AirCare fue una iniciativa que comenzó en 1992 para mejorar la calidad del aire en Columbia Británica , Canadá, a través de pruebas sistemáticas de vehículos de carretera para reducir sus emisiones. Se sugirió que los vehículos ligeros eran los mayores contribuyentes a los contaminantes del aire que forman el smog y un pequeño porcentaje de vehículos contribuía con un gran porcentaje de los contaminantes. [1] AirCare funcionó durante 22 años y se canceló el 31 de diciembre de 2014. AirCare se canceló debido al hecho de que los vehículos nuevos se volvían cada vez más ecológicos y el porcentaje de automóviles viejos en la carretera estaba disminuyendo.
El programa de emisiones AirCare se inició con el fin de reducir las emisiones de carbono de los vehículos. Muchos modelos de automóviles tenían que pasar inspecciones AirCare anuales o bianuales. [2] El objetivo era evitar que los automóviles viejos con altas emisiones circularan por la carretera sin las reparaciones necesarias, protegiendo así la calidad del aire y reduciendo la huella de carbono de la Columbia Británica . AirCare no se consideraba un programa con fines de lucro y cobraba solo lo suficiente para cubrir sus costos. [3] Por ejemplo, en 2013 AirCare cobraba $ 45 por prueba, pero a principios de 2014 la demanda y, por lo tanto, el costo de la prueba de emisiones AirCare se redujo a $ 36. [3] En 2014, el precio continuó bajando $ 2 al mes y, en diciembre de 2014, cuando el programa estaba a punto de cancelarse, el precio había bajado a $ 14.
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El programa de emisiones AirCare se inició en 1992. [4] El objetivo de este programa era controlar activamente las emisiones de todos los vehículos y evitar que circularan por la carretera los coches con altos niveles de emisiones. Esto tenía por objeto reducir las emisiones y permitir que los residentes de Columbia Británica respiraran un aire más limpio. Cuando se aprobó originalmente AirCare, todos los coches fabricados en 1991 o antes tenían que someterse a una evaluación de AirCare y obtener un resultado de aprobación anualmente. [2] Los coches fabricados en 1992 o después tenían que someterse a una inspección y obtener un resultado de aprobación cada dos años. [2] Para comprobar si un vehículo necesitaba una inspección, cualquier propietario de un vehículo podía consultar el documento de notificación de renovación de la Corporación de Seguros de Columbia Británica (ICBC), que habría contenido la nueva fecha de "aprobación" de AirCare necesaria para renovar el seguro del propietario de un vehículo.
Cada tipo de vehículo y año de modelo probado para AirCare tenía sus propios criterios de aprobación/reprobación que dependían de los estándares de emisiones en el momento en que se fabricó dicho vehículo. [5] AirCare probó los niveles de hidrocarburos , monóxido de carbono , óxidos de nitrógeno y partículas diésel. [5] Ciertos vehículos que se consideraban de servicio liviano estaban exentos de AirCare. [2] Dichos vehículos incluían:
Los sitios de prueba fueron proporcionados por la Corporación de Seguros de Columbia Británica (ICBC) y otras oficinas de seguros, así como mecánicos y talleres de automóviles privados autorizados. [2] El objetivo de la Corporación de Seguros de Columbia Británica (ICBC) era hacer que los sitios de prueba fueran accesibles para todos los residentes, y muchas áreas del Gran Vancouver tenían sus propios sitios de prueba. [6] A continuación, se enumeran algunos sitios de prueba para ilustrar la accesibilidad del sitio de prueba de AirCare:
AirCare fue eficaz para evitar que los vehículos con altas emisiones pudieran circular legalmente y, por lo tanto, redujo las emisiones de los vehículos. Durante los 22 años que estuvo en funcionamiento el programa, los funcionarios del programa concluyeron que el programa redujo las emisiones anuales en un promedio de 6.500 toneladas al año. [3] Sin embargo, la tasa de fallas de AirCare ha estado disminuyendo gradualmente. [6] En 2007, el 14% de los vehículos que se probaron no pasaron la prueba AirCare. [7] En 2014, esta cifra se redujo a menos del 8%. [6] La combinación de las emisiones reducidas de los automóviles más nuevos y las modificaciones realizadas a muchos automóviles más antiguos debido a AirCare se combinaron para reducir las emisiones nocivas de los vehículos. [3]
Se estima que el programa AirCare redujo las emisiones atmosféricas de los vehículos diésel de servicio pesado en un 24% u 85 toneladas por año. [8]
El programa AirCare perdió su necesidad a medida que los niveles de emisiones de los automóviles nuevos cayeron y el número de vehículos más antiguos en uso disminuyó. Hubo críticas al programa como una "apropiación fiscal" innecesaria, a pesar de que en realidad no se enviaron dólares de los contribuyentes al programa. Otros factores que influyeron en la decisión de su cierre incluyen el aumento del costo del personal y el equipo, lo que resultó en mayores costos para los programas de ICBC. [8] Durante su vida útil, AirCare vio caer en general el número de automóviles que no pasaban la prueba.
