Friedrich Joseph Adalbert Seitz (24 de febrero de 1860 en Maguncia - 5 de marzo de 1938 en Darmstadt ) fue un médico y entomólogo alemán especializado en lepidópteros . Fue director del zoológico de Frankfurt entre 1893 y 1908 y es más conocido por editar la referencia de varios volúmenes sobre las mariposas y polillas más grandes del mundo Die Gross-Schmetterlinge der Erde , que continuó después de su muerte.
Seitz nació en Maguncia y estudió en Aschaffenburg, Darmstadt y Bensheim. Estudió medicina entre 1880 y 1885 y luego zoología en Giessen. Se doctoró sobre los dispositivos de protección de los animales. Trabajó como asistente en el hospital de maternidad de la Universidad de Giessen y, a partir de 1887, como médico de barco, viajando a Australia, Sudamérica y Asia. En estos viajes comenzó a coleccionar mariposas.
En 1891 se licenció en zoología con una tesis sobre la biología de las mariposas en la Universidad de Giessen. En 1893 asumió el cargo de director del Zoológico de Frankfurt . Durante los quince años que estuvo al servicio de Seitz, la población de animales del zoológico pasó de 1111 a 3000 y trajo consigo muchas especies nuevas. El comerciante de animales Josef Menges utilizó el zoológico como depósito de animales que llegaban de otras partes del mundo, lo que hizo que el lugar fuera muy popular. Seitz diseñó una pequeña galería de mamíferos y una casa especial para reptiles. También creó el primer insectario. A pesar de su interés y éxito, se retiró en 1908 para trabajar en el manual de las mariposas del mundo.
Seitz se mudó a Darmstadt e invirtió gran parte de su pensión para ayudar al personal del zoológico y luego se mantuvo como curador del Museo Senckenberg, al que donó sus propias colecciones de mariposas. La idea del libro nació por primera vez en 1887 después de conocer a William John Macleay . Die Gross-Schmetterlinge der Erde (Los macrolepidópteros del mundo) constaba de dieciséis volúmenes con cuatro suplementos publicados en alemán, francés e inglés. Para más detalles, consulte Griffin, FJ (1936). Los primeros cuatro volúmenes describen la fauna paleártica y los volúmenes 5-16 describen la fauna exótica (volúmenes 1-4, Fauna paleártica, con 4 suplementos; volúmenes 5-8, Fauna americana; volúmenes 9-12, Fauna indoaustraliana; volúmenes 13-16, Fauna africana). Las placas coloreadas se realizaron mediante litografía de 10-14 colores . Seitz planeó terminar toda la obra en 1912, pero esto resultó ser bastante poco realista y la publicación se detuvo en 1954. Varios volúmenes permanecen sin terminar. [1]
Las colecciones de mariposas consultadas incluyen las de Walter Rothschild , el Museo Británico , el Muséum national d'histoire naturelle de París, el Museo Senckenberg de Frankfurt, así como colecciones en Tokio , Hong Kong , Australia , Sudamérica y Norteamérica . La colección privada de Seitz se conserva en el Forschungsinstitut und Naturmuseum Senckenberg .
"La idea de un trabajo para la identificación de todos los macrolepidópteros conocidos surgió durante una excursión que el editor hizo a Australia en compañía del difunto William McLeay . La sugerencia presentada por este naturalista encontró mayor apoyo el año siguiente en una consulta con Emilio A. Goeldi , el entonces director del Museo Zoológico de Río de Janeiro, lo que me indujo a entrar en comunicación con el Dr. O. Staudinger para conferenciar con él sobre la viabilidad de una extensión, que se adaptara a las necesidades de todos los coleccionistas en países extranjeros, de su trabajo sobre lepidópteros exóticos, que estaba en proceso de publicación.
"Pero la técnica imperfecta y la ausencia de ciertos estudios preliminares indispensables parecieron hacer imposible en ese momento llevar a cabo el plan. Sin embargo, comencé a trabajar con vistas a una futura realización de la idea. Me pareció sobre todo necesario visitar todas las regiones y subregiones faunísticas, en la medida de lo posible, y en consecuencia, después de dejar Australia en noviembre de 1887 y haber recolectado en América del Sur, especialmente Brasil (1888-89), fui a la India y China (1890), visité Japón (1891-92) y la India anterior (1892) y finalmente coleccioné en varios viajes a África. Presté también especial atención a la fauna de las islas e hice colecciones en las islas de Cabo Verde , Canarias , Madeira , Isla Canguro y varias islas de los mares Índico y Chino".
Entre los autores que han contribuido a Los macrolepidópteros del mundo se incluyen el propio Adalbert Seitz, Karl Jordan , Julius Röber , William Warren , Per Olof Christopher Aurivillius , Louis Beethoven Prout , Hans Fruhstorfer , Max Gaede , Thomas Lehmann, Richard Haensch , Gustav Weymer , Max Wilhelm Karl Draudt , Hans Stichel , Jules Paul Mabille , Max Bartel , Erich Martin Hering , Embrik Strand , Karl Grünberg , William Schaus , Walter Rothschild y Georg Eiffinger .
