En inmunología , los agranulocitos (también conocidos como no granulocitos o leucocitos mononucleares ) son uno de los dos tipos de leucocitos (glóbulos blancos), siendo el otro tipo los granulocitos . Las células agranulares se caracterizan por la ausencia de gránulos en su citoplasma , lo que las distingue de los granulocitos. Los leucocitos son el primer nivel de protección contra las enfermedades. [1] Los dos tipos de agranulocitos en la circulación sanguínea son los linfocitos y los monocitos . Estos constituyen alrededor del 35% de los valores sanguíneos hematológicos . [2]
La distinción entre granulocitos y agranulocitos no es útil por varias razones. En primer lugar, los monocitos contienen gránulos, que tienden a ser finos y a teñirse débilmente (véase la entrada sobre monocitos ). En segundo lugar, los monocitos y los granulocitos son tipos de células estrechamente relacionados desde el punto de vista del desarrollo, la fisiología y la función. En tercer lugar, los hematólogos no utilizan esta distinción; es una separación errónea que no tiene sentido. [ cita requerida ]
Los linfocitos son mucho más comunes en el sistema linfático e incluyen las células T asesinas naturales . La sangre tiene tres tipos de linfocitos: células B , células T y células asesinas naturales (células NK). Las células B producen anticuerpos que se unen a los patógenos para permitir su destrucción. Las células T CD4 + (auxiliares) coordinan la respuesta inmunitaria (son las que se vuelven defectuosas en una infección por VIH ). Las células T CD8 + (citotóxicas) y las células asesinas naturales pueden matar células del cuerpo que están infectadas por un virus. Las células T son cruciales para la respuesta inmunitaria porque poseen un sistema de "memoria" único que les permite recordar invasores pasados y prevenir enfermedades cuando se encuentra nuevamente un invasor similar.
Los monocitos comparten la función de fagocitosis de los neutrófilos , pero viven mucho más tiempo porque tienen una función adicional: presentan fragmentos de patógenos a las células T para que estos puedan ser reconocidos nuevamente y eliminados, o para que se pueda generar una respuesta de anticuerpos. Los monocitos también se conocen como macrófagos después de que migran desde el torrente sanguíneo y entran en los tejidos.
Los granulocitos son neutrófilos , eosinófilos , basófilos y mastocitos .
Los infiltrados de células mononucleares son característicos de las lesiones inflamatorias , donde los glóbulos blancos, principalmente macrófagos y linfocitos , se acumulan en el sitio de la lesión para ayudar a limpiar los restos. [3] Es el signo del inicio del rechazo del injerto .
