Teen Mania International fue una organización juvenil cristiana evangélica ubicada en Dallas , Texas (anteriormente Garden Valley , Texas ). [1] Teen Mania se centró principalmente en cuatro programas clave, con algunos esfuerzos adicionales más pequeños. Fue una de las organizaciones juveniles cristianas más grandes de los EE. UU. [2] [3]
Su programa principal incluía eventos de "Adquirir el Fuego", descritos por un escritor como "una mezcla de reunión de motivación, concierto de rock y servicio religioso", [4] que se celebraban en más de 30 ciudades de los Estados Unidos y Canadá cada año. El ministerio centró gran parte de su energía en sus viajes misioneros nacionales e internacionales, operados bajo el nombre de "Expediciones Globales". Teen Mania operaba un programa de capacitación de liderazgo residencial de un año de duración en su campus, llamado la Academia de Honor, dirigido a graduados de la escuela secundaria y estudiantes universitarios.
El ministerio enfrentó críticas por su uso de simbolismo abiertamente militarista , así como técnicas que han sido comparadas con el entrenamiento militar . Este elemento agresivo se refleja en la declaración de visión: "Construir un conjunto comprometido de jóvenes que sean: revolucionarios radicales, apasionados, resilientes e informados que llevarán el Evangelio a las naciones y se multiplicarán enseñando a otros a hacer lo mismo". [5] Teen Mania también ha sido criticado por algunos ex internos y empleados por lo que caracterizan como abuso espiritual y mala gestión financiera. [6] [7] En sus últimos años enfrentó importantes dificultades financieras, incluida una ejecución hipotecaria en el campus, una demanda por incumplimiento de contrato y más de $ 5,2 millones en activos negativos. [8] [9] [10]
En febrero de 2014, el ministerio cambió su nombre a "Teen Mania International" como parte de una mudanza de Garden Valley a Dallas después de incumplir la hipoteca de su campus. [7] [11] En mayo de 2014, Teen Mania anunció que ampliaría su trabajo para incluir iglesias en el extranjero. [12]
En diciembre de 2015, el fundador Ron Luce anunció a través de Christianity Today que "cesarían sus operaciones", cerrando efectivamente todas sus operaciones. [13] Teen Mania se declaró en bancarrota del Capítulo 7 el 17 de diciembre de 2015, cerrando el ministerio de forma permanente. [14] [15]
Teen Mania no estaba afiliada a una denominación específica; la organización trabajaba con iglesias locales de varias denominaciones como una organización paraeclesiástica, al tiempo que brindaba sus programas y otros recursos para jóvenes, padres y líderes de la iglesia. [16]
Ron Luce fue el presidente y fundador de Teen Mania Ministries. Él y su esposa Katie fundaron Teen Mania en Tulsa, Oklahoma , en 1986. [17] Luce ha condenado públicamente a los "proveedores de cultura popular" como "el enemigo", quienes según Luce son "terroristas, terroristas de la virtud, que están destruyendo a nuestros niños... están violando a los adolescentes vírgenes de Estados Unidos en la acera, y todo el mundo pasa por allí y actúa como si todo estuviera bien. Y simplemente no está bien". [18]
Ron y Katie Luce afirmaron que no recibieron regalías por ningún producto vendido a través del ministerio o utilizado para recaudar fondos u otros fines promocionales por Teen Mania. [19]
Había seis ministerios principales dentro de la organización que servían para facilitar su misión.
