El Aqua Anio Vetus fue un antiguo acueducto romano , y el segundo más antiguo después del Aqua Appia . [1]
El Anio Vetus era una obra maestra de la ingeniería, especialmente si se tiene en cuenta su antigüedad y la complejidad de su construcción: era cuatro veces más largo que el Aqua Appia , su nacimiento se encontraba a mucha mayor altura, su caudal era más del doble [2] : §6–20 y abastecía de agua a las zonas más altas de la ciudad. Sin embargo, el Anio Vetus tenía aguas turbias y descoloridas [2] : §15 y probablemente no abastecía de agua potable a la aristocracia romana.
Fue puesto en funcionamiento en el año 272 a. C. y financiado con los tesoros confiscados tras la victoria contra Pirro de Epiro . [ cita requerida ] El acueducto tomaba agua del río Anio y adquirió el apodo de Vetus ("viejo") sólo después de que se construyera el Anio Novus casi tres siglos después. [2] : §13
El Senado nombró a dos magistrados para impulsar el proyecto: los censores Manius Curius Dentatus (que murió cinco días después del nombramiento) y Flavius Flaccus . [ cita requerida ]
Se cree que su nacimiento está entre Vicovaro y Mandela , 850 m (2790 pies) aguas arriba del desfiladero del Convento de San Cosimato, cerca de Vicovaro . [3] Al igual que el Aqua Appia, su recorrido era principalmente subterráneo, pero emergió en muchos puntos para cruzar valles fluviales, especialmente después de que posteriormente se utilizaran puentes con mejor tecnología para acortar considerablemente su curso.
Bajaba desde su nacimiento por el valle hasta Tívoli , donde abandonaba el Anio en dirección a los Montes Albanos hasta las proximidades de Gallicano , por debajo de Palestrina . Cruzaba bajo la Vía Latina cerca del séptimo miliario y en el cuarto miliario giraba al noroeste para entrar en Roma.
Entraba en la ciudad subterráneamente por la Porta Praenestina y terminaba en el interior de la Porta Esquilina . Solo el 5,8% del caudal total del Vetus abastecía a los edificios imperiales, [2] : §6–20 una diferencia importante con el Appia, que proporcionaba casi el 22% a dichos edificios.
Tenía 35 castella para distribuir en la ciudad. [2] : §80
Junto al acueducto de Appia se realizaron tres grandes restauraciones: en el 144 a. C. por el pretor Quinto Marcio Rey durante la construcción del Aqua Marcia, añadiendo un conducto secundario en la zona de Casal Morena y otras mejoras; en el 33 a. C. cuando Agripa tomó el control de todo el sistema hídrico de la ciudad; y entre el 11 y el 4 a. C. por Augusto . Con este último se construyó un ramal subterráneo, el specus Octavianus , que partía de la actual zona de Pigneto y seguía la Vía Casilina hasta llegar a la zona donde posteriormente se construyeron las Termas de Caracalla .
Otras restauraciones en los dos primeros siglos d.C. incluyen la construcción de puentes a través de valles en la ruta para acortar largos desvíos subterráneos.
Aún existen restos de varios puentes: Ponte Della Mola, Ponte Taulella, [4] y Ponte Pischero. [5]
El Ponte della Mola es uno de los puentes acueducto más majestuosos [6] y se encuentra cerca del pueblo de San Vittorino. Cruza el torrente Mola con una serie de 22 arcos, en su mayoría en disposición de dos niveles, sobre una longitud de 155 m (509 pies) y una altura de 24,5 m (80 pies). [7] Las rutas anteriores del acueducto pasaban por otros dos puentes que comenzaban más arriba río arriba y que fueron abandonados sucesivamente cuando sufrieron daños excesivos. Adriano construyó el puente también para acortar la ruta en aproximadamente 1,5 km (0,93 mi).
El puente está construido en hormigón romano recubierto de opus reticulatum con el uso de bloques de toba en los estribos y ladrillo para el arco. Presenta una notable asimetría debido a la conexión con los canales originales en cada extremo que eran de niveles muy diferentes en este punto del valle ya que anteriormente seguían un largo bucle. Por lo tanto, a la pendiente moderada de 1,1 m en 142 m de longitud (3½ pies en 466 pies) (0,77%) de los primeros 18 arcos le siguió la pendiente considerable de 4,1 m en 25 m (13 pies en 82 pies) (16,3%) de los últimos cuatro arcos, ya que era más seguro perder energía en una cascada corta. [8]
La parte central, un tramo de tres arcos dobles, se derrumbó en 1965 y un cuarto arco doble adyacente fue pronto demolido porque no era seguro.
El puente permitía al Anio Vetus atravesar el desfiladero del río Secco y evitar así varios valles a lo largo del recorrido. Fue construido inicialmente en ladrillo, apoyado sobre pilares de opus quadratum de época augustea, reforzados posteriormente con gruesos soportes de opus reticulatum que redujeron considerablemente la anchura del tramo. La erosión en la base ha vuelto a dejar al descubierto las estructuras más antiguas. El nombre del puente deriva de la unidad de medida vigente en los Estados Pontificios (la Taulella = 72 varas cuadradas).
El puente cruzaba la garganta de Caipoli, con dos arcos paralelos, uno para el acueducto y otro para el viaducto de servicio. Los estribos del puente están hechos de opus quadratum (bloques de 45 cm de lado) reforzados en época augustea con muros de opus reticulatum .
El canal de aguas abajo se bloqueó, lo que provocó que el agua cayera en el desfiladero en el que una presa retenía el agua para crear un tanque de sedimentación y otro conducto transportaba luego el agua a una torre a través de un sifón, y hacia un nuevo canal (evitando el ruinoso puente Inverso). Desde el lago resultante, el agua se utilizó para un sistema cercano (tal vez un ninfeo o baños termales). Sin embargo, esto creó inestabilidad con el tiempo que lentamente llevó al colapso del puente. El estribo norte del puente descansaba sobre un gran bloque de travertino , que a su vez descansaba sobre un banco de toba . El agua aparentemente actuó como lubricante entre estas estructuras y, probablemente junto con una inundación repentina o un terremoto, el bloque de travertino se deslizó río abajo, lo que provocó el colapso del puente. La inundación resultante provocó entonces el colapso de la presa y la falla de este tramo del acueducto. [9]
En el fondo del desfiladero hay dos habitaciones excavadas en el banco de toba que probablemente se utilizaron para alojar a los trabajadores durante la construcción del acueducto y que quedaron completamente sumergidas cuando se construyó la presa.
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