RMS Adriatic era un transatlántico británico de la White Star Line . Era el cuarto de un cuarteto de barcos de más de 20.000 TRB , apodados Los Cuatro Grandes . El barco fue el único de los cuatro que nunca fue el barco más grande del mundo. Sin embargo, era el más grande, el más rápido y el más lujoso de los Cuatro Grandes, siendo el primer transatlántico en tener una piscina cubierta y baños turcos de estilo victoriano . [1]
Comenzó su carrera en la nueva ruta de Southampton a Nueva York antes de unirse, a partir de 1911, a sus barcos hermanos en la ruta secundaria de Liverpool. En realidad, se trataba de líneas lentas destinadas a prestar un servicio a precios moderados. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , el Adriatic fue uno de los barcos que continuaron su servicio civil transatlántico, mientras transportaban muchas provisiones. En 1917 fue requisada y sirvió como transporte de tropas.
Después de la guerra, fue reacondicionado varias veces y poco a poco se utilizó para cruceros, que se convirtieron en sus principales servicios en los años 1930. Cuando Cunard Line y White Star Line se fusionaron en 1934, rápidamente se consideró innecesario y se vendió a finales de año. Fue desguazado en Osaka en 1935.
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A finales del siglo XIX, White Star Line, bajo la dirección de Thomas Henry Ismay , cambió su política para lanzarse a la construcción de barcos que ya no buscaban dominar en el ámbito de la velocidad, sino transportar pasajeros de forma masiva y regular. en transatlánticos espaciosos y cómodos. Esto dio lugar a la puesta en servicio de los Big Four , cuatro grandes transatlánticos de velocidad moderada encargados a principios del nuevo siglo. El primero, el Celtic , entró en servicio en 1901, seguido por el Cedric en 1903 y el Baltic en 1904. [2] El cuarto barco de la serie, el Adriatic , se encargó a los astilleros Harland and Wolff en Belfast en diciembre de 1903, pero no se completó hasta mayo de 1907, un retraso extrañamente largo. [3] Este retraso podría explicarse por el hecho de que los astilleros estaban construyendo al mismo tiempo el Amerika , con un perfil similar. [4] Harland and Wolff construyó Adriatic en la grada número tres de su North Yard en Belfast , Irlanda del Norte . [5]
Para seguir siendo propietario de los barcos más grandes del mundo, White Star había pedido a los astilleros que ampliaran el Báltico durante su construcción; El barco medía casi 3.000 toneladas más que su predecesor, pero a cambio era un poco más lento: sus máquinas no habían sido modificadas. [6] En el caso del Adriático , se decidió darle un tamaño similar al del Báltico (su tonelaje supera, sin embargo, al del Báltico en unos cientos de toneladas), pero se le equipó con máquinas significativamente más potentes para permitir ella para mantener una mejor velocidad. [4] Su nombre, en referencia al mar Adriático , también se le dio en referencia a un transatlántico anterior del mismo nombre que sirvió a la compañía durante casi treinta años a finales del siglo anterior. [7]
Fue botado el 20 de septiembre de 1906, el mismo día que el Mauritania de Cunard Line . [3] Luego fue terminado en dique seco y entregado a su compañía el 25 de abril de 1907, antes de navegar a Liverpool para su viaje inaugural. [4]
Cuando el Adriatic entró en servicio, la White Star Line lo celebró como "el barco más grande del mundo" (aunque el Kaiserin Auguste Victoria lo superó por sólo 40 toneladas), y la compañía organizó una salida con gran fanfarria para su viaje inaugural. de Liverpool a Nueva York el 8 de mayo de 1907, llegando a Nueva York el 16 de mayo de 1907 con 2.502 pasajeros a bordo (365 de primera clase, 335 de segunda clase y 1.802 de tercera clase), completando la travesía en 7 días, 1 hora y 45 minutos a un velocidad media de 17,02 nudos. [8] El transatlántico navega bajo el mando del capitán Edward Smith , quien fue trasladado desde el Báltico . [9]
