Agnes Edwards (c.1873-1928), también conocida como la Reina Aggie , fue una artesana aborigen australiana que fabricaba artículos artesanales para ganarse la vida en Nueva Gales del Sur y Victoria. Reunía artículos en las riberas de los ríos, los transformaba en adornos decorativos o artículos útiles y los vendía en Swan Hill y sus alrededores . Fue ampliamente conocida y se la honró en varias ceremonias locales. Las obras que se le atribuyen se exhiben en el Museo de Victoria en Melbourne.
Agnes Crow nació alrededor de 1873 en la estación Mellool, Nueva Gales del Sur, Australia , ubicada entre Moulamein , Nueva Gales del Sur y Swan Hill , Victoria , hija de Sarah y Jim Crow, que era un trabajador de la estación. Pertenecían al pueblo Wati Wati del río Edward . Alrededor de 1890, Aggie, como era conocida, se casó, probablemente en un acuerdo tradicional, con Harry Edwards, un aborigen muti muti mayor . [1]
Edwards era ampliamente conocida en la zona como la Reina Aggie , habiendo sido presentada al gobernador, Lord Hopetoun , en 1897 [1] y más tarde se le mostró en 1902 una fotografía de su "ceremonia de coronación" tomada cerca de Swan Hill. [2] Después de que sus padres murieran en 1898, la pareja se mudó a un campamento a unos cuarenta kilómetros al norte de Swan Hill en el río Edward. En el área, que se conoció como Aggie's Swamp, ellos y otros aborígenes operaban una estación de cambio para caballos en la ruta Balranald de Cobb and Co. Además, Edwards se ganaba la vida pescando, atrapando y vendiendo huevos, así como con productos artesanales , que vendía los fines de semana en Swan Hill. [1] Usando una canoa para recolectar huevos y plumas de pato, Edwards recolectaba artículos a lo largo de las orillas del río Murray . [3]
Edwards proporcionó plumas para la tendencia de moda de finales del siglo XIX de sombreros de plumas altamente decorativos. [3] Sus artesanías hechas a mano incluían flores de plumas , bolsos con cordón hechos de pieles de rata, esteras de junco , cestas y señuelos de pesca de plumas . Su uso del color y su sentido del diseño y el estilo fueron ampliamente reconocidos, ya que sus decoraciones adornaban hogares y se convirtieron en parte de las colecciones de museos. Siete arreglos de flores de plumas atribuidos a Aggie se conservan en el Museo de Victoria en Melbourne. [1] Edwards mantuvo su independencia y su propiedad en el río Murray hasta su muerte, aunque en sus últimos años, utilizó programas de distribución de raciones para complementar su sustento. [4]
A partir de 1912, después de la muerte de Harry, Aggie vivió sola. Ella y Bob Nicholls eran conocidos como socios, pero cada uno mantenía su propia vivienda separada. [1]
Edwards murió el 17 de noviembre de 1928 en su propiedad y fue enterrada en el cementerio de Swan Hill. La Asociación de Nativos Australianos local erigió una lápida en su honor. [1] En 1988, para abordar la disparidad de biografías de mujeres en la historia australiana, la Autoridad del Bicentenario Australiano presionó para que se incluyera a más mujeres y comenzó a recopilar historias de mujeres notables. Edwards, junto con otras mujeres australianas destacadas, apareció en un artículo en The Age para destacar la iniciativa. [5]