El vuelo 241 de Air Vanuatu era un vuelo de pasajeros doméstico programado regularmente entre el aeropuerto de Whitegrass , en Tanna, y el aeropuerto internacional de Bauerfield , en Port Vila , Vanuatu . La aeronave involucrada principalmente era un ATR-72-500 de Air Vanuatu , registrado con el indicativo de llamada YJ-AV71.
Mientras sobrevolaba Erromango , el motor derecho del avión se incendió. Si bien los pilotos pudieron recuperar el control, fallaron en su respuesta después de apagar el motor. Después de aterrizar en Port Vila, los pilotos intentaron usar el empuje inverso para rodar y chocaron con dos Britten-Norman Islanders . Trece de las 43 personas a bordo resultaron heridas debido al incendio previo del motor.
Las aeronaves implicadas en el accidente fueron:
La tripulación estaba compuesta por:
El vuelo 241 era un vuelo regular de pasajeros nacional desde el aeropuerto de Whitegrass , Tanna , hasta el aeropuerto internacional Bauerfield , Port Vila Vanuatu . El 28 de julio de 2018, el ATR-72 sufrió un incendio en el motor derecho mientras sobrevolaba la isla de Erromango . [3] Los pasajeros presenciaron un incendio en el motor y reportaron humo en la cabina. El avión entró temporalmente en un giro descontrolado antes de que la tripulación recuperara el control y apagara el motor. [2] [4]
Al aterrizar en Port Villa, la aeronave se salió de la pista y chocó con dos aviones Britten-Norman Islander pertenecientes a Air Taxi y Unity Airlines. El avión perteneciente a Air Taxi resultó gravemente dañado, con su estabilizador vertical arrancado. [2] Sufrió daños irreparables . [5] El otro avión, de Unity Airlines, también sufrió daños irreparables. Aunque nadie resultó herido en la colisión, trece pasajeros fueron tratados por inhalación de humo debido al incendio anterior. [2]
Los cuatro miembros de la tripulación y los 39 pasajeros a bordo lograron evacuar la aeronave sin sufrir lesiones. Los pilotos del ATR-72 informaron que no tenían frenos ni dirección de la rueda delantera, lo que, según ellos, fue la razón de la salida de pista y la posterior colisión. [4]
La Autoridad de Aviación Civil de Vanuatu solicitó a la Comisión de Investigación de Accidentes de Papua Nueva Guinea que investigara el accidente. La Junta de Seguridad del Transporte de Canadá también colaboró en la investigación. [4]
El informe preliminar fue publicado por la comisión el 10 de agosto de 2018, en el que se descartaron varias causas potenciales, como las condiciones climáticas. El informe tampoco reveló señales de que se hubiera producido un incendio antes o después del accidente. [4] También se analizaron factores de supervivencia, como la forma en que se ejecutó la evacuación. [4]
Según el informe preliminar, el avión sufrió daños importantes en las hélices y el tren de aterrizaje derecho después de que se desprendiera de la estructura y se desprendiera del estabilizador vertical y del timón del primer Islander de Britten Norman. El tren de aterrizaje derecho del ATR-72 aplastó luego el fuselaje de otro Islander, destruyéndolo. [4]
La Comisión de Investigación de Accidentes de Papúa Nueva Guinea publicó su informe final el 29 de octubre de 2019. El informe afirmó que la falla del motor no fue la causa directa del accidente.
Tras el incendio del motor, el humo que se formó en el interior de la cabina llevó a los pilotos a declarar una emergencia y comenzar el descenso de inmediato. El humo activó la alarma "ELEC SMK" (humo eléctrico), un sistema ambiguo para los dos pilotos. El piloto al mando (PiC) se distrajo tratando de identificar y corregir la alarma. [7]
El copiloto intentó rectificar la advertencia revisando la lista de verificación de "humo eléctrico" . Su inexperiencia y personalidad introvertida dejaron al piloto a cargo de la mayor parte de la emergencia en un fracaso flagrante de la gestión de recursos de la tripulación . [7]
Además de la lista de verificación de "humo eléctrico", había otra lista de verificación conocida como "QRH SMOKE" que carecía de información. La falta de información y la carga que recaía sobre una sola persona hicieron que los pilotos no consideraran otras cuestiones y, en su lugar, siguieran la lista de verificación.
Como parte de la lista de verificación de QRH, se apagó el generador que alimentaba el ACW. Esto aisló el conector de corriente continua , lo que provocó una pérdida de potencia en los sistemas hidráulicos, incluidos los frenos, y la activación de más luces de advertencia. Esto distrajo aún más a la tripulación, que luego comenzó la lista de verificación previa al aterrizaje incorrecta. [7]
El aislamiento del DC BTC y el motor derecho aún apagado provocaron que todos los sistemas alimentados por el DC derecho se apagaran debido a la falta de energía. Esto activó más advertencias, lo que redujo la conciencia de la situación mientras los pilotos intentaban abordar estos problemas adicionales [7].
Esta falta de conciencia situacional llevó a los pilotos a utilizar el empuje inverso mientras estaban en tierra, a pesar de que tanto los frenos del avión como el control en tierra no estaban disponibles. Los pilotos no eran conscientes de su falta de frenos y rápidamente perdieron el control antes de chocar contra los dos Britten-Norman Islanders . [7]
Tras el accidente, la Comisión de Investigación de Accidentes de Papúa Nueva Guinea publicó dos recomendaciones de seguridad para Air Vanuatu , centradas en la formación de los pilotos y la tripulación de cabina. [8]
