Adolph Frank " Aggie " Kukulowicz (2 de abril de 1933 - 26 de septiembre de 2008) fue un jugador de hockey sobre hielo profesional canadiense e intérprete de lengua rusa . Jugó cuatro partidos en la Liga Nacional de Hockey para los New York Rangers , luego jugó 12 temporadas combinadas en las ligas menores y las ligas senior de hockey sobre hielo . Ganó dos campeonatos de la Copa Turner con los St. Paul Saints en la Liga Internacional de Hockey , y fue campeón de la Copa Allan de 1964 con los Winnipeg Maroons . Hablaba ruso y polaco con fluidez, tuvo una breve carrera como entrenador con GKS Katowice en Polonia y más tarde trabajó como cazatalentos europeo para los Philadelphia Flyers .
Kukulowicz pasó seis años en Moscú trabajando para Air Canada . Fue miembro regular del séquito de viajes de Alan Eagleson y fue intérprete y coordinador de viajes del equipo nacional masculino de hockey sobre hielo de Canadá en la Summit Series de 1972 y la Summit Series de 1974. Más tarde trabajó como intérprete para la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) de 1975 a 1993, que incluyó los Campeonatos Mundiales de Hockey sobre Hielo , la Copa de Canadá y la Super Series . Kukulowicz fue incluido tanto en el Salón de la Fama del Hockey de Manitoba como en el Salón de la Fama y Museo de los Deportes de Manitoba , como miembro de los Winnipeg Maroons. Fue honrado por la IIHF con el Premio Paul Loicq en 2004, en reconocimiento a sus importantes contribuciones al hockey sobre hielo internacional.
Kukulowicz nació el 2 de abril de 1933 en Winnipeg . [1] [2] [3] Fue criado en el extremo norte de Winnipeg por sus padres, que eran canadienses polacos , y comenzó a jugar al hockey a los siete años. Obtuvo altas calificaciones en la escuela a pesar de las dificultades para dominar el idioma inglés. [3] También jugó béisbol en el verano cuando era joven y adulto joven. Fue un lanzador diestro del equipo Canadian Ukrainian Athletic Club en la liga senior de béisbol de Manitoba hasta mediados de la década de 1950. [4]
A los 16 años, Kukulowicz había llamado la atención de los cazatalentos de la Liga Nacional de Hockey (NHL) y había crecido hasta alcanzar su altura máxima de 191 cm. Según Alan Eagleson , cuando los agentes de hockey profesional intentaron contratarlo, "se escondió debajo de su cama por orden de su madre, que sentía que era demasiado joven para comenzar una carrera en el hockey". [3] En 1949, Kukulowicz firmó un contrato con una bonificación por firmar de 7500 dólares canadienses y fue enviado a desarrollarse en el hockey sobre hielo juvenil . [3]
Kukulowicz comenzó a jugar hockey sobre hielo júnior para los Brandon Wheat Kings en la Liga de Hockey Júnior de Manitoba . Marcó 27 goles y tuvo 30 asistencias en 36 partidos jugados durante su primera temporada. [5] Se transfirió a Quebec Citadelles en la Liga de Hockey Júnior de Quebec para la temporada 1951-52, y lideró a su equipo en anotaciones con 24 goles. Comenzó la temporada 1952-53 en la NHL con los New York Rangers , y marcó un gol en su partido de debut. [3] [6] Terminó la temporada con Quebec Citadelles después de jugar tres partidos en la NHL, y ayudó a los Citadelles a llegar a las finales júnior del Este de Canadá . [5] Regresó a la NHL para la temporada 1953-54, pero jugó solo un partido debido a una lesión en la espalda por un golpe corporal . Su mandato en la NHL incluyó solo cuatro partidos, y continuó su carrera como jugador en las ligas menores y en las ligas de hockey sobre hielo sénior . [3]