Después de su viaje inaugural, fue trasladada a la ruta Southampton - Nueva York, llegando a Southampton donde recibió una muy cálida bienvenida la noche del 30 de mayo de 1907 después de hacer escala brevemente en Plymouth y Cherbourg, e inaugurar el servicio de White Star en Southampton el 5 de junio de 1907. Fue el primer transatlántico White Star en utilizar el muelle recién construido de Southampton, llamado White Star Dock. (En 1922 pasó a llamarse Ocean Dock.) Este puerto, hasta entonces poco frecuentado por compañías británicas, fue elegido como base para el nuevo servicio expreso deseado por White Star, en vista de la llegada de sus transatlánticos de clase olímpica. . Tenía también la ventaja de permitir una escala francesa en Cherburgo . El Adriatic quedó así asignado a este nuevo servicio junto con el Oceanic , el Teutonic y el Majestic . Al mismo tiempo, Liverpool se convierte en un puerto de salida secundario para los servicios prestados por el Báltico , el Cedric , el Celta y el Árabe . El Adriatic recorrió la ruta de Southampton hasta 1911, cuando el RMS Olympic la reemplazó. Luego, Adriatic volvió a la ruta de Liverpool. [8]
Durante este servicio, el Adriatic demostró ser muy popular entre los clientes por sus lujosas instalaciones (fue el primer transatlántico en tener baños turcos y una piscina cubierta), a pesar de una velocidad de servicio menor que sus compañeros de fórmula en Southampton. [9] Un incidente ocurrió el 10 de octubre de 1908, cuando se descubrió que cuatro miembros de la tripulación estaban robando el equipaje de los pasajeros y ocultándolo en el barco para su posterior reventa. Su botín se estima en 4.000 libras esterlinas, una suma muy importante para la época. [10] Otro incidente ocurrió en noviembre de 1909, cuando el transatlántico encalló en la entrada del Canal Ambrose en su camino a Nueva York, luego en agosto de 1910 cuando los fogoneros del transatlántico se amotinaron en Southampton. [11] El 26 de junio de 1911, tras la entrada en servicio del Olympic , el Adriatic hizo su última travesía desde Southampton antes de unirse a sus barcos gemelos en la ruta de Liverpool. Allí permaneció hasta la Primera Guerra Mundial, aunque también realizó cruceros entre Nueva York y el Mediterráneo durante el invierno de 1911. [9]
Adriatic zarpó de Liverpool el 18 de abril de 1912 y llegó a Nueva York el 27 de abril de 1912. Algunos de los pasajeros y la tripulación rescatados del Titanic regresaron a Gran Bretaña a bordo, partiendo de Nueva York el 2 de mayo de 1912. Entre los pasajeros se encontraba el presidente caído en desgracia de White Star Line. J. Bruce Ismay [12] y Millvina Dean , la última superviviente viva del desastre. [13]
Alexander Agassiz murió en 1910 mientras era pasajero en el Adriático .
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , el Adriático y el Báltico continuaron brindando servicio regular en la ruta de Liverpool mientras otros transatlánticos White Star fueron requisados. A ellos rápidamente se les unieron tres barcos de la Red Star Line , el Vaderland , el Zeeland y el Lapland . [14] La gran bodega de carga del Adriatic le permitió transportar grandes cantidades de provisiones en tiempos de guerra, pero las autoridades estadounidenses, entonces neutrales en el conflicto, miraron al barco con sospecha, temiendo que pudiera hacer una escala secreta en Halifax para recuperar tropas canadienses. . Desde el 12 de abril de 1917 al 28 de febrero de 1919, el barco sirvió bajo el Plan de Requisición de Transatlánticos y transportó tropas y municiones a través del Atlántico después de la entrada de los Estados Unidos en la guerra. [15]
Durante la guerra, los búnkeres del Adriático se utilizaron a menudo para abastecer de combustible a la Royal Navy. [16] Durante este período, el 26 de enero de 1918, mientras estaba atracado en el muelle 60 de Nueva York, fue víctima de un incendio cuando se incendiaron barriles de petróleo almacenados en su cubierta. Los bomberos lograron controlar las llamas inundando el puente y arrojando al mar los barriles quemados. [17] Cuando terminó la guerra, el transatlántico fue completamente renovado y sus instalaciones se modificaron para transportar menos pasajeros. [13]