Acquire the Fire ("ATF") fue una conferencia anual para jóvenes que se presentó en más de 30 ciudades importantes de los Estados Unidos y Canadá. Estas conferencias consistieron en enseñanzas cristianas, dramas teatrales de larga duración, adoración a través de canciones y conciertos en vivo. [20] Los productores de ATF / Battle Cry adoptaron un tono militarista, con el uso frecuente de palabras como batalla , enemigo , soldado , adversarios y guerra , acompañados por la exhibición de imágenes militares y, en uno de esos eventos, el uso de armas simuladas. [21] Estos eventos fueron mencionados por la revista Ministry Today como un ejemplo del "modelo de cruzada" de evangelismo . [22] Youth Today también destacó el enfoque del evento en la guerra cultural y espiritual . [23] En una entrevista en 2014, Ron Luce declaró: "Estamos haciendo todo lo posible para levantar un ejército joven que cambiará el mundo para Cristo". [24]
En 2014 y 2015, Acquire the Fire canceló muchos eventos debido a dificultades financieras atribuidas al líder musical juvenil y tesorero de ATF, Jonathan Bimp, lo que provocó críticas de muchos líderes de la iglesia que dijeron que no recibieron reembolsos del dinero que habían pagado. [8] [14]
Global Expeditions fue un ministerio misionero de corto plazo . Se enviaba a jóvenes a proyectos misioneros de entre una y ocho semanas en los Estados Unidos y en el extranjero. Hasta la fecha [ ¿hasta la fecha? ] Global Expeditions informó haber enviado 67.783 misioneros al campo a 69 países y ha documentado 1.324.637 decisiones informadas por Cristo. [20]
La Academia de Honor era un programa de pasantías para graduados de la escuela secundaria y estudiantes universitarios. Los pasantes de la Academia de Honor realizaban la mayoría de las funciones diarias de los diferentes programas del ministerio a través de colocaciones ministeriales. Teen Mania informa que hay más de 5000 graduados de la Academia de Honor. [20] Para participar en la Academia de Honor, las personas debían recaudar su propio sustento financiero, que oscilaba entre $650 y $850 por mes según el programa específico. Estos fondos eran una contribución deducible de impuestos directamente al ministerio y no eran reembolsables. [25]
A mediados de la década de 2000, la Academia de Honor tenía casi 1000 participantes por año, lo que resultó en ganancias de siete cifras para Teen Mania. Sin embargo, el número de inscripciones disminuyó a menos de 100 a partir de 2014. [26] En 2014, después de la ejecución hipotecaria en el campus de Garden Valley, Ron Luce anunció que el programa cambiaría su nombre en Dallas como Acquire the Fire Leadership Institute. Más tarde, en julio de 2014, se anunció que la nueva pasantía se suspendería para el año académico 2014-2015, y que los pasantes de segundo año participarían en una gira de menor escala llamada Go Teams. [27] Teen Mania dijo que a los futuros estudiantes en el programa cancelado se les reembolsarían sus pagos de la matrícula de $8400, aunque algunos padres se quejaron del poco tiempo de aviso. [26] El nuevo programa propuesto nunca se llevó a cabo ya que Teen Mania se declaró en quiebra en 2015. [14]
Extreme Camps fue una serie anual de campamentos de verano que se llevaron a cabo en el campus de Garden Valley, Texas. Las actividades incluían paintball , circuitos de cuerdas , natación y deportes extremos con presentaciones de oradores y músicos cristianos. [20]
La Escuela de Adoración fue un programa de segundo año para graduados de la Academia de Honor que se centraba en las habilidades técnicas y el liderazgo espiritual de los músicos. [20]
La Campaña Battle Cry , que finalizó en 2007, fue una iniciativa organizativa de Teen Mania Ministries, iniciada en 2005 y encabezada por el fundador de Teen Mania , Ron Luce ; su objetivo principal era influir en la cultura social y política estadounidense y canadiense. Entre los principales patrocinadores se incluyen destacados líderes evangélicos como Joyce Meyer , Chuck Colson , Pat Robertson , Josh McDowell y Jack Hayford . [28]
En 1996, Teen Mania se mudó de Tulsa, Oklahoma, a Garden Valley, Texas, y compró la propiedad que antes era la sede de Last Days Ministries de Keith Green . Garden Valley es ahora el hogar de otros cinco ministerios cristianos importantes. [ cita requerida ]
En febrero de 2014, Ron Luce anunció que la propiedad de Garden Valley había sido liberada a su titular hipotecario y que la sede del ministerio se trasladaría a Dallas, diciendo que "la realidad de la gestión de la tierra ya no es práctica ni pertinente para el alcance internacional de la organización". [29] El director de comunicaciones de Teen Mania dijo más tarde a los periodistas que la Academia de Honor había detenido de hecho sus pagos de la hipoteca en noviembre de 2013, lo que llevó al incumplimiento y la ejecución hipotecaria, pero que Luce ocultó "la naturaleza completa de la situación" para recaudar donaciones. [7] Luce ha negado estos informes, diciendo que el ministerio solo ha omitido un pago, en noviembre de 2013. Describió la ejecución hipotecaria como " amistosa ", y dijo que después de la transferencia de la propiedad en marzo, Teen Mania continuaría pagando el alquiler hasta que se mudara en agosto de 2014. [30]
Teen Mania también tenía una división canadiense separada llamada Teen Mania-Canada ubicada en el condado de Prince Edward, Ontario . [31]
Teen Mania Ministries participó en varias coaliciones o redes, tanto formales como informales.
