Ahuntsic (fallecido el 25 de junio de 1625) fue un hombre posiblemente hurón (indígena canadiense) que fue suplente y socio del misionero recoleto francés entre los hurones, Nicolas Viel , en la década de 1620 en la colonia de Quebec .
Como iban acompañados de tres hurones , ambos se ahogaron juntos en el último canal del Riviere des Prairies, que ahora lleva el nombre de Sault-au-Récollet, durante un viaje a Quebec desde territorio hurón. [1] [2] [3]
No existe consenso entre los historiadores sobre los hechos reales que rodearon este suceso. La representación de Ahuntisc y Viel como mártires en la cultura popular es cuestionada por aquellos investigadores que rechazan la idea de que fueron asesinados. La identidad étnica y el nombre fonético real del misionero al que se hace referencia como Ahuntsic tampoco son universalmente aceptados por los autores. [4] [5]
Las muertes de Ahuntsic y del padre recoleto Nicolás Viel en un mismo acontecimiento han sido conmemoradas como mártires con una estatua en la iglesia de La Visitation-de-la-Bienheureuse-Vierge-Marie , una pintura de Georges Delfosse albergada en la Catedral-Basílica de María en Montreal , y una cruz conmemorativa erigida en el Parc de l Île-de-la-Visitation . Según el Martyrologe des Recollets, fue atacado y ahogado por su fe y su trabajo como misionero, junto con el padre Viel, considerado públicamente como el primer mártir canadiense, por tres indios hurones que eran enemigos del cristianismo. [1] [2] [3]
A excepción de la intención de acompañar a Viel en su viaje a Quebec , no se han encontrado registros de la vida temprana de Ahuntsic ni de su trabajo misionero antes del incidente del ahogamiento. Cabe destacar que, en relación con las referencias a ese incidente, existe cierto debate en torno a la pronunciación y la ortografía fonética asociada de su nombre, así como sobre su identidad étnica a partir de la mención limitada de su existencia en los relatos históricos.
Existen al menos tres pronunciaciones diferentes, y en consecuencia tres grafías fonéticas diferentes, utilizadas por los autores históricos para el nombre del misionero neófito Ahuntsic, aunque la etimología y el significado de las tres son los mismos, ya que son básicamente variaciones de comprensión de la misma expresión hurona. Varios historiadores se refieren alternativamente por escrito al misionero Ahuntsic como "Auhaitsique", que se traduce como 'pez pequeño', como el nombre real o al menos un sinónimo alternativo de Ahunstic. [1] [2] [4] Sin embargo, el padre Le Clercq, que era socio de Viel, utilizó Auhaustic como forma escrita del nombre y el padre Arthur Edward Jones, quien en su libro de 1909 Old Huronia , sostuvo que la pronunciación popular de Ahuntsic no existía en el idioma hurón y que es más bien una degeneración del término que suena correctamente destinado a significar 'pez pequeño' del dialecto hurón. [6] [7]
La identidad étnica de Ahuntsic como un hurón convertido al cristianismo por el padre Viel también ha sido cuestionada por algunos historiadores que sostienen que Ahuntsic era en realidad un joven asistente francés al que se le dio un nombre hurón. Esta opinión se basaba en un relato escrito por el hermano Sagard, que fue enviado a Canadá con Viel. [4] [8] Aquellos que sostienen que Ahuntsic tiene una herencia indígena americana también utilizan la historia de Sagard, pero con una interpretación diferente. [1] Muchos de los que defienden que Ahuntsic era francés también rechazan la afirmación de que Ahuntsic y Viel fueron asesinados. [4]
Al menos una novela titulada La conquista de Canadá: una novela de descubrimiento escrita por Wendel Messer describe un diálogo del siglo XVII con un nativo llamado Ahuntsic, aunque es cierto que el libro es una mezcla de historia y ficción según el prólogo. [9]
Existe un amplio consenso en la descripción del regreso del padre Viel a Quebec en ese fatídico viaje después de dos años en territorio hurón sin los hombres que lo acompañaron allí tras la anterior partida del padre Le Caron y el hermano Sagard. Tampoco hay mucho desacuerdo en que el padre Viel y Ahunstic habían sido separados de las otras canoas de la expedición y casi todos los historiadores creen que viajaban en la misma canoa. Por otro lado, persiste un considerable desacuerdo incluso con los escritores contemporáneos en cuanto a si Ahuntsic y Viel simplemente se ahogaron en una canoa volcada en los rápidos o fueron asesinados por los tres nativos hurones que los acompañaban y sobrevivieron.
En una publicación de 1966 en el Dictionary of Canadian Biography , el profesor de Historia G.-M. Dumas escribe que los relatos escritos del padre Le Jeune, el padre Le Clercq, el padre Bre'beuf y el hermano Sagard son evidencia suficiente para concluir que las muertes de Ahuntsic y Viel fueron deliberadas. [3] Irónicamente, también es Dumas quien señala que Ahuntsic estaba en otra canoa cercana y que el padre Le Clercq cambia erróneamente la identidad étnica del misionero neófito de francés a hurón en una publicación separada de la biografía de Le Clercq. [8] [10]
Por el contrario, el etnohistoriador Bruce G. Trigger presenta evidencia diseñada para poner en duda la afirmación del asesinato en su libro de 1998 Children of Aataentsic: A History of the Huron People to 1660. [ 4] [11] Entre esas razones se encuentran los rápidos severos del río, las discrepancias en las traducciones de segunda mano de los hurones sobrevivientes y la lógica forense de los historiadores Archange Godbout en 1942 y Marcel Trudel en 1966.
Además de la veneración generalizada como mártir en los monumentos, la literatura católica y los archivos antes mencionados, el distrito de Ahuntsic en Montreal y el municipio de Ahuntsic-Cartierville llevan el nombre del famoso misionero neófito. Como uno de los muchos ejemplos de este efecto dominó, un colegio dentro del distrito de Ahuntsic también lleva el nombre.