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El Adriatic volvió al servicio el 3 de septiembre de 1919, de nuevo en el servicio Southampton-Cherbourg-Nueva York, reabriendo la ruta junto con el Lapland , para garantizar un servicio provisional en espera del regreso de los barcos requisados y la llegada de nuevos transatlánticos. En diciembre, el Laponia volvió al servicio de Red Star Line. De enero a junio de 1920, Adriatic mantuvo el servicio en Southampton por su cuenta, hasta que el Olympic volvió al servicio el 25 de junio. [18] A lo largo de 1920, Olympic y Adriatic realizaron 37 cruces combinados y transportaron un total de 59.660 pasajeros para un promedio de 1.612 pasajeros por cruce. Olympic transportó 28.458 pasajeros en 16 cruces para un promedio de 1.779 pasajeros por cruce. Adriatic transportó un récord personal de 31.202 pasajeros en 21 cruces para un promedio de 1.486 pasajeros por cruce. El Adriatic fue finalmente retirado de la ruta de Southampton tras una última travesía, el 14 de diciembre de 1921, ante la llegada del Majestic y del Homeric . Después de una revisión en Belfast, se reunió con sus hermanas en la ruta de Liverpool el 13 de mayo de 1922. [19]
En un viaje hacia el oeste a la 01:30 del 10 de agosto de 1922 cerca de Cobh , el Adriatic sufrió una explosión de gas en su bodega número tres, que estaba utilizando como depósito de carbón de reserva. La explosión mató a cinco tripulantes, hirió gravemente a otros tres, arrancó la escotilla de la bodega, rompió y retorció vigas y vigas y provocó un incendio de carbón. [20] [21] Algunos de los muertos y heridos eran fogoneros que habían entrado en la bodega para trabajar carbón para sus hornos. Uno de ellos era un electricista, Leslie Ablett, que estaba instalando un grupo de luces eléctricas con las que debían trabajar los fogoneros. Tres eran fogoneros que dormían al aire libre sobre la tapa de la escotilla porque era una calurosa noche de verano. Uno de los fogoneros que dormía en la tapa de la escotilla fue volado por la borda [22] Dos transatlánticos, el Lafayette de CGT y el Reliance de United States Lines , cambiaron de rumbo para acudir en ayuda del Adriatic . La tripulación del Adriatic combatió y extinguió el incendio. Su segundo ingeniero , James Corrigan, entró en la bodega en llamas y rescató a dos hombres heridos. A las 03:55 el operador inalámbrico de Adriatic señaló que no había más peligro, por lo que Lafayette y Reliance retomaron su rumbo normal. [22] Los heridos fueron tratados en la enfermería del barco . Dos de las azafatas del barco eran enfermeras capacitadas y ayudaban a atender a los heridos y moribundos. [23] Todos los muertos y heridos eran de Liverpool . [22] Antes de que Adriatic llegara a Nueva York, sus pasajeros recaudaron 7.000 dólares para ayudar a sus familias. [21] Adriatic llegó a Nueva York el 13 de agosto. Los agentes de seguros marítimos subieron a bordo y evaluaron los daños en menos de 1.000 dólares. Se realizaron reparaciones temporales antes de comenzar su viaje de regreso a Liverpool [24] el 19 de agosto. [25]
A partir de 1923, los Cuatro Grandes hicieron escalas regulares en Boston antes de llegar a Nueva York. En 1925, el Adriático fue fletado por galeses que vivían en Estados Unidos y que querían ir al Eisteddfod Genedlaethol . [26] En mayo del mismo año, y a pesar de tener dieciocho años de edad, batió su récord de velocidad al cruzar entre Nueva York y Liverpool en 7 días y 6 minutos, a una velocidad media de 17,86 nudos. [27] Al mismo tiempo, con menos tráfico transatlántico, el Adriático se utilizaba cada vez más para cruceros. En 1928, al regresar del Mediterráneo, fue nuevamente reconvertido, esta vez para convertirse en un barco "clase cabina" que ofrecía tarifas más asequibles. Realizando su primer cruce en esta capacidad el 28 de abril de 1928; Rápidamente obtuvo un gran éxito en este ámbito. [26]
