Agave virginica , sinónimo Manfreda virginica , comúnmente conocida como aloe falso , amo de la serpiente de cascabel , aloe americano , agave de Virginia , [3] [4] [5] y agave oriental , [6] es una especie de agave . Es originaria del centro y sureste de los Estados Unidos y del noreste de México , donde se encuentra en praderas, claros rocosos de tierras altas y bosques abiertos arenosos.
El aloe falso es acaule , lo que significa que el tallo es extremadamente corto. Las hojas y los tallos florales crecen a partir de un caudex herbáceo bulboso. Las hojas verdes carnosas , generalmente manchadas o moteadas de marrón, miden entre 10 y 46 cm (4 y 18 pulgadas) de largo y entre 1 y 6 cm (0,5 y 2,25 pulgadas) de ancho. [6] Los márgenes de las hojas tienen dientes finos y las hojas se estrechan hasta una punta no espinosa. [7] La forma y el tamaño de las hojas en Agave virginica varían con el tipo de suelo, la cantidad de sombra, la duración del período frío y la posición de la hoja en la roseta. Las motas y manchas ocurren con frecuencia en algunas hojas en la mayoría de las poblaciones, y algunos autores han utilizado la designación informal "forma tigrina" para tales variantes. [8]
A principios del verano, los tallos florales sin hojas emergen de las rosetas basales de las hojas, creciendo rápidamente hasta 2,1 m (7 pies) de altura. La inflorescencia aparece de junio a agosto, con 10 a 61 flores muy espaciadas agrupadas en una espiga de unos 15 a 61 cm (6 a 24 pulgadas) de largo. Cada flor, de 2 a 3 cm (0,75 a 1,25 pulgadas) de largo, es de color verde blanquecino o verde amarillento, esencialmente tubular, casi erecta y delgada, con un fragante olor afrutado dulce. [7] [6] Las cápsulas de semillas son esféricas y de 1 a 1,7 cm (0,4 a 0,7 pulgadas) de diámetro. [5]
Es originaria de un área que se extiende desde Carolina del Norte al oeste hasta Texas y al norte hasta Illinois en los Estados Unidos y al sur hasta Nuevo León y Tamaulipas en México. [3] Su hábitat son áreas soleadas y bien drenadas en praderas, claros rocosos de tierras altas y bosques abiertos arenosos. [7] Es la única especie de Agave al norte de Texas.
La Agave virginica está adaptada principalmente a la polinización nocturna por polillas de tamaño mediano y polillas esfinge más grandes . La polinización diurna por abejas grandes da como resultado una producción de semillas significativamente menor que la polinización nocturna y abierta. Los colibríes garganta rubí también se sienten atraídos por las flores. [9]
