Los Agawam eran un pueblo nativo americano algonquino en Nueva Inglaterra encontrado por colonos ingleses que llegaron a principios del siglo XVII. [1] Diezmados por la pestilencia [ ¿cuál? ] poco antes de la colonización inglesa y temiendo ataques de sus enemigos hereditarios entre los Abenaki y otras tribus del actual Maine, invitaron a los ingleses a establecerse con ellos en su territorio tribal.
El Tribunal General de Massachusetts los protegió mediante la ley colonial, junto con sus derechos sobre la tierra y sus cultivos. Los ingleses los defendieron de nuevos ataques. Los Agawam tenían una invitación abierta para entrar en los hogares puritanos. A menudo, un pequeño número aparecía como invitados a la cena y se les daba de comer. En el momento de la Guerra del Rey Felipe en 1675, los Agawam habían sido asimilados. No participaron en la guerra.
El nombre es una anglicización del nombre nativo asignado al territorio de un estado soberano formado por la tribu. Los ingleses nombraron a las tribus según los topónimos de sus lugares nativos; por lo tanto, es probable que los nativos también lo hicieran; es decir, Agawam es un exónimo inglés basado en un endónimo nativo .
Los colonos crearon varios topónimos en inglés a partir del nombre territorial: Agawam y Squam de asquam. [2] Tierra adentro se consideraba que el borde del territorio Agawam se extendía desde el actual norte de Andover hasta Middleton , y desde allí hasta el río Danvers, que era la frontera con la tribu Naumkeag (cerca de donde se desarrolló Salem, Massachusetts ). [3]
También se utilizaron variedades del nombre inglés para pequeñas tribus cerca de Springfield, Massachusetts y Wareham, Massachusetts . No hay evidencia de que estuvieran conectados de alguna manera con el Agawam del condado de Essex. Los primeros eran de los pueblos Pocomtuc y los segundos de los Wampanoag . La gran variedad de variantes inglesas indica un origen de diferentes endónimos, como "the fish-curing place". [4] Estos nativos participaron en la Guerra del Rey Felipe , causando algunas pérdidas de vidas entre los colonos con quienes anteriormente habían residido en paz.
Todos los nativos de la costa este de Estados Unidos y Canadá desde Nueva Escocia hasta Carolina del Sur hablaban algonquino oriental , un grupo lingüístico perteneciente a la familia algonquina , pero separado del resto por las montañas Apalaches . El algonquino oriental incluía Massachusett , hablado en la costa de Massachusetts . Esta última familia se dividió en lenguas o dialectos más estrechamente relacionados, uno de los cuales era el de los Agawam de la costa norte .
Cada lengua algonquina marca el alcance de un estado o tribu soberana, gobernada por un sachem o jefe hereditario. Tenía jefes adicionales para ayudarlo. La base sobre la cual se definió la posición de sachem fue económica. Se consideraba que él personalmente era propietario de todas las tierras utilizadas para la recolección y producción de alimentos comunes. [5] Distribuyó el uso de estos a grupos de familias bajo subjefes a su discreción. Este acuerdo significó que los ingleses podían negociar con un solo sachem para ganar tierras, pero los nativos americanos tenían un concepto diferente del uso de la tierra y es posible que no entendieran que la tierra comprada estaba siendo eliminada permanentemente de los bienes comunes de la tribu. [ cita necesaria ] Los sachems que reinaban en ese momento fueron registrados por los ingleses a principios del siglo XVII y "entraron en la historia". El sachem del Agawam era Masconomet .