El Aeropuerto de Shafter ( IATA : MIT , ICAO : KMIT , FAA LID : MIT ), también conocido como Minter Field y anteriormente conocido como Air Corps Basic Flying School , [2] es un aeropuerto de uso público ubicado a cuatro millas náuticas (7,4 km; 4,6 mi) al este del distrito comercial central de Shafter y a 14 millas al noroeste de Bakersfield , [2] una ciudad en el condado de Kern, California , Estados Unidos. Originalmente una instalación de entrenamiento primario de pilotos de la Segunda Guerra Mundial , [2] actualmente es un aeropuerto público propiedad del Distrito Aeroportuario Minter Field. [1] Este aeropuerto está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015, que lo categorizó como una instalación de aviación general . [3]
Lerdo Field , como se conoció inicialmente al aeropuerto durante la Segunda Guerra Mundial , se inauguró por primera vez en junio de 1941 cuando el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAC) envió una pequeña guarnición de aviadores para abrir un aeródromo en Shafter. [4]
El nombre se deriva de la proximidad a la carretera del mismo nombre. El comandante del aeródromo utilizó el Bakersfield College como su cuartel general, mientras que los aviadores se alojaban en instalaciones temporales desde Bakersfield hasta Wasco mientras se construían los cuarteles y otras estructuras. A medida que avanzaba la construcción durante el resto del año, el Minter Sub-Depot se estableció como una sucursal del Sacramento Air Depot .
En agosto, las primeras unidades de entrenamiento operativo (OTU) comenzaron a llegar al aeródromo Lerdo, cuya misión era el entrenamiento avanzado de pilotos de bombarderos, ataques, transportes y persecuciones de la USAAC. En abril de 1942, se adjudicaron contratos para la construcción de más de 65 edificios en la base, mientras que el número cada vez mayor de cadetes se alojaba en una gran ciudad de tiendas de campaña erigida como refugio temporal.
Con la relativa finalización de la construcción en julio de 1942, el aeródromo pasó a llamarse Minter Field Army Airfield en honor a un miembro de la prominente familia Minter local, el primer teniente Hugh C. Minter. El teniente Minter, un veterano de la Primera Guerra Mundial , murió en una colisión en el aire sobre March Field el 8 de julio de 1932. [2] [5] El aeródromo quedó bajo el mando general del Centro de Entrenamiento de la Costa Oeste de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Las subbases y auxiliares conocidas de Minter Field fueron:
El avión principal que voló en Minter Field fue el Vultee BT-13 Valiant , que se utilizó para el entrenamiento de vuelo. Otros aviones de entrenamiento incluyeron el Cessna UC-78 Bobcat , el entrenador avanzado AT-6 Texan , el bombardero mediano bimotor North American B-25 Mitchell y el Lockheed P-38 Lightning , así como otros aviones de combate, bombarderos y de observación ampliamente utilizados.
Con el fin de la guerra en 1945, los militares determinaron que el aeródromo era excesivo y lo entregaron al gobierno local para uso civil en marzo de 1948. [6]
El Gossamer Condor , pilotado por Bryan Allen, ganó el primer premio Kremer el 23 de agosto de 1977, al completar un circuito en forma de 8 especificado por la Royal Aeronautical Society en Minter Field . El Monumento Histórico de California n.° 923 se encuentra en el campo para conmemorar este evento. [7]
Shafter-Minter Field cubre un área de 1206 acres (488 ha) a una altura de 424 pies (129 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene dos pistas : la 12/30 tiene 4501 por 100 pies (1372 por 30 m) con una superficie de asfalto ; la 17/35 tiene 2970 por 100 pies (905 por 30 m) con una superficie de hormigón . [1]
Durante el período de 12 meses que finalizó el 1 de noviembre de 2011, el aeropuerto tuvo 45.000 operaciones de aeronaves de aviación general , un promedio de 123 por día. En ese momento, había 114 aeronaves basadas en este aeropuerto: 77% monomotores , 8% helicópteros , 7% ultraligeros , 4% jets y 4% multimotores. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.