Una agencia de la corona era un organismo administrativo del Imperio Británico , distinto de la Comisión de Servicio Civil de Gran Bretaña o de la administración gubernamental de la entidad nacional en la que operaba. Estas empresas fueron supervisadas desde 1833 hasta 1974 por la Oficina de los Agentes de la Corona en Londres, denominada en adelante Agentes de la Corona para los gobiernos y la administración de ultramar . Crown Agents for Oversea Governments and Administrations Ltd se convirtió en una sociedad de responsabilidad limitada que presta servicios de desarrollo en 1996. [1]
Hoy en día el término también se utiliza para referirse a empresas controladas por el estado en algunos estados de la Commonwealth británica .
Las agencias de la Corona nominalmente dependían directamente de la Corona (y eran propiedad total de ella), pero en la práctica dependían de la Oficina de la Agencia de la Corona en Londres, por lo que eran independientes de la Oficina Colonial . Esta oficina se convirtió, a finales del siglo XIX, en el único agente comercial y financiero británico oficial de todos los protectorados y colonias de la Corona británicas . La Oficina Colonial impuso una política de uso exclusivo de agencias de la corona para todas las compras de bienes para uso gubernamental, creando un virtual monopolio sobre el suministro minorista del gobierno dentro de las colonias del Imperio Británico . Las agencias de la corona también se convirtieron en instituciones financieras, suministrando capital, rutas de inversión y pensiones a todas las obras públicas y al gobierno en las colonias dependientes británicas (excluyendo dominios como Canadá o Australia). Las Agencias de la Corona eran los organismos responsables de todos los grandes proyectos, como la construcción de ferrocarriles o puertos en el África británica, la India y las Indias Occidentales. [2]
Las agencias de la Corona remontan su fundación a la época del Imperio Británico y en 1833 al gobierno británico, separado de la Oficina Colonial como oficina de financiación, almacenamiento, transporte y desarrollo (para usar un término moderno). Los historiadores han argumentado que las agencias de la corona, cuyas organizaciones operaron en todo el Imperio Británico a finales del siglo XIX y principios del XX, eran los administradores de facto de las colonias británicas. Las agencias de la Corona soldaron poderes gubernamentales a través del laberinto de territorios, protectorados, dependencias, mandatos y colonias de la Corona británicas que de jure formaron el Imperio Británico de finales del siglo XIX. [3] De 1833 a 1880, también operaron en áreas con estatus de Dominio . Después de esto, su mandato se redujo a colonias "dependientes" (la mayor parte del África británica, la India y las Indias Occidentales), pero se les concedieron derechos casi monopólicos sobre la financiación y el suministro de manufacturas no locales para cualquier uso público o gubernamental. [4]
Con la disolución del Imperio Británico, muchas de estas agencias volvieron a estar controladas por sus respectivos gobiernos, pasaron a formar parte del gobierno británico o se convirtieron en organizaciones no gubernamentales . La Oficina central de la Agencia de la Corona se involucró en el sector bancario secundario, pero la crisis bancaria secundaria de 1973-1975 llevó a la oficina a una deuda de más de £ 2 millones y la oficina se declaró en quiebra en 1974. [ cita necesaria ] El gobierno británico en En aquella época, la oficina resultó útil para el desarrollo en el extranjero y, según sostiene un escritor, permitió canalizar la ayuda hacia productos británicos, al tiempo que proporcionaba cobertura para gastos desagradables como la venta de armas. [5] Esta última función fue llevada a cabo por lo que originalmente era una subsidiaria de propiedad absoluta de la Oficina de la Agencia de la Corona, Millbank Technical Services (1967–79, cuando fue transferida al Ministerio de Defensa y rebautizada), [6] que desde entonces ha ha sido acusado de participación neocolonial en antiguas colonias británicas y venta encubierta de armas. [7] El gobierno británico incorporó la Oficina de la Agencia de la Corona como una corporación bajo mandato gubernamental vinculada al Ministro de Desarrollo de Ultramar , llamada Agentes de la Corona para los Gobiernos y la Administración de Ultramar . [8] En 1997 se privatizó la Oficina de la Agencia de la Corona. [9] Como sociedad de responsabilidad limitada , la CAOGA tiene una serie de contratos para proporcionar servicios gubernamentales o paragubernamentales en todo el mundo, como la prestación de servicios aduaneros del Gobierno de Angola [10]
La categoría legal de agencias de la corona todavía existe en algunas naciones del antiguo Imperio Británico. En la mayoría de los lugares, estos han sido reemplazados por agencias gubernamentales, empresas controladas por el estado y (en partes de la Commonwealth) Corporaciones de la Corona . Canadá y Nueva Zelanda mantienen la categoría de entidades administradas o de propiedad gubernamental llamadas Agencias de la Corona que informan a los gobiernos soberanos de los países donde operan. [11]
En Canadá, el término "agencia de la corona" puede referirse a cualquier agencia gubernamental, creada por ley, que no depende de un ministerio gubernamental. [12] CN Rail y la Ontario Heritage Foundation son ejemplos de agencias de la Corona según la legislación canadiense.
El término también se utiliza en la legislación de Nueva Zelanda [13] para designar empresas de propiedad estatal que no dependen directamente de un solo Ministerio.
En el Reino Unido, el término se utiliza a veces para referirse a los organismos de la Corona : organismos públicos que tienen estatus de Corona, lo que significa que el material que producen está sujeto a la protección de derechos de autor de la Corona. [14] [15]
El DSO dispuso el uso de una empresa nacionalizada, Millbank Technical Services (MTS), entonces una subsidiaria de propiedad total de Crown Agents, para pagar sobornos en una propuesta de gobierno. acuerdo de armas entre el gobierno y el gobierno. Un alto funcionario del DSO, Harold Hubert, escribió en 1972 sobre una propuesta de venta a la Guardia Nacional de Arabia Saudita: "MTS tendrá pocas esperanzas de hacer negocios a menos que nosotros [el gobierno del Reino Unido] los invitemos a vender en nuestro nombre... Desde, cuando el Embajador Cuando vea al Rey, le indicará nuestra voluntad de hacer negocios G-to-G (gobierno a gobierno). Podría haber ventajas en que MTS coordine cualquier negocio de equipos británico para proporcionar supervisión cuasi gubernamental, así como pasando los douceurs" (FCO 8/1914).
