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Jacques Cortelyou ( c. 1625–1693 ) fue un influyente ciudadano de Nueva Ámsterdam (posteriormente Nueva York) que fue Agrimensor General de la antigua colonia holandesa. El principal logro de Cortelyou fue el llamado Plano de Cortelyou, el primer mapa de la ciudad de Nueva York , comúnmente llamado Plano Castello por la ubicación en un palacio toscano donde fue redescubierto siglos después.
Cortelyou llegó a Nieuw Amsterdam desde Utrecht , Holanda, donde había nacido de padres hugonotes franceses . Cortelyou había estudiado matemáticas y agrimensura y sirvió primero en Nieuw Amsterdam como tutor de los hijos de Cornelis van Werkhoven, a quien la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales había concedido una extensión de tierra llamada Nueva Utrecht . [1] Cortelyou fue nombrado posteriormente Agrimensor General de la provincia de Nieuw Netherlands, sucediendo a Andries Hudde , y en 1660 hizo su famoso mapa de Nieuw Amsterdam. Cortelyou también fundó dos asentamientos posteriores, New Utrecht en Long Island . En 1660 diseñó Bergen Square, el sitio de la primera ciudad dentro de los límites actuales del estado de Nueva Jersey en recibir una carta municipal. [2]
La ciudad de Bergen estaba situada en el acantilado "en el lado oeste del río North en Pavonia ", la ubicación actual de Bayonne , Jersey City , Hoboken y Weehawken . [3] Cortelyou y sus asociados tenían un interés financiero en el resultado del nuevo asentamiento: habían comprado unos "12.000 morgens en Aquackanonk en el Passaic, comprados por él mismo y asociados de los indios". [4] Existe cierto debate sobre el origen del nombre Bergen, que resulta ser el nombre de uno de los primeros colonos de Nueva Ámsterdam. [5] (Las familias Bergen y Cortelyou posteriormente se casaron varias veces, lo que indica cierto grado de familiaridad). [6] En cualquier caso, el año 1660 fue la primera vez que se utilizó la palabra "Bergen" para describir el nuevo asentamiento. [7] El mapa original del asentamiento de Bergen de Cortelyou, así como la lista de titulares de patentes, se han perdido en la historia.
Cortelyou fue activo en Nueva Ámsterdam y más tarde en Nueva York. Fue un especulador inmobiliario y ocupó muchos cargos públicos. [8] Como Agrimensor General de la ciudad, Cortelyou trabajó bajo el mando del gobernador Peter Stuyvesant . Su logro más conocido fue su mapa del bajo Manhattan , ejecutado en 1660 y conocido como el Plan Castello. Cortelyou también contribuyó decisivamente a la construcción del muro, originalmente fortificado contra los ataques de los nativos americanos, del que Wall Street deriva su nombre.
El misionero labadista Jasper Danckaerts registró una visita a su casa de Long Island en 1679:
Jacques es un hombre de edad avanzada. Nació en Utrech, pero de padres franceses, como pudimos comprobar fácilmente por sus gestos, su aspecto y su lenguaje. Había estudiado filosofía en su juventud y hablaba latín y bien francés. Era matemático y agrimensor jurado. También había aprendido varias ciencias y tenía algunos conocimientos de medicina. Lo peor de todo era que era un buen cartesiano y no un buen cristiano, y se regulaba a sí mismo y a todo lo externo sólo por la razón y la justicia; sin embargo, regulaba todas las cosas mejor por estos principios que la mayoría de la gente de estos lugares que lleva el nombre de cristianos... Jaques nos impresionó mucho por su sinceridad y cordialidad en todo lo que teníamos que hacer con él... Le dejamos el librito que le habíamos prestado y que, según dijo, había encontrado mucho placer en leer, Les Pensées de M. Pascal ...
— Jasper Danckaerts , "Diario de Jasper Danckaerts" (1679)
El primer plano de la ciudad de Nueva York dibujado por Cortelyou se conoció como el Plano Castello porque fue redescubierto posteriormente en la Villa di Castello, cerca de Florencia, Italia, en 1900. El mapa había sido encuadernado dentro de un atlas que se vendió a un miembro de la familia Medici .