Ayer Itam [2] (anteriormente escrito como Air Itam ) es un suburbio de George Town en el estado malasio de Penang . Ubicado dentro de los valles centrales de la isla de Penang , se encuentra aproximadamente a 6 km (3,7 mi) al suroeste del centro de la ciudad . El suburbio alberga Kek Lok Si , considerado el templo budista más grande del país.
Ayer Itam debe su nombre a las turbias aguas del río Air Itam ( en malayo : Sungai Air Itam ). La frase " Air Hitam " significa agua negra en malayo .
Poco después de la fundación de la isla de Penang en 1786, los funcionarios de la Compañía Británica de las Indias Orientales , liderados por el capitán Francis Light , comenzaron a explorar y limpiar el interior de la isla para fines agrícolas. Luego se establecieron granjas de pimienta y nuez moscada en las colinas de Ayer Itam, mientras que Light también encargó la plantación de fresas en Penang Hill . La casa angloindia Suffolk , una de las residencias de Light , también se construyó dentro de una finca de pimienta junto al río Air Itam.
El pueblo agrícola de Ayer Itam creció a lo largo del siglo XIX, poblado por agricultores que poseían granjas de frutas y verduras en las colinas circundantes. Hasta el día de hoy, se producen productos frescos en las colinas de Ayer Itam y se distribuyen diariamente a los mercados de toda la ciudad. [3]
En 1890 se inició la construcción del templo Kek Lok Si , hoy uno de los templos budistas más grandes del sudeste asiático . Su pagoda principal combina los estilos chino , siamés y birmano. El templo se abrió finalmente al público en 1905.
En Ayer Itam se encontraba el Jardín Zoológico de Penang, el primer zoológico de Malasia. Supuestamente inaugurado en la década de 1920 por un monje llamado Fa Kong, el zoológico cerró definitivamente antes de la Segunda Guerra Mundial debido a los excesivos costes de mantenimiento.
El gran incendio de Ayer Itam de 1935 destruyó más de 100 casas de la zona. En aquel momento, las viviendas de Ayer Itam eran en su mayoría de madera; este incidente dio lugar a la construcción de edificios de ladrillo en el barrio.
La zona también era un hinterland que ocultaba a los refugiados que huían de los episodios de violencia que ocasionalmente estallaban en la ciudad. Por ejemplo, los disturbios de Penang de 1867 obligaron a algunos residentes del centro de la ciudad a evacuar a Ayer Itam. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial trajo un número aún mayor de refugiados al suburbio. Durante la guerra, cuando el Ejército Imperial Japonés implementó las purgas de Sook Ching , Ayer Itam se convirtió en uno de los lugares donde se masacró a civiles chinos.
La urbanización de Ayer Itam desde la década de 1950 ha provocado un aumento simultáneo en el nivel de vida y ha transformado el paisaje con más edificios altos, haciendo del suburbio una de las áreas más densamente pobladas de George Town.
Ubicado en el valle entre Batu Lanchang Hill, Bukit Penara y Penang Hill , este suburbio de George Town está conectado al centro de la ciudad por dos carreteras principales, Ayer Itam Road y Batu Lanchang Lane. También está conectado a Paya Terubong y al sur de la isla a través de Paya Terubong Road. El suburbio cubre un área de 1,8 km2 ( 0,69 millas cuadradas) e incluye vecindarios desarrollados más tarde en la era posterior a la independencia, como Rifle Range .
En 2020 [actualizar], Ayer Itam albergaba una población de 16 974 habitantes, lo que da como resultado una densidad de población de 9430/km² ( 24 400/mi²). [1] Los chinos étnicos constituían más del 72 % de la población de la zona, mientras que los malayos formaban otro 12 %. Los indios comprendían más del 11 % de la población del suburbio.
La carretera Ayer Itam, que se extiende desde el centro de la ciudad hasta Paya Terubong , sigue siendo la vía principal de Ayer Itam, con una longitud total de unos 4,5 km (2,8 mi). Otras carreteras principales, como Batu Lanchang Lane, Thean Teik Road y Thean Teik Highway, se han ampliado para hacer frente al aumento del tráfico. [4] [5] [6]
Los autobuses Rapid Penang 13, 200, 201, 202, 203, 204, 306 y 502 prestan servicio a los residentes del suburbio, conectando Ayer Itam con varios destinos dentro de la ciudad, incluido el centro de la ciudad, Paya Terubong , el Aeropuerto Internacional de Penang , Queensbay Mall y Balik Pulau . [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13]
En Ayer Itam hay un total de 10 escuelas primarias , tres escuelas secundarias y una escuela técnica . Cabe destacar que el suburbio alberga la escuela secundaria Chung Ling , una de las principales escuelas chinas de Penang. Fundada en 1917, ha mantenido un rendimiento académico constante de sus estudiantes. [14] [15]
Las escuelas en Ayer Itam son las que se enumeran a continuación.
Escuelas primarias
Escuelas secundarias
Escuela técnica
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Guía de viajes de Air Itam de Wikivoyage