Kukulowicz jugó las siguientes cinco temporadas en la Western Hockey League . Jugó las temporadas 1953-54 y 1954-55 con los Saskatoon Quakers . [5] El 18 de agosto de 1955, los New York Rangers intercambiaron los derechos de la NHL de Kukulowicz y Billy Dea con los Detroit Red Wings a cambio de Bronco Horvath y Dave Creighton . [7] Kukulowicz se cambió a los Brandon Regals para la temporada 1955-56, un equipo filial de los Red Wings. [5] Jugó para los New Westminster Royals durante la temporada 1956-57, y llegó a la final de la Copa Lester Patrick en los playoffs de la WHL. [8] Jugó la temporada 1957-58 para los Seattle Totems , y regresó a los Saskatoon Quakers para comenzar la temporada 1958-59. Jugó solo 9 partidos para los Quakers y se cambió a equipos de hockey sobre hielo sénior para el resto de la temporada. Después de 14 partidos para los Quebec Aces en la Quebec Senior Hockey League , se trasladó a los Cornwall Chevies en la Eastern Ontario Hockey League. Jugó 18 partidos de temporada regular para Cornwall, seguidos de los playoffs de la liga. [5]
Kukulowicz regresó al hockey profesional con los St. Paul Saints en la Liga Internacional de Hockey (IHL) durante la temporada 1959-60. Anotó 38 goles, 80 asistencias y 118 puntos esa temporada, y fue nombrado segundo equipo All-Star de la IHL 1959-60 . Anotó seis goles en los playoffs y ayudó a los Saints a ganar la Copa Turner como campeones de la IHL. Anotó otros seis goles en los playoffs de la temporada 1960-61, y los Saints repitieron como campeones de la Copa Turner de la liga. [5] [9] Kukulowicz se fue a los Minneapolis Millers en la misma liga para la temporada 1961-62, pero no pasó de la primera ronda de los playoffs de la IHL de ese año. [5]
Kukulowicz regresó a casa para la temporada 1962-63 y jugó hockey sobre hielo senior para los Winnipeg Maroons entrenados por Gord Simpson . Los Maroons ganaron la Liga de Hockey Senior de Manitoba esa temporada y llegaron a la final de la Copa Allan de 1963 para el campeonato nacional canadiense de hockey sobre hielo senior, pero fueron derrotados por los Windsor Bulldogs en cinco juegos. [10] Los Maroons realizaron una gira de juego por Europa a principios de 1964, y el equipo no estaba seguro de si tendría suficientes jugadores para participar en los playoffs de la Liga de Hockey Senior de Manitoba de 1964. [10] [11] Los Maroons lograron encontrar suficientes jugadores, ganaron 12 de 13 juegos de playoffs y capturaron la Copa Allan de 1964 al derrotar a los Woodstock Athletics en cuatro juegos consecutivos. [10] [11] Kukulowicz y sus compañeros de equipo no recibieron salarios por la temporada, y el equipo donó las ganancias de las entradas para sus partidos locales a organizaciones benéficas en Winnipeg. [10]
Durante la temporada 1964-65, los Maroons jugaron partidos contra equipos de la Saskatchewan Senior Hockey League y viajaron a Europa en febrero y marzo de 1965 como el segundo equipo nacional masculino de hockey sobre hielo de Canadá . Kukulowicz tuvo su primera experiencia internacional como jugador durante la gira y jugó contra los equipos nacionales de la Unión Soviética, Checoslovaquia, Estados Unidos y Suecia. [10] [12] Se retiró de jugar durante la temporada debido a un grave accidente sobre el hielo. [6]
En marzo de 1965, a Kukulowicz le ofrecieron un trabajo como entrenador en Polonia, debido a su habilidad para hablar el idioma polaco con fluidez combinada con su experiencia como jugador. Dudó en aceptar un trabajo detrás de la Cortina de Hierro a pesar de la oportunidad de visitar a su familia, y se tomó el tiempo para pensarlo antes de aceptar. [12] Se desempeñó como entrenador del GKS Katowice en la Polska Hokej Liga durante la temporada 1965-66 de la Polska Liga Hokejowa , [13] junto con su compañero entrenador Stanislav Konopásek . [14] Su equipo quedó cuarto en general en la temporada regular de la liga con 22 victorias. En los playoffs, llevó al equipo a nueve victorias en dieciocho juegos y quedó tercero. [15] Más tarde trabajó como cazatalentos para los Philadelphia Flyers en la década de 1970. Fue uno de los primeros cazatalentos de la NHL en Europa, después de que el entrenador de los Flyers, Fred Shero, insistiera en tener un cazatalentos europeo. [16]