La eliminación de la necesidad de AirCare para adquirir un seguro de automóvil ha hecho que este último sea más asequible desde la cancelación del programa. La reacción ante el fin de AirCare fue mixta. La opinión de quienes estaban en contra de la cancelación era que AirCare era esencial para los vehículos más viejos en circulación y que debería haberse ampliado a cuestiones de seguridad, más allá de un simple programa de emisiones. Por otro lado, otros estaban contentos porque podían comprar automóviles sin tener que obtener un permiso primero. [9]
Los camiones comerciales que no fueron probados en el pasado ahora están bajo prueba ya que en su mayoría funcionan con diésel , que emite más contaminación que la gasolina normal. [10]
El innovador Programa de Retiro Acelerado de Vehículos de Columbia Británica (BC SCRAP-IT) es un programa que ofrece incentivos distintivos que ayudan a reducir los altos niveles de emisiones y apoya formas alternativas de transporte: transporte público, membresía en programas de viajes compartidos o de cuidado compartido (automóvil compartido) y/o compra de una bicicleta. [11]
Desde la cancelación de AirCare, el gobierno de Columbia Británica ha estado trabajando en formas de hacer que los vehículos pesados sean más limpios. Han ideado nueve formas. En primer lugar, el gobierno modernizó sus vehículos pesados y promovió activamente el uso de biodiesel . En segundo lugar, también se modernizaron los modelos más antiguos de autobuses de transporte. Los autobuses de transporte pueden funcionar hasta 30 años de servicio, aunque salen modelos nuevos y mejores, era prudente limpiar los modelos más antiguos para que puedan reutilizarse. En tercer lugar, el Ministerio de Educación invirtió $10 millones para comprar nuevos autobuses escolares más limpios. En cuarto lugar, el gobierno planea expandir Aircare a más regiones de las provincias para vehículos pesados. En quinto lugar, el gobierno dio incentivos para que los grandes diésel dejen de funcionar al ralentí. Los remolques de seguimiento típicos del centro de la ciudad tienden a permanecer al ralentí durante 1.800 horas al año, lo que equivale aproximadamente a 75 días de desperdicio de combustible, lo que cuesta dinero y quema combustible a la atmósfera. Por lo tanto, el gobierno ha estado trabajando para establecer sistemas de carga eléctrica para evitar que los remolques funcionen con combustible. En sexto lugar, el gobierno invertirá en flotas de vehículos ecológicos. Green Fleets BC (GFBC) será un factor importante en las últimas tecnologías ecológicas para los sectores público y privado, como los taxis, los vehículos de emergencia, las furgonetas de reparto y los camiones de la flota comercial. GFBC también forma parte de la estrategia de cambio climático del gobierno, que incluye la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero en un 33% para 2020. En séptimo lugar, utilizarán biodiésel en los vehículos diésel del gobierno. El biodiésel es un combustible reutilizable que se elabora a partir de grasas y aceites de animales y plantas. A menudo se mezcla con combustible diésel y se puede utilizar en cualquier momento en que se pueda utilizar el combustible diésel. En octavo lugar, el gobierno de Columbia Británica comprará productos ecológicos. El gobierno de Columbia Británica es muy respetuoso con el medio ambiente y está trabajando para incorporar sus estrategias en los edificios, las flotas de vehículos y la compra o el arrendamiento de otros bienes y servicios. Por último, el gobierno de Columbia Británica apoya la creación de puertos y buques marítimos más ecológicos. Los puertos de Vancouver desempeñan un papel crucial en la economía de Columbia Británica. Dado que los puertos de Vancouver son un activo importante para el gobierno, este trabajará en asociación con los puertos y las organizaciones relacionadas para probar nuevas formas de reducir las emisiones de las operaciones portuarias.
Los representantes del gobierno han declarado que aprobarán: "Una nueva regulación de reducción de gases de efecto invernadero que ofrece incentivos a las empresas de servicios públicos para flotas de transporte de gas natural, incluidos autobuses, camiones o transbordadores, así como la creación y operación de estaciones de abastecimiento de gas natural comprimido o gas natural licuado ". [12]
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Se estableció una inversión gubernamental de 2 millones de dólares para ayudar a las empresas a cambiar sus camiones y equipos diésel de servicio pesado por máquinas más eficientes en el consumo de combustible, como un programa de préstamos a bajo interés, que permitió ahorrar dinero y ayudó a reducir las emisiones de carbono. Se estima que este plan reducirá 13.400 toneladas de emisiones en los primeros tres años. El objetivo a largo plazo de este plan de 17 millones de dólares es lograr que los vehículos, los edificios, las estaciones de carga y la sociedad BC SCRAP-IT utilicen energía más limpia. [13]
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