Aero Vodochody (comúnmente conocida como Aero ) es una compañía aeronáutica checa. Sus principales instalaciones de producción se encuentran en el aeropuerto de Vodochody en el distrito Este de Praga , en los términos municipales de Vodochody y Odolena Voda .
Durante la era de la Guerra Fría , la empresa era muy conocida por su gama de aviones de entrenamiento a reacción , el L-29 Delfin y el L-39 Albatros . También desarrolló derivados del L-39, el L-59 Super Albatros y el avión de combate ligero militar L-159 Alca . Se cree que Aero Vodochody ha manejado el mayor programa industrial aeronáutico que haya tenido lugar en cualquiera de los países del Consejo de Asistencia Económica Mutua (COMECON), excepto en la propia Unión Soviética . Tras la caída del gobierno comunista en Checoslovaquia en 1989, Aero Vodochody experimentó un período de perturbación en sus negocios, habiendo perdido una parte importante del mercado para sus aviones de entrenamiento. Las ventas disminuyeron notablemente durante la década de 1990 en Europa del Este y en los países de la OTAN como resultado del dividendo de la paz .
Entre 1998 y 2004, Aero Vodochody estuvo controlada por la empresa aeroespacial estadounidense Boeing . [3] En octubre de 2006, la empresa fue nuevamente privatizada y comprada por el grupo inversor checo-eslovaco Penta Investments por aproximadamente 3 mil millones de coronas checas . [4] [3] Aero Vodochody continúa fabricando aviones completos y aeroestructuras para la industria aeroespacial. Durante el Salón Aeronáutico de Farnborough de 2014 , anunció el lanzamiento del Aero L-39NG , una versión mejorada y modernizada de su omnipresente L-39.
En el año 2021, Penta Investments vendió su participación comercial a HSC Aerojet Zrt.
Aero Vodochody ha estado activa desde su fundación en 1919. Entre 1929 [5] y 1951, su filial, Aero , fabricó una gama de coches pequeños y medianos con motores de dos tiempos , también produjo brevemente el camión Škoda 150 entre 1946. y 1947 bajo licencia . [ cita necesaria ]
Durante la década de 1950, Aero Vodochody desarrolló el avión de entrenamiento L-29 Delfin ; Fue el primer avión a reacción de diseño autóctono de Checoslovaquia . Se cree que el L-29 probablemente haya sido el mayor programa industrial aeronáutico que se haya llevado a cabo en cualquiera de los países del Consejo de Asistencia Económica Mutua (COMECON), excepto en la propia Unión Soviética . [6] Durante el transcurso del programa, se produjeron más de 3.000 L-29; De estos, se informó que alrededor de 2.000 fueron entregados a la Unión Soviética, donde sirvió como entrenador estándar para la Fuerza Aérea Soviética . De los demás, que incluían modelos armados y desarmados, muchos aviones fueron entregados a varios países del COMECON mientras que otros se exportaron a varias naciones de ultramar, incluidos Egipto , Siria , Indonesia , Nigeria y Uganda . [6] Según se informa, el tipo se ha utilizado en combate activo durante varios casos, siendo quizás el más destacado la Guerra Civil de Nigeria de finales de la década de 1960 y los L-29 egipcios contra tanques israelíes durante la breve Guerra de Yom Kippur de 1973. [7]
El L-39 Albatros fue diseñado durante la década de 1960 como reemplazo del Aero L-29 Delfín como principal avión de entrenamiento. [8] Rápidamente se introdujeron varias variantes especializadas del diseño básico del L-39. En 1972, una variante de remolcador de objetivos especialmente diseñada , el L-39V, realizó su vuelo inicial. [9] Durante 1975, el primer modelo de entrenamiento/combate ligero L-39ZO , que estaba equipado con cuatro puntos de anclaje debajo de las alas , así como un ala reforzada y un tren de aterrizaje modificado, realizó su primer vuelo. [9] En 1977, la primera variante de combate ligero L-39ZA , que estaba equipada con un único cañón Gryazev-Shipunov GSh-23 montado debajo del fuselaje, además de los cuatro puntos rígidos y el refuerzo del L-39ZO, realizó su vuelo inaugural. . [9] [10] [11] Según la publicación aeroespacial Flight International , a finales de los años 1980 se vendían aproximadamente 200 L-39 cada año en el mercado de aviones de entrenamiento. [12] Las ventas del L-39 disminuyeron durante la década de 1990. Esta desaceleración se ha atribuido a la pérdida del mercado cautivo de entrenadores del Pacto de Varsovia, al que históricamente se había vendido una proporción sustancial del total de aviones fabricados; acusaciones de que los bancos checoslovacos no pueden financiar la industria de defensa e inacción por parte del gobierno checoslovaco; y preocupaciones sobre la calidad de los estándares de fabricación. [12] Durante 1996, se terminó la producción del L-39. [9]
