Aero Commander fue un fabricante de aviones formado en 1944. En los años siguientes, se convirtió en una subsidiaria de Rockwell International y Gulfstream Aerospace . La empresa cesó la producción de aviones en 1986.
Aero se formó en Culver City, California , en 1944 para diseñar y fabricar un avión de transporte ligero bimotor. Ted Smith , ex ingeniero de proyectos de Douglas Aircraft Company , reunió un equipo de 14 ingenieros para diseñar lo que sería el Aero Commander. El diseño preliminar se completó en 1946. El primer prototipo despegó el 23 de abril de 1948 y fue certificado por la Administración de Aeronáutica Civil (CAA) en junio de 1950. Tres hombres financiaron los primeros esfuerzos de la compañía: el abogado de Filadelfia, George Pew, y los hermanos de Oklahoma City. William y Rufus Travis Amis . [1]
En septiembre de 1950, se convirtió en Aero Design and Engineering Company de Oklahoma . Sus instalaciones consistían en un hangar para aviones y una planta de fabricación de 26.000 pies cuadrados (2.400 m 2 ) ubicada en lo que hoy es el aeropuerto Wiley Post, cerca de Oklahoma City . En agosto de 1951, el primer Aero Commander de producción, el modelo 520 con motor de pistón, salió de la línea de montaje. Fue diseñado como un avión bimotor de clase ejecutiva para viajeros corporativos. [2]
En 1954, el 520 fue reemplazado por el 560 y el 560A, que presentaban una cabina más grande y motores de pistón Lycoming más potentes . En 1955, la Fuerza Aérea de EE. UU. seleccionó el Aero Commander como transporte personal del presidente Dwight D. Eisenhower y encargó 15 aviones, dos de los cuales fueron utilizados por la Casa Blanca . Este avión era una versión militar del Aero Commander y se le asignó una función de enlace. [3] Fue utilizado por Eisenhower para viajar desde Washington, DC a su granja en Gettysburg, Pensilvania . [4] En 1958, la Compañía presentó el primer avión comercial presurizado con el modelo 720 Alti-Cruiser. [1]
La compañía fue adquirida por Rockwell-Standard en 1958 y cambió su nombre a Aero Commander Inc. a finales de 1960. [5] [6] El avión agregó motores de inyección de combustible y otras modificaciones para aumentar el rendimiento, lo que resultó en la introducción en 1960 del Twin Comandante. Con la llegada del pequeño motor de turbina de gas , el modelo 680 T se lanzó en 1964, seguido de la serie 690 en 1971 y la serie JetProp en 1979. [1]
Posteriormente, la empresa incorporó otros tipos de aviones desarrollados en empresas más pequeñas y los comercializó como componentes de la línea Aero Commander. También desarrolló un bimotor de negocios , el 1121 Jet Commander. La producción de este avión se retrasó y la compañía finalmente lo entregó a su primer cliente, Timken Roller Bearing Corporation, el 11 de enero de 1965. [7] Aero Commander vendió los derechos de fabricación a Israel Aircraft Industries (IAI), quien lo produjo como el Viento del oeste .
En febrero de 1981, Rockwell International vendió la división Aero Commander a Gulfstream Aerospace . El último modelo 1000 de Twin Commander, lanzado a principios de la década de 1980, estaba propulsado por motores Dash 10. En diciembre de 1985, Chrysler Corp adquirió Gulfstream Aerospace . Con un nuevo enfoque en el mercado de los aviones ejecutivos, la producción del Twin Commander finalizó en 1986. [1]
En 1989, Precision Aerospace Corporation adquirió la filial Twin Commander Aircraft de Gulfstream. Con esta adquisición, la empresa pasó de ser un fabricante de aviones a ser un proveedor de soporte, servicios y repuestos OEM. En 2003, la empresa se reincorporó como Twin Commander Aircraft, LLC. En 2005, la empresa fue adquirida a Precision en una compra por parte de la dirección . [1]
Ag Commander era una marca utilizada por Aero Commander para su línea de aviones agrícolas . Dos aviones no relacionados se comercializaron con este nombre: el CallAir A-9 , vendido como Ag Commander A-9 y B-9 , y el Ayres Thrush (también conocido como Snow S-2 ), vendido como Ag Commander S-2 . Ambos aviones eran originalmente productos de fabricantes más pequeños que había comprado Aero Commander. La marca Ag Commander desapareció en 1970 cuando Rockwell disolvió la división Aero Commander.
