Adolph Walter Rich (27 de julio de 1843 - 6 de marzo de 1917) fue un fabricante, comerciante y filántropo de Milwaukee mejor conocido por su trabajo en la fundación de la colonia agrícola judía en Arpin, Wisconsin , Estados Unidos.
Nació como Adolphus Reich el 27 de julio de 1843 en la ciudad de Somos (ahora Sumig), en el centro este de Hungría , hijo de Emanuel Rich (ca. 1819- 24 de abril de 1888) y Sarah H. Gladstone (ca. 1826 - ca. 1871). Poco después de su llegada a los Estados Unidos, la familia americanizó su apellido a "Rich". En su vida posterior, Rich generalmente usó el nombre de pila "Adolph", pero en sus patentes y solicitud de pasaporte se autodenominó "Adolphus Rich". En Hungría, Rich aprendió alemán, húngaro y hebreo, pero con el tiempo llegó a dominar el inglés y a leerlo bien.
Cuando tenía 10 años, su familia abandonó Europa y llegó a la ciudad de Nueva York el 24 de octubre de 1854 en el barco M. du Emile . En 1855, Emanuel Rich llevó a su familia a reunirse con unos parientes en Cleveland, Ohio . Después de dos años en Cleveland, la familia se mudó a Michigan . El 3 de octubre de 1857, Emanuel compró 120 acres (0,49 km² ) en el condado de Saginaw, Michigan, al gobierno de los Estados Unidos. La tierra estaba muy arbolada y Rich trabajó con su padre para limpiarla. Después de tres años, la familia se mudó a la cercana Owosso , en el condado de Shiawassee , donde el mayor de los Rich se ganaba la vida como vendedor ambulante. La familia de Emanuel Rich finalmente se estableció en Pentwater, Michigan . [1] [2] [3]
A los 17 años, Rich dejó Owosso para trabajar como vendedor ambulante, obrero de fábrica y, finalmente, como vendedor ambulante de gafas. En 1863 se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado . En 1865, llegó a Milwaukee, Wisconsin y comenzó un negocio de óptica, que pronto fracasó. Luego comenzó a fabricar y vender artículos para damas, en particular faldas con aros. En seis años, la empresa había crecido hasta tener 300 empleados. De 1874 a 1893 trabajó en sociedad con Lewis Silber, haciendo negocios como AW Rich and Company con su tienda ubicada en Broadway en Milwaukee. La empresa manejaba una línea completa de artículos para damas. Rich también continuó como fabricante, especializándose cada vez más en la producción de zapatos. La AW Rich Shoe Company fabricó una amplia gama de productos de calzado. Quizás su proyecto más conocido fueron las zapatillas Wigwam. Que estaban disponibles en colores negro, chocolate, tostado y vino por $ 10. Finalmente, se le concedieron varias patentes para el diseño de zapatos. En la década de 1880, empleaba a 800 trabajadores y producía 2500 pares de zapatos al día. La fábrica estaba ubicada en un enorme edificio de ladrillo en la esquina de las calles Reed y Water en Milwaukee; el edificio sobrevive y ahora está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Otra empresa manufacturera fue la Cream City Clothing Company, fundada en 1883. [1] [4] [5]
Rich participó en numerosos proyectos de caridad. Quizás el más conocido fue la colonia agrícola judía en Arpin , en el condado de Wood, Wisconsin . El proyecto fue asistido por la Oficina de Remoción Industrial que había sido establecida por el barón Maurice de Hirsch . Su objetivo era canalizar a una parte del gran número de judíos de Europa del Este recién llegados de las grandes ciudades hacia el campo. Rich dirigió los esfuerzos de su sucursal de Wisconsin, la Sociedad de Ayuda Industrial Judía de Milwaukee. Su objetivo era asentar a 18 familias en un terreno de 720 acres (2,9 km2 ) de bosques talados. Querían establecer "una verdadera Sión", pero "en una escala moderada". Los primeros colonos llegaron el 1 de diciembre de 1904. En 1915, se estableció una casa de culto judía. El video de 2008 de Wisconsin Public Television , "Chosen Towns", presenta entrevistas con varios antiguos residentes de Arpin. [6] El asentamiento de Arpin tuvo éxito al principio, pero los días del pequeño agricultor exitoso habían terminado y las familias finalmente se dispersaron. [7] [8]
Entre los muchos otros proyectos caritativos de Rich se encuentran la Hebrew Relief Organization, la Milwaukee Industrial Exposition de 1880, la Young Men's Hebrew Association, la Milwaukee Musical Society, el Provident Dispensary y Associated Charities. Ayudó a recaudar fondos para el alivio de las diversas epidemias de fiebre amarilla , el incendio de Oshkosh de 1875, la inundación de Johnstown de 1889 y el huracán de Galveston de 1900. [ 9]
El 4 de febrero de 1871 Rich se casó con Rosa Sidenberg (1850 - 11 de noviembre de 1838). Cinco de los ocho hijos de la pareja alcanzaron la madurez. Rich estaba profundamente interesado en la literatura, la música y las artes. Fue presidente de dos sociedades literarias. En la década de 1890, fue director de la Milwaukee Theatre Company, que actuaba en el Davidson Theatre. Convirtió el tercer piso de su casa en 638 Astor Street en un teatro donde el grupo de teatro de sus hijas ofrecía actuaciones amateur para amigos y familiares. [10] [11] Su tercera hija, Edith Juliet Rich Isaacs, (27 de marzo de 1878 - 10 de enero de 1876) se convirtió en una destacada crítica de teatro estadounidense y editora durante mucho tiempo de Theatre Arts . [12] Rich viajó mucho y escribió una serie de cartas de viaje para los periódicos de Milwaukee utilizando el seudónimo de "Lillian". Adolph W. Rich murió de un ataque cardíaco el 6 de marzo de 1917 y fue enterrado en el cementerio Greenwood en Milwaukee con su esposa, varios hijos y su padre, que había muerto en Pentwater, Michigan en 1888.