El Aeropuerto de Yellowstone ( IATA : WYS , ICAO : KWYS , FAA LID : WYS ) es un aeropuerto de uso público de propiedad estatal ubicado junto a la US 191 / US 287 a una milla náutica (2 km ) al norte del distrito comercial central de West Yellowstone , una ciudad en el condado de Gallatin , Montana , Estados Unidos . Aunque solo abre de junio a septiembre, el servicio de pasajeros comerciales está disponible durante esos meses. El servicio de aerolíneas programadas está subsidiado por el programa federal Essential Air Service (EAS).
Según los registros de la Administración Federal de Aviación , el aeropuerto tuvo 4.186 embarques de pasajeros en el año calendario 2008, [2] 4.331 embarques en 2009 y 4.451 en 2010. [3] Está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015, que lo categorizó como un aeropuerto de servicio comercial no primario (entre 2.500 y 10.000 embarques por año). [4]
La ciudad de West Yellowstone está situada cerca de la entrada oeste del Parque Nacional de Yellowstone . El aeropuerto no debe confundirse con el Aeropuerto Regional de Yellowstone en Cody, Wyoming o el Aeropuerto Internacional de Yellowstone entre Belgrado y Bozeman, Montana , que están a 104 millas (167 km) y 88 millas (144 km), respectivamente, de este aeropuerto y aproximadamente a 53 millas (85 km) de la entrada este del Parque Nacional de Yellowstone (Yellowstone Regional) y aproximadamente a 88 millas (142 km) de la entrada norte o entrada oeste (Yellowstone International). En el pasado, la Guía Oficial de Aerolíneas (OAG) se refería al Aeropuerto de Yellowstone en sus listados de vuelos programados de aerolíneas como West Yellowstone (WYS). [5]
Western Airlines inició el primer servicio a West Yellowstone a fines de la década de 1930. El servicio era de naturaleza estacional y no operaba durante los meses de invierno. West Yellowstone se operaba con aviones Douglas DC-3 y era una de las muchas paradas en una ruta entre Los Ángeles, California y Great Falls, Montana. El servicio de Western se suspendió durante la década de 1950 y regresó a mediados de la década de 1960, nuevamente de manera estacional pero ahora utilizando aviones a reacción Lockheed L-188 Electra . Luego, la aerolínea reemplazó este servicio de turbohélice con vuelos a reacción Boeing 737-200 en 1970. Durante el verano de 1973, Western operaba cuatro vuelos 737 por día al aeropuerto con un servicio de jet sin escalas a Butte, MT; Great Falls; MT, Idaho Falls, ID; y Salt Lake City; así como vuelos directos, sin cambio de avión, a Las Vegas; Ontario, CA; San Diego; y San Francisco. [6] El servicio de Western finalizó después del verano de 1980, pero la aerolínea regresó para una temporada más en el verano de 1983, volando un Boeing 727-200 en un vuelo sin escalas a Salt Lake City.
La aerolínea Frontier Airlines original (1950-1986) comenzó a prestar servicios en el aeropuerto en 1967 con vuelos directos a Denver durante la temporada de verano utilizando aviones turbohélice Convair 580. En 1981, Frontier actualizó su servicio a aviones de pasajeros Boeing 737-200 a Denver, que también volaban de junio a septiembre de cada año hasta que el servicio finalizó después de la temporada de verano de 1985.
SkyWest Airlines se hizo cargo del servicio a West Yellowstone a partir de la temporada de viajes del verano de 1986, operando vuelos a Salt Lake City. El primer verano se operó como Western Express, utilizando una afiliación de código compartido con Western Airlines. Western fue posteriormente adquirida por Delta Air Lines , que luego entregó el antiguo servicio de Western en el aeropuerto a la afiliada de la aerolínea regional Delta Connection, operada por SkyWest Airlines . Este servicio de Delta Connection a Salt Lake City comenzó con la temporada de verano de 1987 y continúa en la actualidad. El servicio se realizó inicialmente con aviones turbohélice Embraer EMB 120 Brasilia y se actualizó con aviones regionales Bombardier CRJ-200 en 2015 y CRJ-900 en 2024. El nuevo servicio sin escalas a Denver se agregó nuevamente a partir de la temporada de verano de 2021, operando como United Express en afiliación con United Airlines . Este servicio es solo los fines de semana y también es operado por SkyWest con aviones regionales CRJ-200.
