Aileen von Vittinghof gennant Schell zu Schellenburg (de soltera O'Brien ; 4 de enero de 1913 [1] - 30 de octubre de 2000 [1] ), fue una escritora [2] , periodista [3] y activista política estadounidense. [4] Era una católica devota [2] y anticomunista . [2] Es conocida por su gira de conferencias por los Estados Unidos en 1938, donde abogó por la facción nacionalista de la Guerra Civil Española .
Aileen O'Brien nació el 4 de enero de 1913 en San Francisco, hija de William y Margaret O'Brien. [2] Poco después su familia se mudó a Bolivia . [2] Pasó gran parte de su infancia en Bolivia y Chile . [2] En 1927 fue enviada a Suiza para continuar su educación. [2] Se graduó en la Universidad de Friburgo . [2] Mientras estuvo en Suiza, ayudó a lanzar la revista trimestral The Colosseum . [2] También se convirtió en secretaria de Pro Deo , [2] “una oscura organización cristiana anticomunista con sede en Ginebra ”. [5]
En 1934, O'Brien se mudó a Irlanda con su familia. [2] Continuó su participación en Pro Deo , como secretaria organizadora en Irlanda e Inglaterra . [2] En 1936 se convirtió en miembro fundador del Frente Cristiano Irlandés (ICF). [6] [7] La organización fue fundada con la intención de mostrar apoyo y recaudar fondos para la facción nacionalista de la Guerra Civil Española. [8] [9] Sin embargo, rápidamente se convirtió en una organización política opuesta al gobierno irlandés de la época . [10] Fue secretaria organizadora de la ICF [8] y posteriormente su representante en España . [5] O'Brien dijo sobre la amenaza comunista a Irlanda que "el comunismo defendía la abolición de la nacionalidad, con el objetivo de hacer de Irlanda, no un país independiente, sino simplemente una sección de la Internacional Comunista , con sede en Moscú . Era una conocido truco comunista para descubrir lo que quería la gente de un país y prometerles eso". [11]
En España, O'Brien fue el intermediario entre el ICF y el cardenal Goma en la distribución de los fondos recaudados. [5] [12] Ayudó a organizar unidades médicas y de otro tipo de ayuda para los rebeldes. [13] Estuvo involucrada en el Auxilio Social, [14] que actuaba como una organización de asistencia social para viudas, huérfanos y personas indigentes proporcionándoles alimentos y ropa. También estuvo estrechamente vinculada a la Brigada Irlandesa , un grupo de unos 700 irlandeses liderados por Eoin O'Duffy que lucharon por los nacionalistas. [5]
A principios de 1938, después de 17 meses en España, O'Brien viajó a Estados Unidos para dar una gira de conferencias en nombre de los nacionalistas españoles. [13] Además de la serie de conferencias, se dirigió a muchas personas destacadas, incluidos muchos congresistas . [15] Sus conferencias a menudo atraían a grandes multitudes y oposición. [2] [16] En Oakland, los manifestantes se enfrentaron con la policía afuera de una de sus conferencias. [16] Este enfrentamiento resultó en heridos y arrestos, en lo que al menos un periódico caracterizó como un motín. [16] Sus discursos enfatizaron que el general Franco y los rebeldes no eran fascistas [17] [18] sino demócratas liberales . [14] Destacó los logros de los nacionalistas en áreas como los derechos de los trabajadores , [18] la igualdad de género , [18] la educación [18] y la vivienda . [2] Dijo que luchaban por el cristianismo y contra el comunismo y el anarquismo . [2] [17] Ella contrastó las atrocidades cometidas por los republicanos con la supuesta observación de las reglas de la guerra por parte de los nacionalistas . [14] [19]
El autor de memorias nacionalista Luis Bolín relató que mientras estaba en Estados Unidos, O'Brien habló por teléfono con todos los obispos católicos del país y les rogó que solicitaran que sus párrocos pidieran a todos los miembros de sus congregaciones que telegrafiaran en protesta al presidente Roosevelt . [4] Como resultado, afirmó Bolín, la Casa Blanca recibió más de un millón de telegramas y se detuvo un envío de armas a los republicanos. [4]
Después de la guerra, O'Brien continuó viviendo en España y prestando servicios para el gobierno español . [2] En 1940 escribió Los sitiados del Alcázar sobre un devoto soldado católico que luchaba en el Asedio del Alcázar . [ cita necesaria ] Se le acredita como escritora en la película de comedia Castillo de naipes de 1943 . [20] [21] En 1950 se casó con el político y barón Felix von Vittinghoff-Schell en Madrid . [2] Posteriormente, la pareja se mudó al castillo Kalbeck en Weeze , Alemania , el hogar ancestral del barón. [2] O'Brien murió en Alemania en 2000, a la edad de 87 años. [2]