El Aeropuerto Internacional de Queenstown ( IATA : ZQN , OACI : NZQN ) es un aeropuerto internacional ubicado en Frankton , Otago , Nueva Zelanda , que sirve a la ciudad turística de Queenstown . El aeropuerto manejó 2,25 millones de pasajeros en 2018 [3], lo que lo convierte en el cuarto aeropuerto más transitado de Nueva Zelanda por tráfico de pasajeros. El aeropuerto es conocido por su paisaje y su desafiante acceso a tierra debido al terreno elevado cercano. [4]
El aeropuerto de Queenstown obtuvo la licencia para operar por primera vez en 1935, [5] pero no fue hasta la década de 1950 que los vuelos comerciales se convirtieron en algo común, particularmente las operaciones turísticas comerciales a Milford Sound .
Southern Scenic Air Services Ltd estableció por primera vez una ruta panorámica regular entre Queenstown y Dunedin el 17 de julio de 1950. [6] En la década de 1960, se alargó la pista de césped original.Mount Cook Airline fue la pionera en vuelos turísticos a Queenstown. Los servicios regulares desde Christchurch comenzaron el 6 de noviembre de 1961, operando DC-3 con tres vuelos por semana los lunes, miércoles y viernes a Queenstown a través de Mount Cook y a Te Anau-Manapouri . [7]
Ansett New Zealand introdujo los primeros vuelos de aviones a reacción en el aeropuerto de Queenstown en 1989 utilizando aviones British Aerospace 146 .
En 1995, Air New Zealand comenzó a operar el primer vuelo trans-Tasmania del aeropuerto de Queenstown desde Sydney . Desde entonces, comenzó un programa de expansión casi continuo para atender la demanda de pasajeros y aerolíneas.
En 2010, se instaló iluminación en la pista para mejorar las operaciones de baja visibilidad durante el día. En 2012, el espacio aéreo alrededor de Queenstown fue rediseñado para permitir operaciones de Rendimiento de navegación requerido, autorización requerida (RNP AR). [8] En abril de 2012, el aeropuerto de Queenstown abrió su nueva pista sellada para viento cruzado en la antigua pista de césped; El costo de este proyecto fue de $800,000 y tardó 10 meses en completarse. Sellar la pista redujo el número de interrupciones y mejoró aún más la seguridad." [9]
Después de anunciar planes de ampliación del aeropuerto en 2010, en 2014 se iniciaron las obras para ampliar la terminal internacional. El 23 de junio de 2015 se inauguró la nueva terminal internacional valorada en 17 millones de dólares. La ampliación de 4.100 metros cuadrados hasta el extremo sur del edificio de la terminal duplicó el tamaño de las operaciones internacionales del aeropuerto y añadió un nuevo entresuelo en la parte superior para permitir la construcción de puentes aéreos en una etapa posterior. [10]
En noviembre de 2015, el aeropuerto de Queenstown inició una serie de importantes mejoras en la infraestructura del aeródromo por valor de 17 millones de dólares diseñadas para mejorar las operaciones de vuelos nocturnos en el invierno de 2016 y mejorar la seguridad y eficiencia generales de las operaciones. [11]
En junio de 2015, el aeropuerto inauguró su nueva terminal internacional. [12]
En mayo de 2014, la Autoridad de Aviación Civil (CAA) de Nueva Zelanda y la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil (CASA) de Australia aprobaron el caso de seguridad básico del aeropuerto de Queenstown para vuelos nocturnos, que depende de alguna infraestructura adicional, incluidas luces mejoradas de la pista y la ampliación de la pista principal a 45 metros. [8] [13] El 4 de mayo de 2016, el ministro de Transporte , Simon Bridges, encendió oficialmente las luces de la pista del aeropuerto . La iluminación de la pista permitió al aeropuerto extender sus operaciones más allá del atardecer hasta el toque de queda para reducir el ruido a las 10:00 pm . El primer vuelo nocturno fue un vuelo de Jetstar desde Melbourne el 24 de junio de 2016. [14]
El aeropuerto fue votado como "El aeropuerto de aterrizaje más pintoresco del mundo" en 2015 por el servicio internacional de reserva de jets privados PrivateFly. [15]
El aeropuerto de Queenstown tiene una única terminal que atiende vuelos nacionales e internacionales. Se ha ampliado varias veces desde la década de 1990 para hacer frente a la introducción de vuelos internacionales y al rápido aumento del número de pasajeros. La terminal consta de un solo nivel con nueve puertas. La terminal no utiliza puentes para aviones , sin embargo, una ampliación del área de salidas internacionales en 2015 incluyó la construcción de un entresuelo para permitir la posible provisión futura de puentes para aviones. [dieciséis]
Air New Zealand actualmente opera vuelos domésticos a Auckland , Wellington y Christchurch , mientras que Jetstar opera servicios domésticos a Auckland y Wellington. Air Safaris opera actualmente un servicio de enlace con el aeropuerto del lago Tekapo . [17]
Los servicios internacionales han aumentado en los últimos años con servicios a Sydney , Melbourne , Brisbane y Gold Coast operados por Air New Zealand, Jetstar, Qantas y Virgin Australia .
