El Centro Africano de Estudios Estratégicos ( ACSS ) se describe a sí mismo como "una institución del Departamento de Defensa de los EE. UU. establecida y financiada por el Congreso para el estudio de cuestiones de seguridad relacionadas con África y que sirve como foro para la investigación bilateral y multilateral, la comunicación y el intercambio de ideas que involucran a participantes militares y civiles". [1]
Es un Centro Regional de la Universidad de Defensa Nacional , que lo describe como "[apoyando] las políticas exteriores y de seguridad de los Estados Unidos mediante el fortalecimiento de la capacidad estratégica de los estados africanos para identificar y resolver los desafíos de seguridad de maneras que promuevan la cooperación civil-militar, el respeto por los valores democráticos y la salvaguarda de los derechos humanos". [2]
En 1994, el Comando Europeo de los Estados Unidos solicitó al Presidente del Comité de Relaciones Internacionales de la Cámara de Representantes de ese país la creación de un Centro de Asuntos Africanos que emulara al Centro Europeo de Estudios de Seguridad George C. Marshall .
El Centro Africano de Estudios Estratégicos se estableció formalmente en marzo de 1999. En 2004, el Centro se trasladó al Edificio 20 (Grant Hall) en el campus de la Universidad de Defensa Nacional del Departamento de Defensa en Fort Lesley J. McNair , Washington, DC, donde es uno de los cinco centros regionales.
Grant Hall es el último vestigio que queda de la Penitenciaría Federal de Washington, construida en 1829 y demolida en 1867. Es el lugar donde se llevó a cabo el juicio a los conspiradores del asesinato de Lincoln, que tuvo lugar en una sala de audiencias improvisada en el tercer piso... que había albergado la lavandería de la penitenciaría. Los ocho conspiradores fueron declarados culpables y cuatro fueron condenados a la horca. El ahorcamiento tuvo lugar (junto a lo que ahora se llama Grant Hall) el 7 de julio de 1865. La sala de audiencias ha sido restaurada a su apariencia de 1865 y se organizan visitas públicas trimestralmente.
En 2007, ACSS inició una colaboración de trabajo con el recientemente creado Comando África de los EE. UU .
La región de trabajo del ACSS incluye todos los países africanos. Sin embargo, el trabajo con Argelia , Egipto , Libia , Mauritania , Marruecos y Túnez se comparte con el Centro de Estudios Estratégicos del Cercano Oriente y el Sur de Asia . Dado que el ACSS tiene su sede en Washington, DC , el Centro también cuenta con especialistas locales en África.
En septiembre de 2004, el Centro de África recomendó que se establecieran cuatro oficinas regionales. La primera oficina regional se inauguró en Adís Abeba (Etiopía) el 26 de octubre de 2006. En noviembre de 2008, se inauguró una segunda oficina regional en Dakar (Senegal ).
El objetivo de las Oficinas Regionales de la ACSS era establecer una presencia visible y duradera del Centro de África en el continente. En concreto, las Oficinas Regionales ayudaron a fortalecer las relaciones con los gobiernos africanos, las organizaciones internacionales, la Unión Africana y las organizaciones subregionales, y otras instituciones asociadas en todo el continente. Las Oficinas Regionales desarrollan programas de extensión y brindan apoyo a los miembros de la comunidad de la ACSS y a los capítulos comunitarios organizados. Planifican y ejecutan actividades de la ACSS en apoyo de la sede de la ACSS y de los gobiernos anfitriones. Además, las Oficinas Regionales fomentan vínculos de trabajo sólidos con los líderes de defensa, militares y cívicos africanos para promover objetivos de políticas comunes. [3]
Debido a los recortes presupuestarios del Departamento de Defensa, se identificó el cierre de las Oficinas Regionales de ACSS en el verano de 2014. Su misión de extensión se transfirió al campus principal en Washington, DC.
Con sede en Adís Abeba (Etiopía ), la EARO promovió el diálogo bilateral mediante un compromiso continuo con la Unión Africana (UA), la Autoridad Intergubernamental para el Desarrollo (IGAD), el Instituto de Estudios de Seguridad (ISS), el Instituto Internacional Etíope para la Paz y el Desarrollo, la Unión Europea , la Asociación de Agregados Militares Africanos, EASBRIG, las Fuerzas Africanas de Reserva y la Misión de los Estados Unidos ante la UA. La EARO también mantuvo y amplió las redes de exalumnos y los capítulos comunitarios de la ACSS. De estos, el Capítulo Internacional de Exalumnos desempeñó un papel fundamental en el avance del diálogo sobre políticas sobre el papel de China en África, el referéndum en el Sudán del Sur y la inestabilidad en curso en Somalia y Eritrea. La oficina de África Oriental trabajó con la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada - Cuerno de África para apoyar los foros en Camp Lemonnier sobre cuestiones de importancia regional.
Con sede en Dakar (Senegal) , ROWA elaboró estrategias y propuestas de divulgación para abordar cuestiones como la gobernanza del sector de la seguridad y las relaciones entre civiles y militares, tanto a nivel nacional como regional. Tras un taller sobre la lucha contra los estupefacientes en África occidental, ROWA proporcionó conocimientos técnicos regionales para el diálogo a nivel ministerial sobre el tema y ayudó a forjar asociaciones regionales en torno a las conclusiones del taller. Otros proyectos de ROWA examinaron las oportunidades y los desafíos que enfrentan las fuerzas armadas en el desarrollo de políticas, la búsqueda de nuevos canales de financiación, la asignación de recursos y la creación de estructuras para integrar mejor a las mujeres en las fuerzas armadas. ROWA también se asoció con la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) ayudando a crear capacidades militares, desarrollar contenido sobre la dinámica y el alcance de los delitos transnacionales en África occidental; sus implicaciones para la seguridad nacional, subregional y mundial, incluida la financiación del terrorismo ; y su impacto en los esfuerzos en curso de democratización, lucha contra la corrupción, desarrollo y salud pública en África occidental.
En junio de 2014, Kate Almquist Knopf se convirtió en directora del Centro Africano de Estudios Estratégicos. [4] Joseph Siegle es Director de Investigación y Daniel L. Hampton es Jefe de Gabinete. [4]
El Centro publica informes de seguridad, artículos de investigación e informes especiales. [5]
El ACSS es uno de los cinco centros regionales que dependen de la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa . Los otros centros son: