El Aeropuerto Internacional LF Wade ( IATA : BDA , OACI : TXKF ), anteriormente llamado Aeropuerto Internacional de Bermudas , es el único aeropuerto que sirve al territorio británico de ultramar de Bermudas en el Océano Atlántico norte . Se encuentra en la parroquia de St. George's y está a 6 millas náuticas (11 kilómetros; 6,9 millas) al noreste de la capital de las Bermudas, Hamilton . [1] En 2016, el aeropuerto manejó 402.925 pasajeros, un 5,6% más que en 2006. [2] Tiene una terminal de pasajeros, una terminal de carga, ocho puestos de estacionamiento para aviones y puede admitir aviones de todos los tamaños hasta el Airbus A380 inclusive . [3] Actualmente, nueve líneas aéreas de pasajeros o de carga operan servicios regulares estacionales o durante todo el año desde las Azores , Canadá, el Reino Unido y los Estados Unidos. El aeropuerto cubre 536 acres (217 ha) de terreno y contiene una pista. [4]
El aeródromo fue construido durante la Segunda Guerra Mundial para su uso como Kindley Field , una base conjunta de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. (USAAF) y la Royal Air Force (RAF). Las fuerzas de la RAF en las Bermudas se retiraron al final de la guerra. Sin embargo, el comandante local de la RAF permaneció en el país, cedido al gobierno de las Bermudas. Convirtió las instalaciones de la RAF en la Terminal Aérea Civil , operada por el gobierno local. Cuando el aeropuerto de antes de la guerra, una instalación de hidroaviones en la isla de Darrell , cerró en 1948, las rutas aéreas de las Bermudas fueron tomadas por aviones terrestres que operaban a través del aeródromo.
Para entonces era operada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , como Base de la Fuerza Aérea Kindley . En 1970, el campo fue transferido a la Marina de los Estados Unidos , que lo operó como Estación Aérea Naval de los EE. UU. en Bermudas hasta 1995. La Marina de los EE. UU. rescindió su contrato de arrendamiento de 99 años y transfirió el campo al Gobierno de las Bermudas. Ahora opera el aeropuerto como parte del Ministerio de Turismo y Transporte.
La Armada de los EE. UU. no estaba obligada a cumplir con las normas aéreas civiles internacionales, a pesar del funcionamiento de aerolíneas civiles hasta la base. Sin embargo, el Gobierno de las Bermudas tuvo que cumplir estas normas muy rápidamente al asumir el control, y con ciertos gastos. Esto implicó cambios en la iluminación del aeródromo, erigir nuevas vallas, nivelar todo lo que supere una cierta altura y dentro de una cierta distancia de la pista (incluida la residencia del antiguo comandante de la base y la colina en la que se encontraba) y otros cambios.
El aeropuerto está al oeste de la isla de St. David y al sur de Ferry Reach . Esto la sitúa en el East End del archipiélago, a varios kilómetros de la capital, Hamilton .
El aeródromo se construyó entre 1941 y 1943 nivelando Long Bird Island y varias islas más pequeñas y llenando las vías fluviales con tierra ganada al mar entre ellas y la isla St. David. Esto creó una masa de tierra contigua a St. David. Por lo general, se describe que el aeródromo se encuentra en St. David's o sobre él. El campo originalmente tenía tres pistas, pero solo la más larga todavía está en uso. [5] Uno de los otros, la mayor parte del cual se encuentra en una estrecha península que se adentra en Castle Harbour , ha sido bloqueado por depósitos de municiones que se construyeron al final del puerto.
En el lado oeste de la península hay búnkeres adicionales, que la Marina de los EE. UU. había denominado Muelle de Armas . Los trabajadores del aeropuerto, hoy en día, se refieren a él como El Dedo . La otra antigua pista es hoy una calle de rodaje para conectar las plataformas uno y dos con la pista activa y la calle de rodaje paralela a ella. Esta se utilizó como pista por última vez en 1978. Tiene su propia calle de rodaje paralela a ella, que ahora sirve como área de dispersión para los aviones visitantes.