Teen Mania fue miembro del Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera (ECFA) hasta el 10 de marzo de 2014, cuando su acreditación fue cancelada "por no proporcionar información completa sobre la renovación". [43] La organización dijo que planeaba presentar documentación que respaldara la renovación de la acreditación para septiembre de 2014. [30]
En 2014, Charity Navigator le dio a Teen Mania una calificación de dos de cuatro estrellas, con una puntuación general de 48,05 puntos sobre 70, una puntuación financiera de 38,97 / 70 y una puntuación de responsabilidad y confiabilidad de 70/70. [16] Charity Navigator incluyó a Teen Mania como la tercera organización benéfica más insolvente en los Estados Unidos, con más de $ 5,2 millones en capital de trabajo negativo. [44] [8] Teen Mania dijo que ha reorganizado sus finanzas y ha apelado la clasificación. [30] En 2015, la calificación se revisó a una de cuatro estrellas, con una puntuación general de 66,39 / 100. [16]
La revista World entrevistó a varios ex miembros del personal y de la junta directiva que expresaron su preocupación por el uso de los fondos de Teen Mania, citando problemas como el incumplimiento y la ejecución hipotecaria en el campus de Garden Valley, una alta carga de deuda, "gastos imprudentes" y una "transacción inusual" en la que millones de dólares de la deuda de Teen Mania se canalizaron a His Work Ministries, una organización sin fines de lucro propiedad de Ron Luce. Muchos de ellos renunciaron en protesta. Una auditoría independiente en 2011 dijo: "Un donante perspicaz verá rápidamente que TMM está técnicamente en quiebra; este es un asunto que exige una explicación". [7] En respuesta, Teen Mania Ministries declaró: "El artículo de World "Management Mania", que apareció en la edición del 3 de mayo de la revista, incluía varias declaraciones falsas y percepciones erróneas sobre el estado actual de Teen Mania Ministries". [45] World respondió que "Luce se ha negado a identificar cualquier error específico en el artículo de WORLD", y publicó un documento de auditoría de Calvin Edwards & Co. para corroborar su informe. [46] [47] Edwards confirmó que el informe era auténtico y dijo que "se encontró con una fuerte oposición por parte de Ron Luce, que buscaba mantener el status quo". [15]
En julio de 2014, WORLD informó que Teen Mania había subcontratado su departamento de finanzas a la firma de Nashville Entertainment Financial Services, Inc. [26]
Tras las críticas de muchos líderes de la iglesia que no habían recibido reembolsos por los eventos cancelados de Acquire The Fire, el ex director de operaciones internacionales de Teen Mania fue citado diciendo: "Ahora están en un punto en el que no pueden pagarle a la gente". [8]
El 17 de diciembre de 2015, Teen Mania se declaró en bancarrota en Tulsa, según el Capítulo 7. La declaración de quiebra reveló que el ministerio tenía "activos totales de 528.874 dólares y pasivos totales de 2.124.874 dólares". Los informes de prensa citaron los formularios 990 del IRS de Teen Mania, que enumeraban "ingresos fiscales de 2012 de 13,8 millones de dólares, gastos de 14,8 millones de dólares y activos de -5,2 millones de dólares". [14] Los ex empleados describieron el "gasto irresponsable" como la causa del colapso financiero de Teen Mania. [15] [14]
Basándose en las doctrinas y el comportamiento de Teen Mania, algunos profesionales de la salud mental cristianos lo han etiquetado como una secta . [48] [49] En un documental de MSNBC , los consejeros Doug y Wendy Duncan identificaron todos los "Ocho criterios para la reforma del pensamiento" de Robert Jay Lifton en el programa de la Academia de Honor, tal como se describe en relatos personales y secuencias de vídeo de varios ex alumnos y ex miembros del personal que abarcan los últimos doce años. [6] El documental ganó un premio de periodismo de investigación del Consejo de Eventos Internacionales No Teatrales (CINE). [50]
Un blog publicado por un ex interno, titulado "Recovering Alumni" ("Ex alumnos en recuperación"), ha expresado su preocupación por el abuso espiritual recurrente y los problemas de salud y seguridad en la Honor Academy, y ha publicado relatos de primera mano de muchos otros internos que denuncian malos tratos durante los últimos 15 años hasta la actualidad. En una entrevista en el Tyler Morning Telegraph , el autor del blog afirmó, basándose en una lista de correo electrónico, que unos 200 ex alumnos de la Honor Academy se consideran "en recuperación". [49]
