Agon Shū (阿含宗, "Escuela Agama" ) es una nueva religión japonesa cuyos principios básicos se basan en los Agamas , una colección de escrituras budistas tempranas , que comprenden las diversas recensiones del Sūtra Piṭaka . [1] : 51 La organización fue fundada en 1954 por Kiriyama Seiyū (1921-2016) y fue reconocida legalmente en 1981; su sede está en Kioto . [1] : 11–12
Agon Shū cree que sus principios se basan directamente en las enseñanzas de Buda, que en el idioma sánscrito original se denominan Agamas o Agama Sutras , que literalmente significan «la enseñanza de Buda». Según Agon Shū, estos sutras son los verdaderos registros de las enseñanzas de Gautama Buda , mientras que el budismo Mahayana es una desviación de las enseñanzas originales de Buda. [1] : 48–50 La palabra Hinayana , que significa «vehículo menor», se rechaza por ser un término despectivo. En particular, los miembros de Agon Shū rastrean sus prácticas a los Agon Sutras, en los que se informa que Buda enseñó a sus discípulos un método conocido como los «Siete sistemas y 37 prácticas para alcanzar la sabiduría suprema». [2]
El fundador del Agon Shū, Seiyū Kiriyama (nombre de nacimiento, Masuo Tsutsumi) nació en 1921 en Yokohama . Su mala salud le impidió servir en el ejército, y sobrevivió gracias a varios trabajos ocasionales. En 1953, fue acusado de producir alcohol ilegalmente y arrestado. Se preparó para suicidarse en la cárcel, pero cambió de opinión en el último minuto, atribuyendo más tarde esto a una intervención del bodhisattva de la compasión Juntei-Kannon , quien le confió una misión religiosa. [1] : 45–47
Afirmando que fue guiado y dirigido por Kannon, cambió su nombre a Seiyū Kiriyama en 1955 y fundó la Kannon Jikei-kai (観音慈恵会, Sociedad de la Misericordia de Kannon Bosatsu). [3] Desarrolló relaciones amistosas con el templo Jōdo Shinshū Yōgen-in en Kioto, y estableció la sede de su sociedad cerca del templo. [1] : 45–47 En 1970, afirmó que había recibido una nueva revelación de Juntei-Kannon , quien le dijo que debía instituir rituales de fuego goma para pacificar los espíritus de los muertos y liberar a los vivos de su mal karma . [4] En 1978, Kiriyama anunció el "descubrimiento" de que los Agamas son las claves de las enseñanzas de Buda, y que los grupos budistas que no reconocen esto engañan a sus seguidores. En 1980, Kiriyama visitó el sagrado lugar budista de Sahet Mahet en la India y contó que Buda se le había aparecido y le había entregado el manto de líder del budismo universal. Estos acontecimientos llevaron a Kiriyama a establecer y promover Agon Shū, fundado en 1978, como un nuevo movimiento budista global y a construir un "nuevo Sahel Mahet" en Yamashina-ku, Kioto . [2]
En 1986, Kiriyama recibió del presidente de Sri Lanka , JR Jayewardene , lo que él creía que era una verdadera reliquia de Buda. Afirmó que la mayoría de las otras reliquias de Buda veneradas en Japón eran falsas, y que los devotos debían rezar en sus casas ante una versión en miniatura del ataúd de la reliquia venerado en la sede de Agon Shū en Kioto. [1] : 57 La fama de la reliquia y de los rituales del fuego atrajo a muchos nuevos devotos, y el número de miembros de Agon Shū aumentó a 500.000, [4] gracias también al hecho de que Kiriyama fue uno de los primeros líderes religiosos en Japón en contratar una empresa de relaciones públicas, Dentsu , para que lo ayudara a difundir su mensaje. [1] : 62–63
Mientras tanto, Kiriyama se dedicó al estudio de la adivinación , el Sutra del Loto y el budismo Shingon , y a escribir varios libros. Agon Shū fue uno de los primeros movimientos religiosos en Japón que incorporó en sus enseñanzas las profecías de Nostradamus . [1] : 102 En 1989, Agon Shū tenía 1.358 sacerdotes, que servían a unos 580.000 creyentes, algunos de ellos asistían a los servicios del movimiento a través de Internet. [5]
En 1995, el ataque con gas sarín en el metro de Tokio perpetrado por Aum Shinrikyo provocó una actitud hostil en Japón hacia los nuevos movimientos religiosos en general, y afectó particularmente a Agon Shū cuando se supo que la fundadora de Aum Shinrikyo, Shoko Asahara , había sido durante un corto tiempo miembro del movimiento de Kiriyama. [1] : 102 Los académicos Ian Reader y Erica Baffelli sugirieron que para desvincularse de Asahara, Kiriyama en sus últimos años enfatizó el nacionalismo japonés y dedicó varios rituales para pacificar las almas de los soldados japoneses que murieron durante la Segunda Guerra Mundial . [1] : 110–111
Los mismos eruditos, Reader y Baffelli, han estudiado lo que creen que es una transformación de Agon Shū después de la muerte de Kiriyama en 2016 por sus sucesores, el sacerdote principal Fukada Seia y la discípula principal Wada Naoko, en un culto a su fundador, con las reliquias de Kiriyama volviéndose cada vez más importantes que las del Buda, y con sus mensajes del mundo espiritual recibidos por algunos de los líderes del movimiento convirtiéndose en textos sagrados normativos. [1] : 133–137