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La conversación galante es una pintura al óleo sobre lienzo de alrededor de 1654 de Gerard ter Borch (el Joven). Una impresión francesa de la obra de finales del siglo XVIII se titula La admonición paterna , aparentemente creyendo que mostraba a un padre reprendiendo a su hija, pero los historiadores del arte moderno la ven como una conversación entre dos posibles amantes, ya sea una discusión sobre un compromiso o, más probablemente, un cliente proponiendo a una prostituta en un burdel. Existen dos versiones realizadas por el pintor, una en el Rijksmuseum , [1] de Ámsterdam , y otra en la Gemäldegalerie de Berlín . [2] Las dos pinturas datan de alrededor de 1654. La versión de Ámsterdam mide 71 cm por 73 cm, y los centímetros adicionales de la derecha están ocupados por un perro y una puerta. Las dimensiones del cuadro de Berlín son más pequeñas, 70 por 60 cm. [3]
La pintura muestra a un hombre hablando con una mujer joven. La mujer está vestida con un exquisito vestido de satén plateado que inmediatamente llama la atención del espectador hacia ella como el centro de la escena, mientras que el hombre viste un traje militar y sostiene un sombrero finamente decorado en su regazo. El hombre parece dirigirse a la joven con un gesto de la mano y los labios ligeramente entreabiertos. La figura femenina sentada entre ellos y al lado del hombre mira hacia abajo y bebe un sorbo de una copa de vino, aparentemente desinteresada en la conversación en curso. Al lado de la niña hay una mesa con una vela encendida, un espejo, una borla, peines y una cinta. El entorno está diseñado de forma sencilla, pero el mobiliario sugiere un nivel de elegancia femenina que corresponde a las dos figuras femeninas. Detrás de la silla del hombre se ve un perro desaliñado y al fondo de la imagen hay una cama grande. [4]
El vestido de raso brillante destaca como un fuerte punto culminante sobre los tonos tierra oscuros del resto de la imagen y atrae la atención del espectador. Ter Borch también da testimonio de que la escena tiene lugar en su tocador: un espejo, una borla y peines sobre una mesa a su izquierda lo identifican como un tocador de mujer. La proximidad de estos objetos a la mujer de pie presenta el espacio como su dominio. [5]
Gerard ter Borch ha representado de forma engañosamente real el vestido de raso plateado y reluciente de su protagonista. Con la tela brillante y ingeniosamente doblada, forma el centro de la pintura y, en su fascinación visual y táctil, crea una interacción encantadora con la vista trasera del misterioso portador. [6]
Durante el siglo XIX y principios del XX, los espectadores creían que la escena mostraba al padre de la niña dirigiéndose a ella sobre algún delito menor, mientras su madre se sentaba pacientemente a su lado, bebiendo una copa de vino. Sin embargo, hubo varios problemas con esta interpretación, y las evaluaciones posteriores se centraron en la interacción entre el hombre y la niña como amantes potenciales más que como padre e hija. La figura anteriormente identificada como el padre, que es claramente un soldado, y que parecía demasiado joven para ser el padre de la niña y el marido de la anciana, encajaba más fácilmente en el papel de pretendiente. Se ha sugerido como tema tanto una situación formal, en la que el hombre habla de un compromiso con la atenta muchacha, como una transacción en un burdel . Los detalles del cuadro son lo suficientemente ambiguos como para que Ter Borch dejara al espectador decidir cuál de estas escenas estaba siendo retratada. [7]
Ter Borch hizo varias copias de la obra, y cuando se limpió una versión más pequeña que se encontraba en la Gemäldegalerie de Berlín , se reveló que el hombre sostenía una moneda entre los dedos de la mano levantada. Se ha sugerido que esto hace que la escena del burdel sea más probable que sea la interpretación correcta, ya que es más difícil conciliar la exhibición de dinero en una situación formal. Sin embargo, muchos de los detalles de la pintura pueden ubicarse igualmente bien en cualquiera de las dos situaciones. La anciana puede ser vista como la alcahueta de la niña o como su atenta madre. El fino vestido de la muchacha y la atención que ha prestado a su apariencia, como lo atestiguan los artículos sobre la mesa, podrían servir para atraer un cliente o, igualmente, conseguir un marido. El perro detrás de la silla recuerda a muchas representaciones similares de escenas domésticas de la época, pero aquí es un perro desaliñado en lugar de un perro de aguas mimado . [8] Sin embargo, la postura rígida y erguida de la niña sugiere más un entorno formal que la atmósfera desenfadada de un burdel. El cuadro deja entrever la sensualidad subyacente, con la gran cama surgiendo sobre la escena, los adornos de la belleza femenina sobre la mesa y las abundantes plumas en la gorra del soldado, pero esto no excluye una escena formal, como lo harían los contemporáneos de Ter Borch. Hemos sido conscientes de las similitudes fundamentales entre las dos situaciones. El aspecto de la cama cercana tampoco indica necesariamente una escena de burdel: en el siglo XVII la cama era un mueble caro que debía exhibirse en la mejor habitación. La habitación está escasamente amueblada, aparte de la cama, las sillas y la mesa, por lo que hay pocas pistas sobre la ubicación que se pueda derivar de los muebles. [9] [10]
La imagen parece haber sido inmediatamente popular. El propio Ter Borch hizo copias y se conocen al menos otras 24 versiones de otros artistas. También apareció en Las zapatillas de Samuel van Hoogstraten , parcialmente visible en una pared al fondo. Se puede ver claramente a la niña, pero el resto de la escena queda oscurecido por una puerta.