Adel K. Mahmoud (24 de agosto de 1941 – 11 de junio de 2018) fue un médico estadounidense nacido en Egipto y experto en enfermedades infecciosas. Se le atribuye haber ayudado al desarrollo de la vacuna contra el VPH Gardasil y la vacuna contra el rotavirus mientras se desempeñaba como presidente de Merck Vaccines . Tanto la vacuna contra el VPH como la vacuna contra el rotavirus estaban en desarrollo antes de que Mahmoud se uniera a la División de Vacunas de Merck; ayudó a garantizar que siguieran siendo una prioridad para Merck para continuar el desarrollo hasta el lanzamiento comercial. Después de jubilarse de Merck, se convirtió en profesor en la Universidad de Princeton .
Mahmoud nació el 24 de agosto de 1941 en El Cairo , Egipto. Su padre, Abdelfattah Mahmoud, que trabajaba como ingeniero agrónomo, murió de neumonía cuando Adel tenía diez años. Adel había sido enviado a comprar penicilina , pero cuando se apresuró a volver a casa, su padre ya había muerto. La experiencia lo influyó profundamente. [1] Mahmoud se graduó en la Universidad de El Cairo en 1963 con una maestría en medicina y licenciatura en ciencias. [1] [2] Su madre, Fathia Osman, había sido aceptada en la facultad de medicina de la universidad, pero su hermano le impidió asistir porque pensaba que las mujeres no debían ser médicas. [1]
Mientras era estudiante universitario, Mahmoud participó activamente en la política y fue líder del movimiento juvenil del presidente Gamal Abdel Nasser . Cuando el clima político cambió, se mudó al Reino Unido para continuar su educación y obtuvo un doctorado de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres en 1971. [2] En 1973, emigró a los Estados Unidos y se convirtió en investigador postdoctoral en la Universidad Case Western Reserve en Cleveland , y finalmente ascendió a presidente del Departamento de Medicina de la universidad de 1987 a 1998. [2]
En 1999, Merck & Co. contrató a Mahmoud como presidente de su división de vacunas, puesto que ocupó hasta su jubilación en 2006. [3] En Merck, supervisó el desarrollo de varias vacunas importantes, entre ellas la vacuna contra el rotavirus y la vacuna contra el VPH . La primera previene la diarrea potencialmente mortal para los niños pequeños causada por el rotavirus , mientras que la segunda ( Gardasil ) previene varios tipos de cáncer, el más importante de los cuales es el cáncer de cuello uterino , causado por el virus del papiloma humano . [1] Su papel se consideró fundamental, ya que superó importantes dudas sobre la viabilidad de las vacunas y logró llevarlas al mercado. [1]
Después de retirarse de Merck en 2006, Mahmoud se convirtió en analista de políticas en la Escuela Woodrow Wilson de Asuntos Públicos e Internacionales de la Universidad de Princeton en 2007, y profesor en el Departamento de Biología Molecular de Princeton en 2011. [2]
En julio de 2015, Mahmoud fue coautor de un artículo en The New England Journal of Medicine titulado "Establecimiento de un fondo mundial para el desarrollo de vacunas", junto con Jeremy Farrar (director de Wellcome Trust ) y Stanley A. Plotkin (codescubridor de la vacuna contra la rubéola ), que condujo a la fundación en 2017 de la Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI). [4] [5]
El 11 de junio de 2018, Mahmoud murió de una hemorragia cerebral en el Hospital St. Luke's de Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, a los 76 años. [1] [2] El fundador de Microsoft, Bill Gates, lamentó la muerte de Mahmoud en su cuenta de Twitter , diciendo que "el mundo perdió a uno de los mayores creadores de vacunas de nuestro tiempo. El Dr. Adel Mahmoud salvó las vidas de innumerables niños". [6]
Mahmoud conoció a Sally Hodder, también experta en enfermedades infecciosas, en Case Western Reserve en 1976. Se casaron en 1993. Él tuvo un hijastro, Jay Thornton. [1]
Mahmoud tenía una hermana, Olfat Abdelfattah, y un hermano, Mahmoud Abdelfattah. Ambos son médicos. [1]