El aeropuerto de Yellowstone cubre un área de 735 acres (297 ha ) a una altura de 6,649 pies (2,027 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene una pista designada como 01/19 con una superficie de asfalto que mide 8,400 por 150 pies (2,560 x 46 m). [1]
Choice Aviation, el operador de base fija (FBO) del aeropuerto, ofrece combustible, instrucción de vuelo, alquiler de aeronaves/hangares y otros servicios.
Uno de los aviones más grandes que haya utilizado el aeropuerto fue un KC-135 Stratotanker de la USAF operado por la Guardia Nacional Aérea ; este avión cisterna de reabastecimiento en vuelo realizó varios aterrizajes y despegues "touch and go" el 8 de junio de 2022. [7]
El Centro Interagencial de Bomberos de West Yellowstone [8], de carácter federal, supervisa las operaciones aéreas de extinción de incendios y está situado a dos millas al norte de la comunidad de West Yellowstone, Montana , que da acceso al Parque Nacional de Yellowstone , a 90 millas al sur de Bozeman, Montana, y a 100 millas al noreste de Idaho Falls, Idaho. La base se estableció en 1951 en el antiguo aeropuerto, justo al oeste de la ciudad, y luego se trasladó a su ubicación actual en 1965. Es operada conjuntamente por el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) y el Servicio de Parques Nacionales (NPS). El USFS es una agencia del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, mientras que el NPS es una agencia del Departamento del Interior de los Estados Unidos .
Durante el verano, la base alberga a 21 paracaidistas, pilotos del avión de salto y del avión cisterna de extinción de incendios , un director de oficina y un director de la base del avión cisterna. La base también apoya a paracaidistas, aviones cisterna y otros recursos de extinción de incendios aéreos durante épocas de alta actividad de incendios. El avión "buque de salto" es un avión turbohélice doble Dornier 228 configurado para operaciones de paracaidistas, mientras que el avión cisterna varía entre aviones a reacción British Aerospace BAe 146 y McDonnell Douglas MD-87 reconvertidos (ambos operados anteriormente en servicios de aerolíneas de pasajeros), así como aviones turbohélice Lockheed C-130 y Canadair CL-415 . Estos aviones de extinción de incendios de última generación pueden transportar hasta 3000 galones de retardante de extinción de incendios y brindan apoyo al área metropolitana de Yellowstone. Los paracaidistas de West Yellowstone y el avión cisterna se consideran recursos nacionales. Si bien están adscritos al Bosque Nacional Gallatin con un área de respuesta primaria de los Bosques Nacionales Gallatin, Shoshone, Beaverhead/Deerlodge, Targhee, Bridger/Teton y Custer, así como al Parque Nacional Yellowstone y al Parque Nacional Teton , pueden ser enviados a cualquier parte del país para responder a incendios forestales en tierras federales. [9]
El aeropuerto es servido de forma estacional por SkyWest Airlines operando como Delta Connection , con aviones regionales a reacción Bombardier CRJ-900 volando sin escalas desde y hacia el centro de operaciones de Delta ubicado en el Aeropuerto de Salt Lake City (SLC). Después de servir al aeropuerto durante muchos años con turbohélices Embraer EMB-120 Brasilia , SkyWest actualizó su servicio estacional Delta Connection a West Yellowstone con jets regionales Canadair el 1 de junio de 2015, marcando así la primera vez que WYS ha tenido servicio de jet en casi 30 años, según la aerolínea. [10] SkyWest también opera actualmente un servicio estacional volando como United Express en nombre de United Airlines con vuelos sin escalas entre Denver (DEN) y el aeropuerto operados con jets regionales Canadair CRJ-200. [11] Estas son las únicas aerolíneas comerciales que operan desde el aeropuerto a partir de agosto de 2024. [12] [13]
A partir de 2023, la construcción de una nueva terminal del aeropuerto está en curso. [15] Se ha citado una fecha de finalización de principios a mediados de 2025. [16] Aparte de una expansión necesaria, fue necesaria una reconstrucción en el área debido a las inundaciones. Además, como el aeropuerto es de la década de 1960, el área de la puerta de embarque y la seguridad no están a la altura de los estándares modernos de la TSA . El aeropuerto actual no tiene aire acondicionado y los baños no están disponibles después de la autorización de seguridad. [17] [18] La nueva terminal duplicará con creces el área del aeropuerto actual. La sala de espera actual es estrecha y el área de desbordamiento está afuera y abierta a los elementos.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