Aero Vodochody ha desarrollado varias variantes mejoradas del L-39 para reemplazarlo y ha continuado con un amplio soporte y operaciones de revisión para los clientes existentes del L-39. [13] El L-59 Super Albatros se derivó del L-39, siendo originalmente designado como L-39MS . [14] Aero sólo produjo un puñado de L-59 antes de suspender la producción. [15] Otro derivado del L-39 Albatros fue el L-159 Alca , una versión modernizada orientada al combate. [16] Originalmente, Aero Vodochody tenía la intención de desarrollar el L-159 en asociación con Elbit, pero el Ministerio de Defensa checo seleccionó a Rockwell Collins para asociarse en el programa. [17]
Durante la década de 2010, Aero Vodochody se dedicó a la fabricación del avión de combate ligero avanzado L-159 y del helicóptero Sikorsky S-76 . También tiene una presencia activa en el sector de aeroestructuras, produciendo la caja del ala central del avión de transporte Alenia C-27J Spartan , subconjuntos de puertas para los aviones de pasajeros Embraer 170 y Embraer 190 , la cabina del helicóptero Sikorsky UH-60 Black Hawk , bahía de armas puertas para el caza Boeing F/A-18E/F Super Hornet , subconjuntos y diversos elementos del avión de la familia Airbus A320 , y kits de borde de ataque fijo para el avión de pasajeros Boeing 767 . [18] [19] Se informa que es probable que la compañía mejore la pista de su aeropuerto Vodochody, cerca de Praga, para adaptarla a los estándares de los aeropuertos internacionales, lo que le permitirá prestar un mejor servicio a las compañías aéreas de bajo coste y a los vuelos chárter que dan servicio a Praga. [20]
Durante julio de 2014, Aero Vodochody presentó el programa L-39NG en el Salón Aeronáutico de Farnborough . [21] [ ¿ fuente poco confiable? ] En abril de 2015, se había formado una asociación entre Aero Vodochody, el contratista de defensa estadounidense Draken International y el fabricante de motores Williams International para llevar a cabo el programa y preparar adecuadamente el L-39NG para competir en el mercado norteamericano . [22] El L-39NG se está desarrollando y comercializando en dos etapas. [23] El programa de actualización del L-39NG (Etapa 1) contiene una instalación del motor FJ44-4M y, opcionalmente, la aviónica de la Etapa 2 para los L-39 Albatros existentes. [22] La segunda fase (Etapa 2) representa aviones L-39NG de nueva construcción con el posible uso de componentes de la actualización anterior a la Etapa 1, una vez que el fuselaje original llegue al final de su vida. [24] [25] [26] La primera etapa se completó formalmente el 14 de septiembre de 2015 con el vuelo inaugural del demostrador de tecnología L-39NG (L-39CW). [27] El 20 de noviembre de 2017, Aero Vodochody anunció la finalización del desarrollo del L-39CW; [28] el 14 de marzo de 2018, anunciaron que el L-39CW, equipado tanto con el nuevo motor como con la nueva aviónica, había recibido la certificación de tipo . [29] El nuevo avión L-39NG realizó su primer vuelo el 22 de diciembre de 2018. En septiembre de 2020, menos de dos años después, el avión fue certificado por la Autoridad de Aviación Militar del Ministerio de Defensa de la República Checa.
En septiembre de 2021 se completó con éxito la transacción de venta de Aero Vodochody. [30] Basado en un acuerdo firmado en julio de 2021 por la empresa húngara HSC Aerojet Zrt. se convirtió en propietario del 100% de Aero. En HSC Aerojet Zrt. La mayoría pertenece al empresario húngaro Kristóf Szalay-Bobrovniczky y la minoría a la empresa checa OMNIPOL, ya que la venta también incluyó el aeropuerto de Vodochody.
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