Oconostota [a] (c. 1707-1783) fue un skiagusta (jefe de guerra) Cherokee de Chota , que fue durante casi cuatro décadas la ciudad principal en el territorio de Overhill, y dentro de lo que ahora es el condado de Monroe, Tennessee . Sirvió como el Primer Hombre Amado de Chota desde 1775 hasta 1781.
El nombre Cherokee de Oconostota, según Mooney , era "Aganstata", que tradujo como "salchicha de marmota" ( agana : " marmota "; tsistau : "la estoy golpeando" [b] ). Su nombre está escrito como "Oconastota" (con dos 'a') en su lápida en el sitio que conmemora a Chota. Chota había sido una de las ciudades madre de Overhill Cherokee , y desde finales de la década de 1740 hasta 1788 fue la ciudad principal del pueblo Cherokee . Estaba ubicado en el área del actual sureste de Tennessee. [1]
Oconostota nació alrededor de 1707, uno de once hijos, y pudo haber sido hijo de Moytoy de Tellico . [ cita requerida ] Creció entre los asentamientos Overhill Cherokee . La primera esposa de Oconostota fue Oo-Loo-Sta (Polly) Ani-Wa'Di del Clan Paint. Su apellido de soltera era Uka de Chota. Su hija, Nionne Ollie, se casó con su prima Attakullakulla , su predecesor como Primer Hombre Amado. [ cita necesaria ] Algunas fuentes afirman que Nionne Ollie era una refugiada de Natchez que fue adoptada como hija de la esposa de Oconostota (como los Cherokee eran una sociedad matrilineal, la herencia y la descendencia pasaban por el clan de la madre ) .
Oconostota aparece por primera vez en los registros históricos en 1736. Fue un guerrero prominente entre los Cherokee y fue llamado "El Gran Guerrero de Chota". Es posible que haya sido influenciado por el utópico alemán Christian Priber , que vivió con los Cherokee desde aproximadamente 1735 hasta 1739. [3] Transfirió su lealtad de los franceses a los británicos, y en 1753 dirigió una fuerza Cherokee probritánica contra los Choctaw. durante la guerra francesa e india . Durante los siguientes 12 años, los Cherokee lucharon con y contra los británicos. Pero, a medida que más colonos europeo-estadounidenses invadieron tierras cherokee, los cherokee dieron su apoyo a los británicos, quienes habían emitido una proclama para excluir a los colonos del territorio de Overhill. [4]
En febrero de 1760, Oconostata encabezó un ataque de represalia contra Fort Prince George en Carolina del Sur, donde los colonos habían encarcelado a 29 jefes cherokee que buscaban la paz y luego los habían ejecutado. Derrotó al coronel Archibald Montgomery en el condado de Macon en junio de 1760 en la batalla de Echoee y luego capturó Fort Loudoun cerca de la confluencia del río Little Tennessee y el río Tennessee. [5]
Muchas historias afirman que Oconostota fue a Inglaterra en 1730 o 1762, pero no fue miembro de ninguna de las delegaciones. [ cita necesaria ] Incluso durante años de tensión, Oconostota trabajó para tener relaciones diplomáticas con los colonos. En un honor inusual, John Stuart , Superintendente de Asuntos Indígenas en las Carolinas, patrocinó a Oconostota como miembro de la exclusiva Sociedad St. Andrews de Charlestown, Carolina del Sur , para la cual el jefe fue aprobado y recibió un certificado en 1773. [6]
Oconostota se convirtió en el primer hombre amado [ se necesita aclaración ] de los Cherokee tras la muerte de su primo Attakullakulla, en algún momento alrededor de 1775-1777. Su mandato estuvo plagado de guerras y luchas, cuando estalló la Guerra Revolucionaria Americana. En 1780, las fuerzas revolucionarias estadounidenses destruyeron las ciudades de Chota y Tanasi durante su rebelión contra los británicos y sus aliados.
Se creía que Oconostota había muerto en 1782 o 1783. Fue enterrado con las manos en el pecho sosteniendo una espada apuntando hacia su cuerpo. [ cita necesaria ]
Durante las excavaciones de finales del siglo XX en el sitio de Chota, antes del embalse de Tellico , se encontraron los restos de Oconostota. Fueron identificados por un par de sus gafas de lectura que habían sido enterradas con él.
Para conmemorar este importante lugar de la ciudad, la TVA levantó un terreno por encima del nivel de inundación del embalse y sobre la tumba y antiguo emplazamiento de la casa municipal de Chota). Los restos de Oconostota fueron enterrados aquí nuevamente en la década de 1970 y marcados con una lápida. Se ha convertido en una tradición colocar un guijarro sobre su lápida para simbolizar la permanencia de su memoria y legado, ya que una piedra nunca puede morir. Además, en este sitio se instaló un monumento a los siete clanes Cherokee y a la nación en general (ver foto arriba).