Los afroiraquíes son iraquíes de ascendencia africana zanj . Históricamente, su población se ha concentrado en la ciudad portuaria de Basora , al sur del país, ya que Basora era la capital del comercio de esclavos en Irak. [2] Los afroiraquíes hablan árabe y en su mayoría se adhieren al Islam . Algunos afroiraquíes aún pueden hablar suajili junto con el árabe. [3]
Los líderes afroiraquíes afirman que hay aproximadamente entre 500.000 y 1.500.000 afroiraquíes, sin embargo esto no está verificado por cifras oficiales. [4] [5] [6] [7] Sus orígenes se remontan a la época del comercio de esclavos árabes y la esclavitud en Irak entre el siglo IX d. C. y el siglo XIX d. C. [8] [9]
Muchos son del distrito de Zubair , descendientes de la gente que llegó a Irak desde África Oriental. Algunos llegaron como marineros, mientras que otros llegaron como comerciantes, inmigrantes, eruditos religiosos o esclavos a lo largo de muchos siglos, a partir del siglo IX d. C. [10]
Los mitos árabes [ cita requerida ] coinciden en que el rey cusita Nimrod cruzó la frontera desde el otro lado de las aguas del este de África en los primeros tiempos con un ejército y estableció una civilización. Muchos [¿ cuáles? ] sitios existentes en Irak todavía llevan el nombre de Nimrod. El Corán no menciona a Nimrod por su nombre, pero las historias árabes sobre Nimrod han hecho que se lo mencione como un tirano en las culturas musulmanas.
La tradición judía también cuenta la historia del rey Nimrod. En el libro del Génesis se afirma que Nimrod fue un poderoso cazador de gran renombre y el primero en construir ciudades sobre la faz de la tierra. Gobernó en Mesopotamia , que incluye el actual Irak.
Debido al origen cusita del legendario Nimrod (que suele identificarse con el histórico reino de Kush , en lo que hoy es el sur de Egipto y el norte de Sudán), muchos creen que los afroiraquíes que viven en esas zonas son sus descendientes literales. Es poco probable que esto sea cierto en el sentido literal de la palabra para todos los ciudadanos afroiraquíes, ya que su presencia en Irak se remonta solo al siglo IX d. C. [10] , mientras que el reino de Kush terminó en el siglo VI d. C.
Sin embargo, los iraquíes negros son descendientes de los pueblos bantúes de la costa este de África, probablemente el pueblo swahili , que fueron esclavizados y traídos a Irak en el siglo IX durante el comercio de esclavos árabes para ser esclavos en el califato abasí para trabajar en los campos agrícolas o como trabajadores. Aunque algunos inmigrantes africanos llegaron a Irak como marineros y trabajadores, la mayoría fueron traídos como esclavos en el siglo IX. [11] La esclavitud continuó durante miles de años, y los esclavos africanos todavía eran traficados al Irak otomano en el siglo XIX, siendo parte de la esclavitud en el Imperio otomano .
Oficialmente, la importación de esclavos a través del comercio de esclavos del Golfo Pérsico en el Océano Índico fue prohibida por la Supresión del Comercio de Esclavos en el Golfo Pérsico en enero de 1847. Sin embargo, esta fue una prohibición nominal, y el comercio de esclavos continuó. La esclavitud en Irak fue prohibida formalmente en 1924, [12] [13] por decreto real emitido por el rey Faisal I de Irak . [14]
La institución árabe musulmana de la esclavitud permitía a los esclavos poseer tierras, y la esclavitud no era generalmente hereditaria. La conversión al Islam a veces permitía a los esclavos escapar de su condición. Sin embargo, el color de la piel desempeñaba un papel distintivo incluso entre los esclavos, y la discriminación basada en el color de la piel existía, y sigue siendo un problema en la sociedad iraquí. Hoy en día, muchos activistas afroiraquíes denuncian que se les niegan oportunidades de trabajo en función de su color de piel y origen étnico. Los afroiraquíes son bien conocidos como músicos callejeros , ya que históricamente experimentaron discriminación laboral. [15] [16] A los afroiraquíes también se les llama con frecuencia " Abeed ", un término peyorativo que significa "esclavo" en árabe . [17]
Durante el régimen de Saddam Hussein, de 1968 a 2003, los afroiraquíes tenían algún tipo de representación, pero ésta desapareció tras la invasión de Irak en 2003.
La mayoría de los afroiraquíes aún pueden mantener rituales relacionados con la curación que son de origen zanj. Los idiomas utilizados en estos rituales son el suajili y el árabe . En estas ceremonias se utilizan instrumentos de percusión como tambores y panderetas. Canciones como Dawa Dawa son una mezcla sincrética de árabe y suajili. La canción, que trata sobre curar a las personas de enfermedades, se utiliza en la ceremonia shtanga , para la salud física. Otra ceremonia, llamada nouba , toma su nombre de la palabra árabe para paroxismo o cambio , ya que los intérpretes de Sophi se turnan para cantar y bailar himnos ritualísticos. [3] También hay ceremonias únicas para recordar a los muertos y para ocasiones como bodas. [15] Aunque la gran mayoría de los afroiraquíes son musulmanes, una minoría cada vez menor todavía practica estas tradiciones . [18] [19] Pocos afroiraquíes todavía pueden hablar suajili . [3]
Se cree que los iraquíes negros o africanos, cuyo número oscila entre 1,5 y 2 millones, emigraron por primera vez de África Oriental a Irak después del nacimiento del Islam.
Salah Ruhais Salman, vicepresidente del Movimiento por la Libertad de Irak, un partido político creado para defender los derechos de los iraquíes de ascendencia africana... [dice] "Somos alrededor de 1,5 millones en Irak, pero ninguno de nosotros ocupa ningún cargo en la administración iraquí".
Cabe señalar que su marginación persiste a pesar de que superan los 1,5 millones, según el vicepresidente del Movimiento Iraquí Libre, Salah Ruhais Salman, o los 2 millones, según una declaración hecha por el secretario general del movimiento, Abdel Hussein Abdel Razzak.
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