El aeropuerto de Queenstown también se utiliza para vuelos turísticos, especialmente a Milford Sound y Aoraki Mount Cook.
El 8 de julio de 2010, Auckland International Airport Limited, el operador del aeropuerto de Auckland , anunció que había acordado adquirir una participación del 24,99% en Queenstown Airport Corporation Limited y había formado una alianza estratégica entre los dos aeropuertos. [25] Se esperaba que la alianza generara 176.000 pasajeros adicionales anualmente a través del aeropuerto de Queenstown.
El 22 de junio de 2010, un vuelo de Pacific Blue con destino a Sydney partió de Queenstown. En ese momento, el aeropuerto no tenía luces en la pista, por lo que la aerolínea ordenó que la salida se produjera al menos 30 minutos antes del crepúsculo civil de la tarde , dando tiempo suficiente para que el avión regresara al aeropuerto en caso de una emergencia. El Boeing 737–800 despegó en una salida que requería un segmento visual, fuera del horario límite de salida y en malas condiciones meteorológicas . Los pasajeros describieron un procedimiento de despegue angustioso, con el avión volando a baja altitud sobre el lago Wakatipu y el terreno montañoso circundante. La Autoridad de Aviación Civil consideró que el despegue ponía en peligro la seguridad de los 70 pasajeros y tripulantes a bordo . [26] [27] Ambos pilotos fueron suspendidos por el incidente y, en abril de 2011, el capitán del vuelo fue acusado en virtud de la Ley de Aviación Civil de peligro innecesario. Posteriormente, este cargo se redujo a uno de uso negligente de una aeronave, con una multa máxima de 7.000 dólares neozelandeses . [28] [29] [30] En marzo de 2013, el piloto, Roderick Gunn, fue declarado culpable y multado con 5.100 dólares. [31]
En otro incidente separado ocurrido en junio de 2010, se descubrió que dos aviones tenían un alto potencial de haber violado la separación vertical de 1000 pies requerida, según un informe de la Comisión de Investigación de Accidentes de Transporte de Nueva Zelanda. Ambos eran aviones Boeing 737, uno operado por Qantas y el otro por Pacific Blue . El informe afirma que no se investigó más a fondo si se violaron los mínimos porque, dadas las circunstancias, estaba claro que el potencial de tal violación era alto y eso por sí solo era un problema de seguridad que debía abordarse. [32] Debido al informe y otras preocupaciones, Airways New Zealand y la Autoridad de Aviación Civil han cambiado los procedimientos en el aeropuerto de Queenstown. Se han modificado las rutas de vuelo para los grandes aviones de pasajeros junto con el uso de la gestión del tráfico aéreo de multilateración que, según ambas organizaciones, garantizará que es poco probable que esta situación se repita. [33]
Medios relacionados con el aeropuerto de Queenstown en Wikimedia Commons
