tras la finalización de la mudanza, que estuvo relacionada con la calidad del fútbol mostrado debido a la falta de fondos disponibles para gastar en el equipo.
La desaparición de los Airdrionianos fue personificada por la repentina e inesperada muerte de Joey Rowan, el único director que quedaba en el club. Rowan tenía una asociación larga e íntima con el club y era yerno y asesor del benefactor de Airdrieonians, Jack Dalziel (reconocido por tener la tribuna principal con su nombre). Rowan, que ya era una figura popular entre los seguidores del club debido a su pasión, franqueza y su característica cola de caballo, se ganó aún más respeto al permanecer con los Airdrionianos e incurrir en pérdidas personales sustanciales mientras intentaba alejar al club de la liquidación a pesar de que el resto de los La junta directiva había dimitido en medio de acusaciones y acritud en un intento de evitar reproches y responsabilidades financieras. Se le considera el último gran héroe del club por su sacrificio desinteresado y su lealtad inquebrantable.
En febrero de 2000, KPMG fue nombrado liquidador provisional de los habitantes de Airdrieon. [10] Esta medida se produjo poco después de que el presidente de los Rangers, David Murray, solicitara una orden judicial para confiscar parte de los ingresos de Airdrie en lugar de los fondos adeudados a otra de sus empresas. [10] KPMG y la junta directiva esperaban que se hicieran más inversiones privadas en el club. [10] La mayor parte del personal de juego fue despedido al final de la temporada 1999-2000 . [11] Steve Archibald hizo una oferta por el club y durante la temporada 2000-01 trajo muchos jugadores extranjeros, entre ellos David Fernández , Jesús Sanjuán , Antonio Calderón y Javier Sánchez Broto , que se hicieron populares entre la afición [12] y ganó la Copa Desafío de Escocia en 2000. KPMG rescindió su acuerdo de gestión con Archibald en febrero de 2001, [13] afirmando que Archibald no se había mantenido al día con el pago de las tarifas. [14] Después de dificultades para cumplir con sus calendarios, Airdrie evitó por poco el descenso a Segunda División .
A pesar de los evidentes problemas económicos, Ian McCall logró formar un nuevo equipo en Airdrie y retuvo la Copa Challenge de Escocia. [15] El club también tuvo un buen desempeño en la Primera División escocesa 2001-02 y persiguió el ascenso a la Premier League escocesa . Sin embargo, una racha de sólo dos victorias en los últimos 14 partidos significó que Partick Thistle ganó la Primera División y el puesto de ascenso. El último partido jugado por los Airdrionianos fue fuera de casa contra el Ayr United en Somerset Park el 27 de abril. [16] El árbitro abandonó el partido después de que un travesaño se rompiera durante una invasión del campo por parte de los fanáticos de Airdrie, que protestaban contra el propietario del Ayr United, Bill Barr. [16] Su empresa Barr Construction había construido el Estadio Excelsior y se convirtió en uno de los principales acreedores de Airdrie. [dieciséis]
Después de que los Airdrieonians cerraran el 1 de mayo de 2002, el contador local Jim Ballantyne intentó ingresar a la Liga Escocesa de Fútbol (SFL) con un equipo llamado Airdrie United . [17] Sin embargo, su candidatura al estatus de liga fue rechazada a favor de la solicitud de Gretna , que entonces jugaba en la Northern Premier League inglesa . [18] Ballantyne optó entonces por comprar el control de Clydebank , otro club de la SFL que experimentaba dificultades financieras extremas. [19] Con la aprobación de la SFL, su nombre se cambió a Airdrie United, el equipo se trasladó a Airdrie y la franja se modificó al famoso estilo de diamante de los Airdrieonians. [19] El nuevo club estableció un Salón de la Fama para honrar a los jugadores destacados de la entidad anterior (algunos de los cuales también jugaron para el nuevo club), y cada año se agregan más participantes. [20]
En junio de 2013, la SFA permitió a Airdrie United cambiar su nombre a Airdrieonians. [21]
Durante la mayor parte de su historia, los Airdrieonians jugaron en Broomfield Park , que se inauguró en 1892. [22] El campo estaba ubicado en un hueco en el centro de la ciudad de Airdrie . [22] El campo de Broomfield era muy estrecho, de sólo 67 yardas de ancho. [22] Estas características físicas y la proximidad de las gradas al campo significaban que Broomfield tenía una atmósfera estridente, que no gustaba a los clubes visitantes. [22] Broomfield era conocido por su distintivo pabellón de esquina, que fue construido en 1907. [22] Después de ganar la Copa de Escocia de 1923-24 , el club construyó una tribuna principal, adyacente al pabellón. [22]
El último partido en Broomfield tuvo lugar en mayo de 1994, tras lo cual el terreno, vendido a la cadena de supermercados Safeway , fue demolido para dejar espacio a su nueva tienda. [22] El club planeaba hacer uso de los fondos generados por la venta para construir un nuevo estadio con asientos, pero tuvo dificultades para obtener el permiso de construcción. [22] Airdrie pasó a compartir terreno con Clyde en el Broadwood Stadium en Cumbernauld [22] durante cuatro temporadas y el club finalmente se mudó a su nuevo hogar, el Shyberry Excelsior Stadium , a tiempo para la temporada 1998-99 . Los habitantes de Airdrieon jugaron allí sus partidos en casa hasta que fueron liquidados en 2002.
Plantilla 2001-02 Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
El récord de la liga de doce años de los Diamonds
Rojo = Primera División de la Liga Escocesa de Fútbol (antes de la Premier League Escocesa )
Amarillo = Primera División de la Liga Escocesa de Fútbol
Los habitantes de Airdrieon se clasificaron en una ocasión para una competición de clubes de la UEFA. En 1992, los habitantes de Airdrionia llegaron a la final de la Copa de Escocia y fueron derrotados por los Rangers . El ganador de la Copa de Escocia normalmente se clasificaría para la Recopa de la UEFA , pero debido a que el Rangers ya se había clasificado para la Liga de Campeones de la UEFA a través de su clasificación liguera en la Primera División de Escocia , el lugar pasó a Airdrie como subcampeón. Airdrie fue eliminado en la primera ronda por el Sparta Praga de Checoslovaquia en una eliminatoria a dos partidos .