Los africanos en Hawái , también conocidos como Pōpolo en hawaiano , son una minoría del 4% de la población, incluidos aquellos parcialmente negros, y el 2,3% son de ascendencia afroamericana , afrocaribeña o africana únicamente. La población negra se concentra principalmente en el área metropolitana de Honolulu , especialmente cerca de las instalaciones militares. También hay una considerable población caboverdiana estadounidense y hay algunos hispanos, en concreto puertorriqueños .
"Pōpolo" (cognado del maorí : poroporo ) [1] significa mora en hawaiano , haciendo referencia a la solanácea negra , también se puede utilizar para describir una lobelia o una baya carmín . Pōpolo se empezó a utilizar para describir la piel oscura de los africanos a partir de una analogía con el color de sus bayas. [2] [3]
Los primeros africanos que visitaron Hawái fueron marineros de barcos mercantes y balleneros, y vinieron de Cabo Verde , Estados Unidos ( afroamericanos ) y el Caribe ( antillanos ). [4] Algunos de estos primeros africanos, caribeños y afroamericanos terminaron sus carreras marítimas y se establecieron en Hawái. Varios de ellos fueron músicos exitosos, hombres de negocios y respetados funcionarios del gobierno real en el Reino de Hawái . [5] Un afroamericano fue Anthony D. Allen (1774-1835), un ex esclavo. Llegó a Hawái en 1810 como ballenero . Se convirtió en mayordomo de Kamehameha I y en una década llegó a poseer doce casas y una granja, y administrar una pensión, una bolera y un hospital. [6] Los dos primeros líderes de la Royal Hawaiian Band bajo Kamehameha III : Oliver y George Washington Hyatt (1815-1870) también eran afroamericanos. [7] Betsey Stockton, una ex esclava que acompañó a los misioneros protestantes estadounidenses a Hawái, fundó la primera escuela misionera en Lahaina abierta a la gente común. [8]
Antes de la independencia en 1975, muchos caboverdianos emigraron a Hawái desde Cabo Verde portugués , una antigua provincia de ultramar de Portugal afectada por la sequía. Como estas personas llegaron con pasaportes portugueses, las autoridades los registraron como inmigrantes portugueses .
Tras la Proclamación de la Emancipación en 1863, el gobierno hawaiano se interesó en la posibilidad de contratar esclavos liberados para trabajar en Hawai. La idea de que cuatro millones de esclavos fueran lanzados de repente al mercado libre impulsó al ministro de Asuntos Exteriores hawaiano, Robert Crichton Wyllie, a escribir a un amigo destacado en Boston : "Quizás podríamos admitir con ventaja para nosotros, digamos 20.000 negros liberados, pagarles los salarios y darles el trato de hombres libres". Aunque no se consiguió nada debido a la incapacidad del presidente Abraham Lincoln de hacer cumplir la ley en el Sur. [9]
En 1910 todavía había sólo 695 africanos en Hawái, de los cuales 537 eran multirraciales. [10] Tras el derrocamiento de la monarquía hawaiana por parte de las élites blancas de las plantaciones, se estableció un sistema de clases raciales no oficial con los " blancos " en la cima, los " marrones " en el medio y los " amarillos " en la base. Afortunadamente para los africanos, su piel oscura los categorizaba como personas "marrones", una categoría que comprendía principalmente a hawaianos y polinesios . Esto les permitió ascender a las clases trabajadora y media . [11] Desde la anexión, se levantaron las barreras de inmigración y se intentó traer trabajadores de ascendencia africana de Tennessee , Mississippi y Alabama a Hawái para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar . Dado que la logística de llevar africanos a Hawái resultó demasiado difícil para convertirlos en una fuente práctica de mano de obra, sólo 300 hicieron el viaje. Muchos no se quedaron en las plantaciones después de que expiraran sus contratos, encontrando deplorable la vida en las plantaciones de Hawái. Aunque consideraban que les iría mejor volviendo a las plantaciones del sur de los Estados Unidos, la mayoría no podía permitirse el coste de abandonar Hawái. [12] A pesar de las horribles condiciones de vida en la base de la sociedad, la mayoría de los africanos conocían el mundo occidental, ya fuera por la vida en los Estados Unidos o en el África colonial . A medida que Hawái se americanizó durante el período territorial, los africanos pudieron identificar oportunidades que pasaron desapercibidas para otros grupos que no estaban familiarizados con el sistema occidental. Muchos afroamericanos cualificados emigraron para escapar del racismo en el continente y que no se les negara el trabajo en su oficio o profesión . Aunque existían hostilidades raciales con los blancos, estos eran una minoría. Alice A. Ball obtuvo su maestría en la Universidad de Hawái y enseñó allí como instructora de química. Descubrió el Método Ball, un tratamiento sintomático para la lepra que lleva su nombre. [13] Una de las figuras más emblemáticas fue Peter Hose (1881-1925), nacido en Hawái y conocido como el "Hula Cop", que se unió al Departamento de Policía de Honolulu y se convirtió en el primer oficial de policía de ascendencia africana en Hawái, donde sirvió durante 18 años. [14]
Con el inicio de la Primera Guerra Mundial , 200 miembros del 25º Regimiento de Infantería fueron estacionados en Hawái para evitar tensiones raciales, ya que Hawái tenía una población predominantemente no blanca.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los militares atrajeron a los afroamericanos a Hawái. Llegaron 600 trabajadores de barcos y miles de soldados. El desastre de West Loch ocurrió el 21 de mayo de 1944, cuando el cargamento de municiones y combustible del LST-353 se incendió, matando a 163 personas; varios de los muertos eran afroamericanos. Las guerras posteriores en Asia siguieron trayendo afroamericanos a Hawái. El resultado del movimiento militar fue que muchos regresaron a vivir en Hawái después de dejar el servicio.
Después de la Segunda Guerra Mundial, muchos residentes de color en Hawái fueron educados por la beligerante ley GI Bill contra la estratificación racial. Varios afroamericanos, incluido Frank M. Davis, pudieron identificarse con la difícil situación de la raza negra en el continente estadounidense y participaron en la " Revolución sin sangre " que derrocó el gobierno de la minoría blanca de Hawái y la estructura racial y de clases del Territorio.