El 16 de abril de 2007, el aeropuerto pasó a llamarse "Aeropuerto Internacional LF Wade" en honor a L. Frederick Wade, ex líder del actual partido gobernante (el Partido Laborista Progresista ) cuando estaba en la oposición. [6] El nombre fue criticado por el opositor Partido Unido de las Bermudas por estar políticamente sesgado. [7]
El 16 de marzo de 2017, el Gobierno de Bermudas firmó un acuerdo con la Canadian Commercial Corporation , otorgando a Skyport una concesión de 30 años para gestionar y operar el aeropuerto.
En diciembre de 2020 se completó una nueva terminal que sustituye a la anterior. [8]
En 2017, el aeropuerto acogió a casi quinientos mil pasajeros. Las llegadas y salidas de vuelos aéreos suelen alcanzar su punto máximo entre junio y agosto en la temporada de verano. Ha recibido altas calificaciones en las encuestas de satisfacción de los pasajeros, ubicándose en primer lugar entre los aeropuertos de América del Norte en la categoría "Menos de 15 millones de pasajeros" en 2003 y en cuarto lugar a nivel mundial en su categoría de tamaño, según el informe global de vigilancia de aeropuertos de ese año. [9] Se citaron cortesía del personal, la seguridad y las instalaciones de check-in.
El antiguo hangar de la OTAN construido a principios de los años 1990 se utiliza ahora para el creciente tráfico de aviones corporativos del aeropuerto. Debido a la considerable distancia de las Bermudas a la masa terrestre más cercana, el uso del aeropuerto por parte de los aviones de Aviación General se limita a aviones y turbohélices de largo alcance. Sólo está disponible combustible para aviones.
El aeropuerto ofrece autorización previa de Inmigración y Aduanas de EE. UU. , lo que significa que los pasajeros con destino a EE. UU. pasan por la Aduana en Bermuda; Por lo tanto, los vuelos que llegan a los EE. UU. desde las Bermudas se tratan como vuelos nacionales.
El servicio de control de tráfico aéreo lo proporciona CI2 Aviation bajo contrato con Bermuda Skyport Corporation. La torre de control está ubicada en el lado norte del aeropuerto (no debe confundirse con la antigua torre ubicada en el edificio de la terminal) y brinda servicio durante la mayor parte del día y la noche. El control del tráfico de aproximación, salida y en ruta en el sector oceánico circundante lo proporciona el Centro de control de tráfico de rutas aéreas (ZNY) de Nueva York, en virtud de un acuerdo entre la Administración Federal de Aviación del gobierno de EE. UU. y el Reino Unido. El controlador de torre BDA y el controlador central ZNY están siempre en estrecho contacto. Los transmisores de radio remotos y la cobertura de radar de tráfico aéreo en el aeropuerto también conectan las Bermudas y el Centro de Nueva York.
En 2005, el DAO construyó un moderno radar meteorológico Doppler con un alcance de 150 millas (240 km). Las ayudas para la navegación en el aeropuerto, como el sistema de aterrizaje por instrumentos (ILS) y el VOR ( rango omnidireccional VHF ), son propiedad de Skyport, pero mantenido por CI2 Aviation.
El aeropuerto fue un sitio de aborto del lanzamiento del transbordador espacial de la NASA del gobierno de los Estados Unidos . [10] Solo se podía utilizar durante lanzamientos de baja y media inclinación.
El aeropuerto también participa activamente en los asuntos del Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI) , y fue sede de la reunión anual del Comité de Asuntos Jurídicos de la organización industrial en 2005. [11] En 2006, ACI seleccionó el aeropuerto para albergar su Asamblea Mundial, que se celebró en Bermuda en noviembre de 2010, al que asistieron cientos de delegados en representación de aeropuertos de todo el mundo. [12] El actual director general del aeropuerto es Aaron Adderley. [13]
Una pequeña parte de la esquina sureste del aeropuerto se transformó en la década de 1990 en Bermuda Motorsports Park .
Desde marzo de 2017, Bermuda Skyport Corporation Limited gestiona y opera LF Wade International. La concesión del aeropuerto por 30 años incluye la construcción de una nueva terminal de pasajeros, que se completó en 2020. [8]
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