Royal Air Force Grangemouth o simplemente RAF Grangemouth es una antigua estación de la Royal Air Force ubicada a 3 millas (4,8 km) al noreste de Falkirk , Stirlingshire , Escocia .
Fue inaugurado como Aeropuerto de Escocia Central en mayo de 1939 [2] y funcionó como Escuela de Navegación Aérea Civil (CANS) hasta principios de septiembre de 1939. Después de la guerra se utilizó como Escuela de Vuelo sin Motor hasta 1946. [3] Luego fue utilizado por el Mando de Mantenimiento de la RAF hasta su cierre en junio de 1955.
Desde septiembre de 1939 hasta marzo de 1941 fue utilizado por el Escuadrón 602 volando Supermarine Spitfires , el Escuadrón 141 volando Bristol Blenheims y Gloster Gladiator y el Escuadrón 263 volando Westland Whirlwinds . En diciembre de 1940 fue utilizado por la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 58 (más tarde rebautizada como Unidad de Ejercicios Tácticos No. 2 de la RAF).
La torre de control del tráfico aéreo (torre de vigilancia) era de tipo civil de antes de la guerra. Había 10 hangares, dos de tipo civil y los otros ocho de tipo Blister.
En un intento de reducir la cantidad de accidentes causados por el exceso de velocidad, la pista este-oeste se amplió unos 300 metros en el verano de 1942. Esta pista se cruzaba con la pista de Inchyra Road y se extendía hacia el oeste hasta donde ahora comienza Candie Crescent, junto a Overton Road. El centro comercial Charlotte Dundas se construyó sobre parte de los restos de esta pista en 1960-1961.
Después de la guerra, fue utilizado como escuela de vuelo sin motor y por la Escuela de Vuelo de Actualización Nº 13 de la RAF, luego por el Comando de Mantenimiento de la RAF hasta su cierre en 1955.
Desafortunadamente, a las 02:00 de un domingo de 1952 se inició un incendio y algunos de los edificios fueron destruidos.
9 de junio de 1940 – 14 de julio de 1940. [11] [12]
La Unidad de Entrenamiento Operativo N° 58 se había planeado para formarse en la base de la RAF en Grangemouth en octubre de 1940 dentro del Grupo N° 10 para entrenar a las tripulaciones de cazas nocturnos. Esto cambió a principios de diciembre cuando se formó realmente como una unidad de entrenamiento de pilotos de cazas diurnos, utilizando Spitfires y Masters . Fue transferida al Grupo N° 81 a fines de diciembre de 1940 y se disolvió a principios de octubre de 1943 cuando fue redesignada como Ala de Entrenamiento de Combate N° 2 (cambiada nuevamente a Unidad de Ejercicio Táctico N° 2 en una fecha posterior).
En caso de una invasión alemana, la OTU se habría convertido en el Escuadrón Nº 558 (y más tarde también en el Escuadrón Nº 563) para operar desde la RAF Turnhouse .
La unidad se reformó el 15 de marzo de 1945, en la RAF Poulton en el Grupo No. 12, como media Unidad de Entrenamiento Operacional equipada con Spitfires del elemento de caza diurno de la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 41 hasta que se disolvió el 20 de julio de 1945.
Códigos utilizados: -
El comandante del escuadrón, Eric Valentine Hulbert, fue nombrado el 16 de abril de 1943. [ cita requerida ]
Véase la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 58 más arriba.
Véase la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 58 más arriba.
En la actualidad, el sitio forma parte de Inchyra Park, una zona industrial ligera, el centro comercial Charlotte Dundas y un complejo de viviendas. La pista más corta es ahora Inchyra Road, Grangemouth . Contrariamente a muchos informes, la gran mayoría del sitio NO está cubierta actualmente por la industria petroquímica. Solo una zona relativamente pequeña al este de Inchyra Road tiene dicha industria y solo se construyó durante la década de 1970 y posteriormente.
Algunos de los hangares aún permanecen intactos en latitud, longitud 56.013348N, 3.707562W. [19]
En 2008 se inauguró un jardín conmemorativo para conmemorar a los fallecidos, plantado en un terreno cedido para tal fin y ubicado en el perímetro del aeródromo original. Dentro del jardín, una pared muestra los nombres de 71 pilotos en formación de 11 países que murieron durante el entrenamiento. El jueves 9 de mayo de 2013 se inauguró en el jardín conmemorativo una réplica a tamaño real de un Spitfire Mk1. [20]
El monumento recuerda la contribución de cientos de pilotos polacos y de otros países que desarrollaron sus habilidades en el aeródromo como miembros de la Unidad de Entrenamiento Operacional No. 58 durante la Segunda Guerra Mundial .
Los numerosos pilotos británicos y polacos que murieron por heridas al regresar están enterrados al sur, en el cementerio de Grandsable .
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