El Tratado de Libre Comercio entre Panamá y Estados Unidos ( TLC ) es un acuerdo de libre comercio bilateral entre Panamá y Estados Unidos que se encuentra vigente desde octubre de 2012. Entre sus objetivos se encuentran eliminar obstáculos al comercio , consolidar el acceso a bienes y servicios y favorecer la inversión privada en y entre ambas naciones. Además de temas comerciales, incorpora políticas económicas, institucionales, de propiedad intelectual, laborales y ambientales, entre otras.
Las negociaciones concluyeron oficialmente el 19 de diciembre de 2006, aunque todavía quedaban algunos elementos por renegociar. El acuerdo se firmó el 28 de junio de 2007 y la Asamblea Nacional de Panamá lo ratificó el 11 de julio siguiente, antes de que el documento de 1.200 páginas fuera traducido al español. [1]
Se ha dicho que el tratado es una de las principales razones de los cambios de 2012 a la ley de derechos de autor de Panamá , cambios que han atraído una serie de críticas de activistas de la cultura libre y los derechos digitales . [2] [3] [4] [5] Los activistas han criticado al gobierno de los EE. UU. por ceder ante la industria del entretenimiento al presionar a Panamá y otros países latinoamericanos, obligándolos a adoptar lo que consideran proyectos de ley de derechos de autor menos progresistas, que infringen la libertad de expresión en detrimento del interés público. [2] [3] [4] [5]
El 1 de septiembre de 2007, Pedro Miguel González Pinzón , quien había sido acusado por un gran jurado estadounidense por el asesinato del sargento del ejército de los Estados Unidos Zak Hernández, fue elegido presidente de la Asamblea Nacional de Panamá . Varios miembros del Congreso de los Estados Unidos declararon que se opondrían al tratado mientras él ocupara el cargo. [6] El nombramiento de González también causó controversia dentro de Panamá, particularmente debido a su amenaza al pacto de libre comercio. [6] En una encuesta, la mayoría de los panameños afirmaron que González debería dimitir. [6] [7] Sin embargo, los partidarios de González [¿ quiénes? ] declararon que la oposición de los Estados Unidos a su liderazgo era otro capítulo en una larga historia de interferencia estadounidense en los asuntos panameños y lo rechazaron por inapropiado [ cita requerida ] . El expresidente panameño Guillermo Endara declaró que creía que González era culpable del asesinato, aunque se oponía al acuerdo comercial. [6] El presidente Martín Torrijos , un compañero del PRD que había negociado el pacto comercial, hizo una solicitud privada para que González renunciara, pero evitó criticarlo públicamente. [8] El 7 de marzo de 2008, se anunció que González no buscaría la reelección como jefe de la Asamblea Nacional cuando su mandato terminara el 31 de agosto. [9]
En el 112.º Congreso de los Estados Unidos , el predominio del Partido Republicano en la Cámara de Representantes generó nuevas presiones para aprobar los tres acuerdos de libre comercio de vía rápida pendientes (Colombia, Panamá y Corea del Sur). Finalmente, en octubre de 2011, el presidente Obama presentó los tres pactos comerciales al Congreso, y fueron aprobados rápidamente. El 12 de octubre de 2011, el TPA entre los Estados Unidos y Panamá fue aprobado en la Cámara por una votación de 300 a 129 (HR 3079) y en el Senado por una votación de 77 a 22 (S. 1643). [10] El presidente Obama firmó el pacto el 21 de octubre de 2011 (PL 112-43, 125 Stat. 427) y el acuerdo entró en vigor el 31 de octubre de 2012. [11]
El 12 de octubre de 2011, el senador Bernie Sanders ( I - VT ) criticó el Acuerdo de Promoción Comercial Panamá-Estados Unidos, argumentando que Panamá es un líder mundial en evasión y elusión fiscal . [12]
El producto económico anual total de Panamá es de sólo 26.700 millones de dólares al año, o aproximadamente dos décimas del 1 por ciento de la economía de Estados Unidos. Nadie puede afirmar legítimamente que la aprobación de este acuerdo de libre comercio aumentará significativamente el empleo en Estados Unidos. Entonces, ¿por qué estaríamos considerando un acuerdo de libre comercio independiente con Panamá, un país diminuto?
Resulta que Panamá es un país líder a nivel mundial en lo que se refiere a permitir que los estadounidenses ricos y las grandes corporaciones evadan impuestos estadounidenses ocultando su dinero en paraísos fiscales en el extranjero . Y el tratado de libre comercio con Panamá empeorará mucho esta mala situación. Todos los años, las personas más ricas de nuestro país y las corporaciones más grandes evaden alrededor de 100.000 millones de dólares en impuestos estadounidenses a través de paraísos fiscales abusivos e ilegales en Panamá y otros países. Por lo tanto, según Citizens for Tax Justice (Ciudadanos por la Justicia Fiscal ) —y cito— "Un paraíso fiscal... tiene una de tres características: no tiene impuesto sobre la renta o tiene un impuesto sobre la renta con una tasa muy baja; tiene leyes de secreto bancario ; y tiene un historial de no cooperación con otros países en el intercambio de información sobre asuntos fiscales. Panamá tiene las tres... Probablemente sean las peores".
- – Bernie Sanders, 12 de octubre de 2011 [12]
Después de la filtración de los Papeles de Panamá el 3 de abril de 2016, por parte del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación y el Süddeutsche Zeitung , [13] las críticas de Sanders al Tratado de Libre Comercio de Panamá volvieron a ser un tema de conversación. [12] [14]
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