En 1929, los cruceros ya no conseguían ser lo suficientemente rentables. El Adriático quedó paralizado en Liverpool durante todo el invierno cuando estalló la crisis económica . Ahora sólo se utilizaba durante el verano. [27] La llegada del Británico y del Geórgico contribuyó aún más a inutilizar el Adriático . Sirvió como terreno experimental para un crucero de fin de semana de muy bajo costo en el verano de 1931, pero la operación no fue concluyente y sus cruceros de septiembre fueron cancelados. [26] En 1932, el Cedric fue desguazado. [28] Al año siguiente le siguió el Báltico . [29] Sin embargo, la compañía decidió mantener el Adriatic como barco de reserva, ya que la economía británica parecía recuperarse poco a poco. Los veranos siguientes no fueron más prolíficos y el transatlántico sólo realizó algunos cruceros por la Península Ibérica y travesías ocasionales del Atlántico. [26]
En 1934, las letras de código de Adriatic HKNW [ 30] fueron reemplazadas por el distintivo de llamada GLSJ. [31]
El 24 de febrero de 1934, el Adriático realizó su última travesía transatlántica. Después del exitoso "Crucero de la Paz" de Calgaric en 1933 en el Báltico, en 1934, los Boy Scouts y Girl Guides británicos lo alquilaron para un crucero similar con Robert Baden-Powell a bordo en el Mediterráneo, bajo el mando del comandante CP Freeman, RD. . El Adriatic zarpó de Liverpool el 29 de marzo de 1934 y hizo escala en Gibraltar , Villefranche-sur-Mer , Malta , Argel y Lisboa . [27] Durante esa primavera, White Star Line se fusionó con su rival Cunard Line formando Cunard-White Star Line . El Adriatic pasó a formar parte de la nueva flota, pero era claramente superfluo dada su edad. [32] Después de un último viaje en septiembre, fue inmovilizada y vendida en noviembre a saboteadores japoneses por 48.000 libras esterlinas. Salió de Liverpool por última vez el 19 de diciembre de 1934, el viaje más largo de su historia; para ser desguazado en Osaka , Japón , en 1935. [33]
Siendo el último de los Cuatro Grandes, el Adriático presentaba unas dimensiones similares a las del Báltico , con 222,2 m de longitud, 23 m de anchura y 16 m de calado. [34] Era un poco más voluminoso que su predecesor, con un tonelaje bruto de 24.541 y un tonelaje neto de 15.638, lo que lo convertía en uno de los transatlánticos más grandes del mundo cuando entró en servicio (el Kaiserin Auguste Victoria sólo la superaba en 40 toneladas brutas). ). [4] Sin embargo, su apariencia siguió siendo la misma que la de sus tres barcos hermanos. Por tanto, el Adriatic tenía un casco negro con una base roja, todo rematado por una superestructura blanca. Sus embudos eran de color ante rematados con puños negros, y el barco tenía cuatro mástiles destinados a servir de soporte para el nido del vigía, así como para los cables de la telegrafía inalámbrica. [35] Tenía cuatro cubiertas continuas, así como una cubierta superior y varias superestructuras. [13] En 1911, se distinguió de sus barcos hermanos por tener ventanas en la parte delantera de su cubierta de paseo. [4]
Al igual que los demás barcos de la serie, el Adriatic estaba propulsado por dos hélices accionadas por máquinas de vapor de cuádruple expansión . Entre ellos, los dos motores tenían una potencia nominal de 1.720 NHP . [30] 51.120 pies cúbicos (1.448 m 3 ) de sus bodegas de carga estaban refrigeradas . [36] Sin embargo, en vista de su mayor tonelaje, el White Star lo equipó con máquinas más potentes, capaces de alcanzar una velocidad media de 17 nudos, superior a la de sus barcos hermanos pero aún significativamente inferior a la de los transatlánticos más rápidos del mundo. ruta. Normalmente consumía 260 toneladas de carbón al día. [13]
El Adriatic se distinguía de sus barcos hermanos por el lujo de sus instalaciones. Además del suntuoso comedor rematado por un techo de cristal, la sala de fumadores adornada con vidrieras, la cafetería con terraza y los salones que compartía con sus barcos gemelos, fue el primer transatlántico dotado de baños turcos , así como de un Piscina de interior. [37] Al comienzo de su carrera, el Adriatic podía transportar 425 pasajeros de primera clase, 500 de segunda clase y 1.900 de tercera clase (todos acompañados por 560 miembros de la tripulación). [4] A partir de 1919, fue rediseñado para transportar 400 pasajeros de primera clase, 465 de segunda clase y 1.300 pasajeros de tercera clase. [15] Finalmente, a partir de 1928, sus capacidades se transformaron para transportar 506 pasajeros en clase cabina, 560 en clase turista y 404 en tercera clase. [26]