Las acusaciones de secta fueron desafiadas por el apologista cristiano contra-secta Hank Hanegraaff , quien cuestionó la validez del uso de los Duncan de los Ocho Criterios de Lifton para la Reforma del Pensamiento, afirmando que "los argumentos ofrecidos contra el TMM podrían fácilmente ser utilizados para establecer el cristianismo histórico como una secta de reforma del pensamiento. Igualmente significativo es el hecho de que el control mental de secta como modelo sociológico ha sido completamente desacreditado". [51] Sin embargo, la afirmación de Hanegraaff contradice la investigación actual como el libro de Kathleen Taylor Brainwashing: The Science Of Thought Control ( Oxford University Press , 2004), que da crédito al control mental como modelo sociológico y psicológico y lo distingue de la fe religiosa. [52]
En una conferencia telefónica en febrero de 2014, Ron Luce admitió que "la mayor parte del contenido de Recovering Alumni es verdadero" y dijo que el ministerio había realizado algunos cambios debido a ello. [7]
En septiembre de 2010, la estación de noticias local de Texas KLTV informó sobre un artículo en tres partes sobre el retiro opcional "ESOAL" (acrónimo de "Emotionally Stretching Opportunity of a Lifetime") de la Academia de Honor. El evento anual de 48 a 90 horas pondría a prueba a los participantes con ejercicios extremos, privación del sueño, comida desagradable y otras técnicas de entrenamiento militar para "estirar" a los participantes "emocional y físicamente". [53] [54] Algunos internos que participaron en el evento lo describen como abusivo y autoritario, y cuestionan el valor espiritual de actividades como rodar cuesta abajo repetidamente. [53] Un médico de la zona informó sobre lesiones que incluían cortes, moretones, infecciones, esguinces, dislocaciones y exposición, lo que generó inquietud sobre la seguridad del evento. [55] [56]
En respuesta a la noticia de KLTV, el liderazgo de Teen Mania prometió formar un comité independiente para investigar los cargos de violaciones de seguridad. [57] El comité presentó su informe a la Administración de la Academia de Honor el 13 de junio de 2011. [58] En un anuncio en video de su blog, David Hasz, el director de la Academia de Honor, explicó que ESOAL había "cambiado drásticamente y se había metamorfoseado (sic) a lo largo de los años" y que ahora se llamaría PEARL (un acrónimo de Aprendizaje Físico, Emocional y Relacional). Hasz dijo que el evento renovado será "similar a los últimos años", pero los nombres de los rangos militares que se usaban anteriormente han sido reemplazados por nombres de formación de equipos. [59]
Según el director de la Academia de Honor, David Hasz, "PEARL no está diseñado para ser 'el evento' que cambiará espiritualmente a [los participantes] para siempre", y es "una pequeña parte de la Academia de Honor". [49]
Doug Duncan describió el cambio de nombre de ESOAL a PEARL como "una especie de encubrimiento", creyendo que la idea central del evento sigue siendo la reforma del pensamiento . [49] El Tyler Morning Telegraph informó que cada participante del PEARL 2011 tuvo que visitar una clínica en el lugar después de la finalización del evento. De los 272 participantes, se dijo que 42 tenían problemas físicos "como sentirse mareados, esguinces de tobillos o rodillas o posibles problemas respiratorios". [49]
El 13 de julio de 2012, Teen Mania Ministries suspendió ESOAL/PEARL indefinidamente. [60] [61] En una declaración, Hasz sostuvo que "esas lecciones aprendidas a través de ESOAL y PEARL todavía se enseñarán" en Honor Academy. [62] [63] La pasante que fundó el sitio web Recovering Alumni dice que considera esto "una pequeña victoria", pero sigue "preocupada por el entorno de Teen Mania en su conjunto". [64]
La campaña Battle Cry de Teen Mania fue criticada por los medios de comunicación tradicionales por su uso de metáforas e imágenes militares, politizando la fe y cuestiones culturales y utilizando estadísticas que algunos [ palabras equívocas ] creen que son "muy exageradas". [65] [66] [67] [68]
En noviembre de 2014, Compassion International demandó a Teen Mania y solicitó una indemnización de 174.124,73 dólares por incumplimiento de contrato relacionado con la cancelación de los eventos de Acquire The Fire. [10] El 9 de septiembre de 2015, el Tribunal del 4.º Distrito Judicial de Colorado Springs emitió una orden de arresto contra Ron Luce por no presentarse a una audiencia relacionada con esta demanda. [8] [9] [14]
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