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El Acqua Felice es uno de los acueductos de Roma , terminado en 1586 por el papa Sixto V , cuyo nombre de nacimiento, que nunca abandonó por completo, fue Felice Peretti. El primer acueducto nuevo de la Roma moderna temprana , su fuente está en los manantiales de Pantano Borghese , junto a la Via Casilina . Tiene una longitud de quince millas (24 km), y discurre bajo tierra durante ocho millas (13 km) desde su fuente, primero en el canal de Aqua Alexandrina , luego alternando en los arcos de Aqua Claudia y Aqua Marcia durante siete millas (11 km) hasta su término en la Fontana dell'Acqua Felice en el monte Quirinal , que se encuentra a un lado de la Strada Pia (ahora Via del Quirinale), de modo que forma una plaza en esta parte aún nueva de Roma. [1] El ingeniero fue Giovanni Fontana , hermano del ingeniero-arquitecto de Sixto, Domenico Fontana , quien registró que el mismo día que el nuevo papa entró en Letrán , decidió que traería agua una vez más a las colinas de Roma, que habían permanecido sin agua y escasamente habitadas, en gran parte por monasterios, desde que los antiguos acueductos originales habían sido destruidos en el siglo VI. Desde la fuente, que Sixto compró, solo había una caída muy pequeña, y la obra requirió un conducto subterráneo, así como un acueducto sostenido sobre arcos.
La obra se completó en dieciocho meses, al mismo tiempo que Sixto se dedicaba a trazar el plano de las calles que constituirían las arterias de la Roma moderna. En octubre de 1586, el agua ya corría por su Villa Montalto y en 1589 llenaba nada menos que veintisiete fuentes públicas.
La Fontana dell'Acqua Felice de tres arcos (diseñada por Domenico Fontana en 1587) marcó la entrada de la nueva fuente de agua en Roma, con el convencional término de mostra o vistoso: "lo que hace que una fuente sea una mostra no es esencialmente su tamaño o esplendor, sino su designación específica como la fuente que es un monumento público a todo el logro del acueducto". [2] "Incluso en el siglo XVII esta fuente era considerada de muy mal estilo ( pessimo stile )", informó Siegfried Giedion [3] "y es difícil concebir que tal mediocridad fuera posible solo dos décadas después de la muerte de Miguel Ángel ". Su ático desproporcionadamente grande, un cartel para la inscripción triunfal, tiene una planitud teatral desequilibrada; sus proporciones pueden compararse desfavorablemente con el Arco Scalette, Vicenza, erigido en 1576, probablemente diseñado por Andrea Palladio ( ilustración, derecha ).
Las alegorías son decididamente bíblicas, evitando las alusiones paganas clásicas al publicitar al papa moderno que demolió el Septizodium para dar paso a sus avenidas que unían los principales monumentos cristianos de Roma, las basílicas de peregrinación . Cualquier mostra tenía su aspecto práctico al proporcionar suministro público de agua a sus rione (las áreas administrativas de la ciudad). Las pilas de mármol, flanqueadas por leones egipcios que escupen agua, servían como depósitos para los habitantes locales; las barreras de mármol evitaban que los animales contaminaran el agua: para ellos había una pila especial cerca. Junto a la fuente, Sixto instaló dos pilas largas para lavar la ropa y un lavadero cubierto donde las mujeres podían disfrutar de privacidad.
41°54′15.7″N 12°29′39.9″E / 41.904361, -12.494417