Kukulowicz comenzó a trabajar como manipulador de equipaje para Air Canada en 1964. Cuando la aerolínea buscaba a alguien con conocimientos de polaco, lo pusieron en servicio como intérprete entre el Primer Ministro de Polonia y el Primer Ministro de Canadá . [3] Además de polaco, Kukulowicz hablaba ruso, ucraniano, checo, alemán y francés. [3] [17] Se convirtió en el representante de la aerolínea en Rusia en 1965 y abrió una oficina en Moscú . [3] [18] Se mudó al Hotel Metropol Moscú cuando llegó, luego vivió en un complejo de apartamentos designado para personas extranjeras cuando su familia se unió a él. Su tiempo en Moscú coincidió con la Guerra Fría . Mientras su apartamento estaba siendo repintado, se encontraron dispositivos de escucha encubiertos en las paredes. Un agente de la KGB lo siguió durante seis años, pero los dos hombres nunca se hablaron. [3] Se dice que Kukulowicz una vez compró dos conos de helado durante el verano y le dio uno a su seguidor, quien lo aceptó sin decir nada. [3 ]
Kukulowicz participó en las negociaciones de muchos contratos relacionados con el hockey y fue llamado el " Henry Kissinger del hockey". [3] Se hizo amigo de Alan Eagleson, y fue su intérprete y parte habitual de su séquito de viajes. [19] Kukulowicz se mudó a Toronto después de seis años en Moscú. Se convirtió en gerente de ventas de Air Canada, comercializando las ventas de las aerolíneas a los equipos deportivos itinerantes. [3] Ayudó a reservar los viajes del equipo nacional masculino de hockey sobre hielo de Canadá hacia y desde Europa, [20] y fue el intérprete de Canadá en la Summit Series de 1972 y la Summit Series de 1974. [2] Fue respetado por los soviéticos ya que había vivido en Moscú. Durante este tiempo, adquirió los derechos de distribución canadienses de la canción soviética " No Coward Plays Hockey " escrita por Aleksandra Pakhmutova . [17]
Kukulowicz trabajó como intérprete para la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) de 1975 a 1993, que incluyó el Campeonato Mundial Anual de Hockey sobre Hielo . [18] Asistió a los cinco torneos de la Copa Canadá de 1976 a 1991, y pudo proporcionar transmisiones deportivas con información sobre jugadores soviéticos que no eran muy conocidos en ese momento. [6] Durante una entrevista pregrabada en Hockey Night in Canada para la Super Series '76 , tradujo fuera de cámara y hablando en un auricular usado por Valeri Kharlamov . [21] Kukulowicz tradujo en la Super Series de 1980 y actuó como enlace entre la NHL y los equipos soviéticos. [22] También coordinó viajes para equipos de la NHL que iban a la Unión Soviética y fue una referencia para hoteles, comidas y programas culturales. [23]
Como miembro de los Winnipeg Maroons, campeones de la Copa Allan de 1964, Kukulowicz fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey de Manitoba , [10] y en el Salón de la Fama y Museo de los Deportes de Manitoba en 2003. [11] Fue honrado por la IIHF con el Premio Paul Loicq en 2004, en reconocimiento a sus importantes contribuciones a la IIHF y al juego internacional. [6] [18]
Kukulowicz conoció a su esposa Diane en 1956, mientras jugaba para New Westminster. Al parecer, estaba tratando de impresionarla con sus habilidades de patinaje durante un patinaje público. La pareja más tarde tuvo una hija y dos hijos. [3] Era residente de la isla Gabriola y miembro del club de golf y de campo local. [6] Se informó que disfrutaba bebiendo un martini de vodka o Canadian Club después de un partido de golf. [3] Alan Eagleson describió a Kukulowicz como "un hombre sociable que hacía que todos se sintieran como su mejor amigo", y dijo que "Aggie amaba a todos y todos amaban a Aggie". [3] Kukulowicz era amigo de Sergei Makarov e Igor Larionov . [2] Asistió al 35º aniversario de la Summit Series de 1972, celebrado en Moscú durante agosto de 2007. [3]
Kukulowicz murió el 26 de septiembre de 2008 en Toronto debido a una insuficiencia cardíaca. Le precedieron en la muerte su esposa y su hija. [3] Se programaron homenajes en su memoria en la Catedral de St. James , [24] y en el Gabriola Golf and Country Club. [6]
Fuente [5]
